1960-luvun legendaarisen Jimi Hendrix Experiencen rumpali Mitch Mitchell on löydetty kuolleena oregonilaisesta hotellihuoneestaan. Hän oli 61-vuotias.
Erin Patrick, Multnomahin piirikunnan apulaisoikeuslääkäri, kertoi, että Mitchell löydettiin kuolleena hieman kello kolmen jälkeen keskiviikkona aamulla huoneestaan Benson-hotellissa Portlandin keskustassa. Hänen mukaansa Mitchell kuoli ilmeisesti luonnollisista syistä. Ruumiinavaus on suunnitteilla.
Hendrix, yksi musiikin kuuluisimmista kitaristeista, perusti Mitchellin ja basisti Noel Reddingin kanssa Jimi Hendrix Experience -yhtyeen Lontoossa vuonna 1966.
Seuraavana vuonna yhtye julkaisi debyyttialbuminsa ”Are You Experienced?”, joka sisälsi kappaleet ”Hei Joe” ja ”Purple Haze”.
Yhtye hajosi vähän ennen Hendrixin kuolemaa vuonna 1970 27-vuotiaana. Redding kuoli vuonna 2003.
Mitchell oli esiintynyt Hendrix-tribuuttibändissä, joka konsertoi perjantaina Portlandissa. Se oli viimeinen pysähdys kiertueen länsirannikon osuudella, joka soi marraskuun 2. päivänä Los Angelesin Greek-teatterissa.
Jimi Hendrix Experience jätti pysyvän jäljen musiikkiin kolmivuotisen kiertueensa aikana. Yhtye levytti 18 kuukauden aikana ”Axis: Bold as Love” ja ”Electric Ladyland” sekä ”Are You Experienced?”. Kaikki kolme olivat Rock and Roll Hall of Famen mukaan ”merkkialbumeita”.
Lisäksi Hendrixin ”teatraaliset, sytyttävät esiintymiset Monterey Pop- ja Woodstock-festivaaleilla, mukaan lukien hänen kitaransa seremoniallinen polttaminen Montereyssa, ovat tulleet osaksi rock’n’roll-legendaa”, Hall of Fame sanoo verkossa julkaistussa kunnianosoituksessaan yhtyeelle, joka otettiin hallin jäseneksi vuonna 1992.
Mitchell soitti Hendrixin kanssa Woodstockissa Experience-yhtyeen hajoamisen jälkeen. Yhdessä basisti Billy Coxin kanssa hän työskenteli kitaristin kanssa myös vuoden 1970 ”Cry of Love” -albumilla.
”Mitchellin rumputyöskentely, joka oli yhtä vaistomaista kuin johtajansa kitaransoitto, oli täydellinen folio”, Encyclopedia of Popular Music sanoo Jimi Hendrix Experiencen luettelossaan.
John ”Mitch” Mitchell syntyi 9. heinäkuuta 1947 Englannissa. Ennen kuin hän liittyi Hendrixin trioon vuonna 1966, hän soitti rumpuja englantilaisissa bändeissä, jotka olivat erikoistuneet R&B-covereihin. Myöhempinä vuosina hän oli toiminut sessiomuusikkona erilaisissa rock-yhtyeissä.
Vuonna 1990 julkaistussa arvostelussaan Mitchellin kahvipöytäkirjasta ”Inside the Experience” Lontoon Times kuvaili häntä ”ärhäkäksi hahmoksi, jolla on pienikokoinen, kova ruumiinrakenne kuin jokkiksella ja kiillotettu käytös, joka kätkee sisäänsä varovaisen luonteen.”
Arvostelija David Sinclair jatkoi toteamalla, että Hendrixillä oli Mitchellissä ”ainutlaatuisen mielikuvituksellinen rumpali, jonka soitto vaikutti suuresti Hendrixin soundiin.”