Alai

Viktoriaanit ajattelivat, että vaihdevuodet tekevät naiset hulluiksi, ja varhaiset kreikkalaiset uskoivat, että ne voidaan parantaa iilimatojen avulla, mutta vaihdevuodet ovat luonnollinen osa jokaisen naisen elinkaarta. Silti jokaisen naisen kokemus on erilainen. Joillakin se saattaa sujua ongelmitta, kun taas toisilla oireet ovat niin vakavia, että ne tekevät elämästä sietämätöntä. Jotkut saattavat tuntea itsensä vapautuneiksi kuukautisten loppumisen myötä, toiset taas voivat olla surullisia siitä, etteivät he enää voi tulla raskaaksi. Näyttelijä Julie Walters kuvaili vaihdevuosia epämiellyttäväksi siirtymäriitiksi. Mutta se, miten selviät siitä, saattaa riippua siitä, mitä muuta elämässäsi tapahtuu ja kuinka paljon stressiä sinulla on.

Vaihdevuodet alkavat, kun munasarjat lakkaavat tuottamasta estrogeenia ja progesteronia, kahta keskeistä hormonia, jotka ohjaavat kuukautiskiertoa. Tämä tapahtuu vähitellen, useiden vuosien aikana, ja monet naiset havaitsevat ensimmäiset merkit – kuten kuukautisten sekoamisen – nelikymppisenä. Keskimääräinen ikä, jolloin naisella on viimeiset kuukautiset, on 51 vuotta, vaikka tupakoitsijoilla ja hoikemmilla naisilla vaihdevuodet alkavat yleensä aikaisemmin.

Vaihdevuosioireet voivat olla lannistavia. Kuumat aallot, yöhikoilu, kuiva emätin (joka voi johtaa tulehdukseen ja tehdä seksistä epämiellyttävää) ja virtsaamisongelmat johtuvat suoraan estrogeenitasojen laskusta. Monet naiset raportoivat kuitenkin lukemattomista muista oireista, kuten painonnoususta, libidon heikkenemisestä, vähäisestä energiasta, mielialan vaihteluista ja unohduksesta. Tutkijat eivät ole varmoja siitä, johtuvatko nämäkin hormonimuutoksista vai liittyvätkö ne yleisempiin terveyteen ja elämäntapaan liittyviin tekijöihin sekä emotionaalisiin mullistuksiin, jotka ovat yleisiä tässä elämänvaiheessa – tyhjän pesän oireyhtymästä iäkkäiden vanhempien hoitamiseen.

Hormonikorvaushoito (HKH) oli viime aikoihin asti tavanomainen hoitomuoto, jolla hoidettiin kuumia aaltoja, emättimen kuivuutta ja parannettiin yleistä hyvinvointia, mutta nyt tiedetään, että hormonikorvaushoito kasvattaa rintasyövän riskiä, tromboosin riskiä ja halvauksia. Suurimmalla osalla naisista lisääntynyt riski on pieni: jokaista tuhatta viisikymppistä naista kohti, jotka käyttävät HRT-hoitoa viiden vuoden ajan, esiintyy kuusi ylimääräistä tapausta, joissa nämä sairaudet ilmenevät. Kannattaa keskustella lääkärin kanssa yksilöllisestä riskistäsi, joka riippuu myös yleisestä terveydentilastasi ja sukuhistoriastasi. Jos päätät käyttää HRT-hoitoa, pyrkikää käyttämään sitä pienimmällä annoksella mahdollisimman lyhyen aikaa ja tarkistakaa tilanne vuosittain lääkärin kanssa. Henkilökohtaista terapeuttista hoitoa voi ottaa monella eri tavalla, esimerkiksi emättimeen laitettavilla paikallisilla voiteilla ja tableteilla. Nämä toimivat hyvin, jos emättimen kuivuus on pääongelmasi, ja vain pieni määrä imeytyy verenkiertoon, jolloin haittavaikutusten riski on pienempi.

Synteettinen hormoni tiboloni auttaa myös kuumia aaltoja ja emättimen kuivuutta vastaan ja voi lisätä sukupuoliviettiäsi; mutta kuten HRT:nkin kohdalla, se lisää aivohalvauksen (enemmän kuin HRT) ja rintasyövän (vähemmän) riskiä. Testosteronia (jota naiset tuottavat pieniä määriä ja joka voi vähentyä vaihdevuosien aikana) käytetään toisinaan myös seksuaalisen halun menetykseen, mutta se voi aiheuttaa aknea tai karvoituksen lisääntymistä, ja se alentaa veren ”hyvän” kolesterolin tasoa.

Klonidiinia, tavallisesti korkeaan verenpaineeseen määrättyä lääkettä, käytetään joskus kuumien aaltojen hoitoon. Se toimii joillakin naisilla, mutta sillä voi olla sivuvaikutuksia, kuten suun kuivumista ja uneliaisuutta. Jotkut masennuslääkkeet voivat myös auttaa kuumia aaltoja vastaan. Ja alle 50-vuotiaille naisille, joilla on vaihdevuosioireita, ehkäisypilleri voi tarjota sekä helpotusta että ehkäisyä.

Jos olet innostuneempi ”luonnollisista” korjaustoimenpiteistä, tarjolla on lukuisia, kuten agnus castus ja dong quai, vaikka niiden tehosta on vain vähän näyttöä. Turvallisuudesta, laadunvalvonnasta ja mahdollisista yhteisvaikutuksista tavanomaisten lääkkeiden kanssa on myös huolenaiheita, joten kerro lääkärillesi kaikista käyttämistäsi vaihtoehtoisista hoidoista.

Jotkut naiset vannovat mustan kohoshin nimeen, joka on perinteinen Amerikan alkuperäisasukkaiden kasvirohdosvalmiste, jolla sanotaan olevan estrogeenivaikutuksia, mutta tähänastiset tutkimukset ovat osoittaneet ristiriitaisia tuloksia. Ja yrtti on yhdistetty mahdollisiin maksaongelmiin, joten ota yhteys lääkäriin, jos saat oireita, kuten ruokahaluttomuutta, ihon/silmien kellastumista tai tummaa virtsaa. Mäkikuisma voi puolestaan auttaa lievään masennukseen.

Fytoestrogeeneihin – kasveista saataviin kemikaaleihin, joilla uskotaan olevan estrogeenin kaltaisia vaikutuksia – on kohdistunut paljon tieteellistä kiinnostusta. Näitä on erityisen paljon soijapohjaisissa elintarvikkeissa, kuten tofussa ja misossa, mutta niitä saa myös ravintolisinä. Eräässä vuonna 2007 julkaistussa laajassa katsauksessa ei löydetty hyviä todisteita siitä, että lisäravinteet lieventäisivät kuumia aaltoja, ja ollaan huolissaan siitä, että ne saattaisivat lisätä estrogeeniin liittyvien syöpien riskiä, vaikka yhteyttä ei ole todistettu.

Älä hylkää itseaputoimenpiteitä. Bioadhesiiviset kosteusvoiteet ja geelimäiset liukuvoiteet voivat auttaa emättimen ongelmiin. Myös tuulettimen pitäminen makuuhuoneessa, nukkuminen puhtaissa puuvillaisissa lakanoissa ja pukeutuminen helposti riisuttaviin kerroksiin auttavat kuumia aaltoja vastaan, samoin kuin mausteisen ruoan ja kahvin kaltaisten laukaisevien aineiden välttäminen. Jos energiasi on vähissä ja olet yleisesti ottaen alamaissa, huolehdi itsestäsi: syö hyvin, harrasta liikuntaa, opettele stressin vähentämistekniikkaa, kuten joogaa – ja varaa aikaa asioille, joista nautit.

Kun elimistö sopeutuu hormonimuutoksiin, useimmat oireet – emättimen kuivuutta lukuun ottamatta – häviävät noin neljän vuoden kuluttua. On kuitenkin ratkaisevan tärkeää pitää edelleen huolta terveydestäsi. Estrogeenitasojen lasku altistaa monet naiset herkemmin luukadolle ja sydänsairauksille, vaikka riskejä voidaan muuttaa terveellisillä elintavoilla ja tarvittaessa lääkityksellä. Jos taas kuumat aallot saavat sinut masentumaan, yritä kutsua niitä sen sijaan – kuten jotkut naiset tekevät – ”virtapiikeiksi”.

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostitse
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä