- kirjoittanut Matt Mauney
- Marraskuu 19, 2018
Talopalot ovat sydäntäsärkeviä. Liekit eivät tuhoa vain henkilökohtaista omaisuutta, vaan myös kodin aikoinaan täyttäneiden ihmisten elämät.
Kokonaisen asunnon joutuminen liekkeihin kestää vain muutaman minuutin. Kuumuus on jopa hengenvaarallisempaa kuin itse tulipalo, sillä huoneen lämpötila voi nousta jopa 600 asteeseen silmien korkeudella.
Talopalojen aiheuttama savu ja myrkylliset kaasut tappavat enemmän ihmisiä kuin liekit, kertoo kotimaan turvallisuusministeriön virallinen verkkosivusto Ready.gov.
Talopalon jälkeen huomio kiinnittyy jälleenrakentamiseen ja siihen, mitä vahingoista voidaan pelastaa. Mutta silloinkin saattaa olla olemassa lähes näkymätön riskitekijä, joka on yhtä tappava kuin itse tulipalo, vaikka se ei olekaan välitön terveysuhka.
Riskitekijä on asbesti, luonnossa esiintyvä mineraali, jota käytettiin kaikkialla palonkestävien rakennusmateriaalien ainesosana suurimman osan 1900-luvusta. Asbestia on sementtilevyissä, kattoliimoissa, lattialaatoissa ja jopa kipsilevyissä. Sitä käytettiin yleisesti ullakoiden, seinien tiivisteiden ja johtojen eristämiseen.
Asbesti on paloturvallinen ja erittäin kestävä. Sitä pidetään turvallisena, kun se jätetään koskematta, mutta kun tuotteet vaurioituvat tai kuluvat ajan myötä, myrkyllisiä asbestikuituja vapautuu ilmaan.
Kun ihminen hengittää tai nielee ilmassa olevia asbestikuituja, ne voivat jäädä pysyvästi elimistöön. Monien vuosien kuluessa nämä kuidut vaurioittavat soluja, aiheuttavat tulehduksia ja voivat johtaa mesoteliooman kaltaiseen syöpään.
”Kaikki tietävät yleensä asbestin haitallisista sivuvaikutuksista, mutta kukaan ei oikeastaan tiedä, miten valita, mitä tilanteessa pitäisi tehdä”, Massachusettsissa sijaitsevan asbestipurkuyrityksen Asbestos Pro Servicesin operatiivinen johtaja Matt Bethel kertoi The Mesothelioma Center -verkkosivustolla. ” aiheuttaa syöpää, ja minusta tuntuu, että sitä pitäisi kohdella kuin syöpää. Siihen pitäisi suhtautua hyvin vakavasti.”
Paras jättää se ammattilaisille
Bethel sanoi, että kodinomistajat ajattelevat asbestia usein samalla tavalla kuin mustaa hometta, erityisesti katastrofien, kuten tulvan tai tulipalon, jälkeen.
He tietävät, että heidän pitäisi välttää sitä, mutta viime kädessä unohtavat sen yrittäessään saada takaisin omaisuutensa ja korvaamattoman arvokkaat tavaransa.
”Kun on kyse vahinkojen ja roskien penkomisesta, he eivät välitä, he haluavat vain löytää ne kuvat”, Bethel sanoi.
Bethel sanoi myös, että ihmiset luulevat usein tunnistavansa asbestin kaltaiset terveysvaarat, mutta toisin kuin mustahometta, se on harvoin havaittavissa paljaalla silmällä.
Asbestikuidut ovat mikroskooppisen pieniä. Kymmenettuhannet yhteen kyhätyt kuidut näkyvät pelkkänä pilkkuna pinnalla.
”Tarvitaan vain muutama”, Bethel sanoi. ”Syy siihen, miksi se aiheuttaa syöpää, on se, että kuidut ovat kuin piikki, eikä kehomme pysty poistamaan sitä keuhkoistamme.”
Ainut tapa olla sataprosenttisesti turvassa asbestialtistumiselta on pyytää ilmavalvojaa tai tarkastajaa testaamaan alue saastumisen varalta.
”Koska kuidut ovat niin pieniä, ainoa keino saada selville, sisältääkö jokin objekti enemmän kuin yhden prosentin, on testata se laboratoriossa”
, Bethel sanoi. ”On parempi olla varma kuin katua. Haluat kertoa heille, että on olemassa toinenkin turvallinen tapa toimia, mutta sitä ei todellakaan ole.”
Bethel sanoo, että kaikki, jotka asuvat ennen vuotta 1986 rakennetuissa taloissa, ovat suurimmassa vaarassa. Tämä johtuu siitä, että vaikka asbestipitoisia tuotteita ja ilmanlaatua koskevia rajoituksia tiukennettiin 1970-luvulla, monet asbestituotteet pysyivät hyllyillä vuoteen 1985 asti.
”Siksi useimmat kotitarkastajat noudattavat sääntöä, jonka mukaan jos koti on rakennettu ennen vuotta 1986, heidän pitäisi testata asbesti”, Bethel sanoi. ”Kun talo on palanut, et tiedä, mitä on tapahtunut, joten on parasta, että joku testaa sen ja antaa sitten asbestinpoistourakoitsijan tulla poistamaan sen.”
Talon tulipalon jälkeen asbestia sisältävistä tuotteista, kuten eristeistä, lattialaatoista ja jopa vanhoista kodinkoneista, voi joutua asbestikuituja ilmaan.
Suojaudu aina
Siltä varalta, että joku on päättänyt siivilöidä vahinkoja tulipalon jälkeen, hänen on ryhdyttävä varotoimenpiteisiin, kuten käytettävä korjattua vettä ja käytettävä hengityssuojainta, jossa on korkean hyötysuhteen hiukkasilmasuodatin.
”Jotain, mitä teemme minimoidaksemme altistumisen silloin, kun olemme eristyksessä, on korjattujen vesien käyttäminen, mikä on periaatteessa saippuavettä”, Bethel sanoi. ”Saippuavaahdot kiinnittyvät ilmassa oleviin kuituihin ja painavat ne alas, jolloin ne laskeutuvat muovimme päälle, jonka avulla voimme puhdistaa sen. Vesi on ystäväsi näissä tilanteissa. On selvää, että se torjuu tulipaloa, mutta se myös painaa asbestia alaspäin ja pitää sen poissa hengitysvyöhykkeeltäsi.”
Palomiehet auttavat valtavasti tässä asiassa, koska he kastelevat taloa vedellä myös sen jälkeen, kun liekit on sammutettu. Vaurioituneet asbestipitoiset tuotteet voivat kuitenkin kuivua siihen mennessä, kun palomiehet katsovat rakenteen turvalliseksi, jotta perheet voivat ottaa tavaroita talteen.
Palaneiden lautojen, palkkien ja laitteiden siirtäminen voi sekoittaa pölyä, joka voi sisältää asbestikuituja, mikä johtaa altistumiseen.
Bethel sanoi, että yleisin virhe, jonka hän näkee ihmisten tekevän suojellessaan itseään asbestilta, on se, että he käyttävät pelkkää pölynaamaria sen sijaan, että he käyttäisivät kansallisen työturvallisuus- ja työterveyslaitoksen (National Institute for Occupational Safety and Health) hyväksymää puolikasvoista hengityssuojainta.
”Nuo kuidut ovat vain liian pieniä, ja ne voivat päästä pölynaamarin läpi”, hän sanoi. ”Voit saada hyväksytyn P100-hengityssuojaimen noin 30 dollarilla ja jopa Amazonista, jossa se ja sen suodattimet ovat ovellasi kahdessa päivässä.”
Kodinomistajien tulisi myös käyttää kertakäyttöisiä haalareita ja suojakäsineitä, kun he ovat mahdollisesti asbestin saastuttamalla alueella.
Siltikin Bethel kehottaa, että turvallisin päätös vanhemman kodin tulipalon jälkeen on kutsua paikalle ammattitaitoinen tarkastaja, joka joutuisi testaamaan kaiken.
”Se on ainoa varma tapa tietää, että se on sataprosenttisen turvallinen”, hän sanoi. ”Jos oletat, se voi olla väärä oletus.”