Kulttuuri on yksi niistä tekijöistä, jotka määrittävät ihmisten ajattelun, toiminnan ja vuorovaikutuksen, ja se koostuu monista kerroksista. Jotkut niistä ovat ilmeisiä, kuten tavat, taide, ruoka ja juhlat. Toiset, kuten sosiaalinen asema, ruumiinkieli, sosiaalinen kanssakäyminen, huumorintaju, aikakäsitys tai jopa hulluuden määritelmä, eivät ole yhtä näkyviä.
Jäävuorta käytetään usein metaforana kulttuurin määrittelyssä: ulkoinen osa, joka on suoraan näkyvissä ”vesirajan” yläpuolella, ja paljon suurempi osa, joka on piilossa pinnan alla. Ulkomaalaisten kanssa asioimisessa on kyse tämän piilossa olevan osan ymmärtämisestä.
Jokaiseen maahan kuuluu tietty luontainen kulttuuri, joka voi vaihdella alueittain. Antropologi Edward T. Hall otti käyttöön korkean ja matalan kontekstin kulttuurin käsitteen sekä yksilöiden henkilökohtaisen tilan käytön kulttuurin sisällä.
Korkean kontekstin kulttuurit, joihin kuuluvat monet Aasian, Etelä-Amerikan ja Afrikan maat, arvostavat yhteiskuntaa ja kollektiivisuutta. Ryhmän harmonia ja intuitio ovat tärkeitä käsitteitä. Konteksti on arvokkaampi kuin sanat itsessään, ja suuri osa puheen merkityksestä on implisiittistä. Kehonkieli, silmien käyttäytyminen ja jopa hiljaisuuden käyttö ovat arvostettuja viestintävälineitä. Matalan kontekstin kulttuureissa faktoja, kuvauksia ja sanojen tarkkuutta pidetään kuitenkin paljon tärkeämpinä kuin kontekstia. Myös loogisuudelle annetaan enemmän arvoa kuin intuitiolle, ja yhteiskunta on yleensä individualistinen. On tapana puhua ääneen ja selittää näkemyksensä yksityiskohtaisesti.
Koska kulttuuri vaikuttaa käyttäytymiseen ja ihmisen reaktioon tietyssä tilanteessa, se on ensisijainen elementti viestinnässä yleensä ja vielä enemmän liiketoimintaympäristössä. Liiketoiminta ulkomaalaisten kanssa on erityisen arkaluonteista: Se voi olla erilaista eri kulttuureissa, ja se, mikä on tavanomaista yhdessä maassa, voi olla erittäin epäkohteliasta toisessa maassa, on oltava tietoinen toisen kulttuurista, kun on kyse liiketoimesta.
Liiketoiminnan etiketti, neuvottelut ja jopa sopimukset (joista jälkimmäiset ovat joissakin maissa merkki epäluottamuksesta) ovat vain muutamia niistä lukuisista liiketoimintakäytännöistä, joihin kulttuuri vaikuttaa.
Kiinalaisessa kulttuurissa, jossa on paljon konteksteja, muodollisuudella on suuri merkitys, ja hierarkia on suuri osa kulttuuria. Siksi on erityisen tärkeää ottaa nämä kulttuuriset näkökohdat huomioon, kun tehdään liiketoimintaa Kiinan kanssa. Liiketoimintaetikettiin kuuluu, että käyntikortti ojennetaan tai otetaan vastaan molemmin käsin, ja pidetään epäkohteliasta, jos käyntikorttia ei katsota huolellisesti ennen kuin se laitetaan pois. Joissakin maissa neuvotteluja ei voi käydä ennen seurustelua, teen tai kahvin juomista tai ateriaa.
On tärkeää tutustua kaikkiin näihin käytäntöihin ennen liikematkaa tai tapaamista ulkomaalaisten kanssa.
Kielifirman palkkaaminen liike-elämän käännöksiin tai tulkkauksiin helpottaa ammatillista kanssakäymistä. Se voi ehkäistä sopimuksentekovirheitä ja muita virheitä ja varmistaa vahvan ja menestyksekkään pitkän aikavälin liikesuhteen ulkomaisten yhteistyökumppaneidesi kanssa.
Koulutetut kaksikieliset ja kaksikulttuuriset asiantuntijat auttavat sinua tärkeiden asiakirjojen kääntämisessä ja tulkkauksessa konferensseissa tai kokouksissa. Accent on Languages työskentelee parhaiden kieliammattilaisten kanssa ja voi olla arvokas kumppani kaikissa kielellisissä ja kulttuurisissa tarpeissasi.