Joitakin ruokia – kuten selleriä – voi syödä ilman suurempaa huolta painonnoususta. Nämä elintarvikkeet ovat yleensä joko hyvin vähäkalorisia, tai saatavilla olevat kalorit ovat melko monimutkaisia ja antavat vähemmän tehokkaita kaloreita, tai molempia. Muita elintarvikkeita, jotka ovat yleensä niin vähäkalorisia, että niitä voi syödä huoletta, ovat useimmat varsimaiset vihannekset (parsakaali, parsa ja kukkakaali) sekä muut vihannekset, joita tyypillisesti tarjoillaan alkupaloina (paprika, porkkana, kurkku ja sienet). Lisäksi näissä elintarvikkeissa on runsaasti kuiduiksi kutsuttuja monimutkaisia hiilihydraatteja. Runsaasti kuitua sisältävät elintarvikkeet, kuten viljat (jyvät jne.), on myös yhdistetty sydän- ja verisuonitautien riskin pienenemiseen. Useimmat palkokasvien heimoon kuuluvat vihannekset, joihin kuuluvat pavut ja herneet, sisältävät käyttökelpoisia määriä proteiinia, mutta jotkin niistä sisältävät myös enemmän kaloreita kasvirasvoina eivätkä ole yhtä käyttökelpoisia rajattomaan kulutukseen.
Raakojen tai höyrytettyjen vihannesten lisäksi, joita voi syödä suhteellisen suuria määriä ilman, että ne lisäävät merkittävästi tehokasta kalorimäärääsi, hyviä välipalavaihtoehtoja ovat sokerittomat, maustetut hyytelötuotteet (jotka voidaan yhdistää rasvattomaan kermavaahtokermavaahdon kera, jolloin niistä saadaan syyllisyydentuntoa vailla olevaa välipalaa tai jälkiruokaa), rasvaton poppimaissi ja riisipiirakka. Tee, kahvi, liemet ja keinotekoisesti makeutetut juomat ovat myös listalla, ja sokeriton ja rasvaton kuuma kaakao on hyvää herkkua suklaasta pitäville.
Proteiinipitoisia ja vähärasvaisia ja yksinkertaisia elintarvikkeita ovat muun muassa katkaravut, ravut, jotkin kalat ja vähärasvainen liha (kana, hirvenliha, strutsinliha, biisoninliha, tietyt naudanlihapalat ja useimmat luonnonvaraiset riistaeläimet). Vaikka lohen rasvapitoisuus on suhteellisen korkea, proteiinin suuri osuus tekee siitä hyvän esimerkin suhteellisen runsaskalorisesta ruoasta, joka on hyväksyttävä, koska proteiinin ja hyödyllisten rasvojen hajottamiseen tarvitaan energiaa. Jotkin rasvat ovat välttämättömiä, ja syvänmeren kala on erinomainen valinta; se on myös yksi harvoista luonnollisista D-vitamiinin lähteistä.