Tyypillisesti sen jälkeen, kun korvaus on maksettu totaalivahingoksi todetusta autosta, vaurioitunut auto menee huutokauppaan tai romuttamolle, jossa se tyypillisesti huutokaupataan korkeimman tarjouksen tehneelle ja käytetään osina. Vakuutusyhtiö pitää myyntitulot.
Jos haluat pitää vaurioituneen ajoneuvosi, jotkut vakuutusyhtiöt luopuvat huutokauppaprosessista ja luovuttavat auton sinulle (yleensä tapauksissa, joissa auto on yli 10 vuotta vanha). Vakuutusyhtiön on silti maksettava sinulle auton todellinen käteisarvo, mutta se voi vähentää summan, jonka auto olisi tuonut huutokaupassa (romuarvo); tämä on ajoneuvon takaisinostamista.
Osainvaltion laeista riippuu, voitko ostaa ajoneuvon takaisin vakuutusyhtiöltä sen jälkeen, kun vakuutusyhtiö on julistanut ajoneuvon täysin menetetyksi. Esimerkiksi Illinoisin osavaltiossa ajoneuvoa ei yleensä voi pitää sen jälkeen, kun se on julistettu täysin menetetyksi. Illinoisin ajoneuvolaki ei anna sinulle oikeutta pitää romuajoneuvoa sen jälkeen, kun vakuutusyhtiö on katsonut autosi täysin menetetyksi, lukuun ottamatta paria poikkeusta. Nämä poikkeukset ovat: 1) jos ajoneuvo on kärsinyt vain raekuurojen aiheuttamia vaurioita, jotka eivät vaikuta ajoneuvon käyttöturvallisuuteen, tai 2) jos ajoneuvo on yhdeksän (9) mallivuotta vanha tai vanhempi.
Nyt jos osavaltiossasi sallitaan, että yksityishenkilöt voivat ostaa takaisin ajoneuvoja, jotka on romutettu (ja antaa sitten joko romutustodistuksen tai uudelleenrakennetun todistuksen), niin seuraavaksi riippuu vakuutusyhtiön ohjeista, myyvätkö he sinulle auton takaisin ja miten he määrittävät ajoneuvon romutusarvon.
Monet vakuutusyhtiöt sallivat sinun ”ostaa takaisin” ajoneuvon, jonka he ovat romuttaneet, jos haluat korjata sen ja tehdä siitä jälleen liikennekelpoisen. Jos vakuutusyhtiösi sallii tämän, sinun on ilmoitettava vakuutusyhtiöllesi heti, jos haluat autosi takaisin. Kun auto on mennyt romuttamolle, sinulla ei ole juurikaan mahdollisuuksia saada sitä takaisin, sillä näihin huutokauppoihin saavat yleensä osallistua vain luvan saaneet autopelastajat.
Vakuutusyhtiö määrittelee nyt sen romuarvon, jonka olisit velkaa vakuutusyhtiölle (tai jonka olet ottanut korvaussummasta). Ei ole olemassa yleispätevää luetteloa siitä, kuinka paljon pelastusarvo olisi tietylle autolle, vaan se riippuu autosta ja sen vaurioista sekä siitä, kuinka paljon se on arvokas nykyisessä tilassaan sen jälkeen, kun se on todettu täysin menetetyksi.
Yleisesti pelastusarvo on se rahamäärä, jonka vakuutuksenantaja saisi takaisin myydessään ajoneuvon lisensoidun pelastuslaitoksen myyjän kautta. Sen sijaan, että auto myytäisiin pelastusliikkeelle, he antavat sinulle mahdollisuuden ostaa autosi takaisin, teettää tarvittavat korjaukset ja ajaa sillä uudelleen.
Takaisinostosumma (pelastusarvo) on siis auton arvo siinä kunnossa, jossa se on nyt, kun siihen on liitetty onnettomuudessa aiheutuneet vahingot. Jos haluat ostaa auton takaisin vakuutusyhtiöltä, joka on katsonut ajoneuvosi täysin menetetyksi, sinun on keskusteltava auton arvosta ja sen takaisinostokustannuksista. Voit tiedustella asiaa paikallisilta romuttamoliikkeiltä varmistaaksesi, että vakuutusyhtiön sinulle ilmoittama romuarvo vaikuttaa ajoneuvosi osalta oikealta.
Vaikka vakuutusyhtiösi antaisikin sinulle luvan ostaa auton takaisin, ei ehkä kannata käyttää aikaa ja kuluja sen saamiseksi takaisin liikenteeseen, jos osavaltiossasi on useita erityisvaatimuksia, jotka sinun on täytettävä (esim. ostettava romuajoneuvon titteli tai teetettävä osavaltion poliisilaitoksella katsastus korjatun auton osalta). Jotkin vakuutusyhtiöt eivät myöskään vakuuta ajoneuvoa, jolla on romutustunnus, joten voi olla vaikeaa löytää vakuutusta ajoneuvolle nyt, kun sillä on romutustunnus.
Tietääksesi osavaltiosi lainsäädännöstä, joka koskee sellaisen auton takaisinostoa, jonka vakuutuksenantaja on todennut täysin tuhoutuneeksi, ota yhteyttä osavaltiosi vakuutuksia valvovaan elimeen ja/tai moottoriajoneuvoista vastaavaan ministeriöön.