Sain eräänä aamuna puhelun hyvin huolestuneelta asiakkaalta, joka halusi minun näkevän hänen koiransa Tobyn heti. Toby käyttäytyi hyvin oudosti, hänen päänsä oli kallistunut sivulle ja hänellä oli vaikeuksia kävellä suorassa linjassa. Kun se saapui vastaanotolleni, se näytti tältä:
Uskon, että Tobylla on idiopaattinen vestibulaarinen sairaus, jota kutsutaan myös vanhan koiran vestibulaariseksi sairaudeksi. Keskustellaanpa siitä, mitä se on ja mitä Toby voi odottaa tuntevansa tulevina päivinä.
Mitä on vestibulaarinen sairaus?
Vestibulaarinen sairaus on toinen nimi huimaukselle, joka on yleisempi ihmislääketieteessä käytetty termi. Se tapahtuu, kun tasapainoa säätelevään hermoon vaikuttaa infektio, tulehdus, aivohalvaus, trauma tai jokin muu, jota emme ehkä koskaan tiedä (siksi sitä kutsutaan myös ”idiopaattiseksi”).
Tämä hermo vaikuttaa koiran kykyyn aistia, missä sen tasapaino on. Kun se ei toimi oikein, se heittää koiran pois tasapainosta. Ne saattavat tuntea, että ne pyörivät, minkä vuoksi näet joskus vastaavia kliinisiä oireita nystagmusta (kun silmät tanssivat edestakaisin) ja kiertämistä yhteen suuntaan lähes jatkuvasti.
Mitkä ovat vestibulaarisairauden oireet?
Yleisimpiä oireita, joita näemme, ovat:
- Pään kallistuminen
- Kyvyttömyys nousta seisomaan tai kävellä
- Kieriminen toiselle puolelle usein, jos ne pystyvät nousemaan ylös
- Silmät tanssivat edestakaisin (käytämme hienoa termiä ”nystagmus”)
- Ei syöminen
Jokaista koiraa ei vaivaa kaikki nämä oireet, eikä jokaisella koiralla, jolla on kaikki nämä oireet, ole vanhan koiran vestibulaarista sairautta. Se on turhauttavaa lääketieteessä. Koirat eivät aina lue kirjoja ja tiedä, mitä niiden pitäisi tehdä, kun niillä on tiettyjä ongelmia.
Ei ole oikeastaan mitään diagnostisia testejä, joita voidaan tehdä taudin vahvistamiseksi. Yleensä on kyse muiden ongelmien ”poissulkemisesta”. Tämä tarkoittaa sitä, että ei ole muita merkkejä muista ongelmista (esimerkiksi jos toisella korvalla on todella paha korvatulehdus, joka olisi voinut olla vestibulaaristen oireiden aiheuttaja).
Miksi sitä kutsutaan ”vanhan koiran” vestibulaarisairaudeksi?
Valta suurimmassa osassa tapauksista, joita näemme klinikallamme, sairaus koskee yleensä vanhempia koiria. Todellisuudessa millä tahansa koiralla voi olla vestibulaarisia oireita, mutta tässä artikkelissa kuvaamamme tyyppiset oireet johtuvat tyypillisesti vanhemmista koirista.
Mutta miksi juuri vanhemmat koirat näyttävät sairastuvan siihen? Kukaan ei oikeastaan tiedä.
Kerran eräs eläinlääketieteellinen neurologi kommentoi minulle, että hänellä on tapana nähdä eniten tällaisia tapauksia syksyllä, kun sää alkaa kylmetä. Miksi näin tapahtuu, hän ei oikein osannut arvata muuta kuin sanoa, että ehkä se on vain vanhan koiran elimistön reaktio talven tuloon.
Voidaanko sitä hoitaa?
Vanhan koiran vestibulaarinen sairaus itsessään ei kaipaa liikaa hoitoa ajan lisäksi. Olen joskus määrännyt tiettyjä lääkkeitä, kun potilaani ovat tarvinneet lisäapua jostain syystä.
Sentähän varten tutkimus on myös hyvä tehdä, kun näkee edellä lueteltuja oireita. Jos huimauksen tunne on tarpeeksi paha, jotkut koirat eivät syö päiväkausiin ja saattavat kuivua. On asioita, joita eläinlääkärit voivat tehdä oireiden lievittämiseksi.
Mutta se, että nämä koirat usein vain paranevat itsestään viikon tai kahden aikana, on riittävä vahvistus sille, että kyseessä oli vanhan koiran vestibulaarisairaus. Jos kyse on jostain paljon pahemmasta, tilanne pahenee tasaisesti eikä parane.
Joskus tarvitaan vain muutama päivä massiivisen paranemisen havaitsemiseen ja joskus se vie muutaman viikon. He eivät myöskään välttämättä koskaan toivu täysin ongelmasta. Joillakin koirilla saattaa aina olla hieman kallistunut pää tai ne saattavat kävellä hieman vinossa.
Johtopäätös
Jos luulet, että koirallasi on merkkejä siitä, että sen tasapaino on pielessä, älä vain oleta, että kaikki on kunnossa, koska kyse on vain vanhan koiran tasapainosairaudesta. Vie koirasi täydelliseen tutkimukseen perheesi eläinlääkärille. Varmista, ettei koiralla ole muita ongelmia, joita et ehkä näe ja jotka voisivat olla merkki jostain vakavammasta tapahtumasta.
Olemme osoitteessa 10225 S. Parker Rd Parkerissa, Coloradossa.