Vaikka eläinlääketieteen edistysaskeleet mahdollistavat lemmikkisi pidemmän ja terveemmän elämän, vaikein päätös, jonka voit tehdä parhaan ystäväsi hoidon suhteen, on se, milloin päästää hänet menemään. Harvoin on olemassa yksiselitteistä vastausta siihen, milloin on ”oikea” aika lopettaa rakas koirasi – se on pikemminkin monien eri tekijöiden summa. Vaikka kukaan ei voi tehdä tätä vaikeaa valintaa puolestasi, on muutamia asioita, jotka voivat auttaa.
Keskustele eläinlääkärin kanssa
Yksi yleisimmistä kysymyksistä, joita eläinlääkärit kuulevat, on: ”Milloin lemmikkini pitäisi lopettaa?”. Tämä on erittäin henkilökohtainen päätös, ja monet eläinlääkärit ovat haluttomia antamaan konkreettista vastausta, ellei ole selvää, että lemmikki selvästi kärsii. Kun kysyt neuvoa eläinlääkäriltäsi, hän voi opastaa sinua tässä haastavassa tehtävässä ja auttaa sinua tekemään päätöksen. Eläinlääkäri kertoo sinulle, mitä lääketieteellisiä ongelmia koirasi kamppailee ja mikä on sairauden ennuste ja eteneminen.
Kääpiösnautserisi on esimerkiksi kamppaillut diabeteksen ja glukoosin säätelyn kanssa viimeiset kaksi vuotta. Ajan myötä sille on kehittynyt kaihi, joka tekee siitä sokean, ja hiljattain sillä diagnosoitiin myös Cushingin tauti, joka vaikeuttaa diabeteksen hallintaa entisestään. Koirasi ei ole koskaan pystynyt täysin sopeutumaan sokeuteen, joten se kompuroi elämässään, pelkää törmäävänsä esineisiin eikä pysty nauttimaan aiemmista lempitoiminnoistaan. Nyt kun Cushingin taudin diagnoosi edellyttää laajaa hoitoa ja seurantaa, olet ehkä saavuttanut rajasi. Eläinlääkäri opastaa sinua määrittelemään sekä sinun että lemmikkisi elämänlaatuun liittyvien ongelmien asteikon, jotta vältät kärsimyksen ja ihmissuhteen pilaantumisen.
Kun sinulla on kysyttävää koirasi elämänlaadun lääketieteellisestä näkökulmasta ja siitä, mitä sinun on seurattava, ota yhteyttä eläinlääkäriin. Hän pystyy opastamaan sinua sellaisten koirasi kärsimyksestä kertovien merkkien avulla, joita et ehkä pysty havaitsemaan. Hän selittää myös eutanasiaprosessin helpottaakseen stressiä ja ahdistusta antamalla sinulle aikaa valmistautua etukäteen.
Vinkki
Vaikka todennäköisesti haluaisitkin, että koirasi nukahtaisi ja menehtyisi luonnollisesti ilman eutanasiaa, tällainen lemmikin rauhallinen kuolema on harvinaista. Luonnollinen kuolema voi olla koiralle pitkä, kivulias ja ahdistusta aiheuttava prosessi, joten ota askeleita tutustuaksesi elämänlaatuasteikkoon.
Seuraa lemmikkisi elämänlaatua
Nuoremmilla koirilla, jotka kärsivät katastrofaalisesta traumasta tai sairaudesta, johon ei ole parannuskeinoa, kuten tuhoisasta auto-onnettomuudesta, elintoimintoja korjauskelvottomaksi vahingoittavasta myrkytyksestä tai synnynnäisestä viasta, jota ei voida kirurgisesti korjata, on helpompi päätös valita, milloin rakas koirasi eutanasia suoritetaan. Mutta kun kyseessä on vanhempi koira, joka heikkenee hitaasti, on paljon vaikeampaa tietää, milloin lemmikkisi kärsimykset on lopetettava. Käytä apuna elämänlaatuasteikkoa, jonka avulla voit määrittää, kuinka viihtyisä ja onnellinen lemmikkisi on päivittäin.
Yksi yleisimmin käytetyistä elämänlaatuasteikoista on tohtori Alice Villalobosin kehittämä HHHHHMM-asteikko. HHHHHMM-asteikossa arvioidaan seitsemää onnellisuuden ja viihtyvyyden luokkaa lemmikkisi elämänlaadun määrittämiseksi:
Kipeä
Onko koirasi epämukava ja osoittaako se merkkejä kivusta, vaikka käytössä on kipulääkkeitä, vaihtoehtoisia hoitomuotoja ja kodin muutostöitä? Kivun merkkejä ovat muun muassa huohotus, vaurioituneen alueen nuoleminen, vinkuminen, valitus, haluttomuus liikkua, ruokahalun väheneminen, kyvyttömyys asettua mukavasti ja vähentynyt aktiivisuus.
Nälkä
Syökö koirasi säännöllisesti hyvällä ruokahalulla vai kieltäytyykö se ruoasta? Jos koirasi kieltäytyy syömästä tai kärsii pahoinvoinnista, oksentelusta tai ripulista, sinun on ehkä syötettävä sitä käsin tai syötettävä se syöttöletkun kautta, jotta se saa oikean ravinnon. Monet lääkkeet ja sairaudet voivat aiheuttaa pahoinvointia, oksentelua, ripulia ja muita ruoansulatuskanavan häiriöitä. Jos lemmikkieläinten pahoinvointi ja oksentelu johtuu sairaudesta, puhu eläinlääkärin kanssa pahoinvointilääkityksestä.
Nesteytys
Juoko koirasi normaalisti? Jos se juo enemmän tai vähemmän kuin normaalisti, epänormaali juominen voi olla merkki hoitamattomasta sairausprosessista. Jos et saa koiraasi suostuteltua juomaan riittävästi riittävän nesteytyksen ylläpitämiseksi, suonensisäinen katetrointi nestehoidon kanssa tai ihonalainen nesteen anto voivat olla vaihtoehtoja.
Hygienia
Pystyykö koirasi ylläpitämään normaalit hoitotottumukset? Jos sille on kehittynyt virtsa- tai ulosteinkontinenssi, onko se tarpeeksi liikkuvainen siirtyäkseen pois sotkusta? Virtsa- tai ulosteinkontinenssin kehittyminen on monille lemmikinomistajille ratkaiseva tekijä, varsinkin kun siihen yhdistetään liikkumattomuus. Suurikokoisen koiran siirtäminen pois omasta virtsastaan ja ulosteestaan päivästä toiseen on raskas taakka, ja usein se vahingoittaa omistajan ja koiran välistä sidettä.
Onnellisuus
Onko koirasi onnellinen? Nauttiiko se edelleen lempitoiminnoistaan ja pystyykö se yhä suorittamaan niitä? Tervehtiikö koirasi sinua yhä innokkaasti, kun tulet kotiin? Onko koirasi osoittanut merkkejä ahdistuksesta ja masennuksesta ja eristäytynyt perheestä? Jos koirasi ei enää nauti tavanomaisista toiminnoistaan, mieti, pitkitätkö sen elämää sinun vuoksesi sen sijaan, että antaisit sen mennä.
Liikkuvuus
Pystyykö koirasi liikkumaan mukavasti? Onko sille kehittynyt vaikea nivelrikko tai muu rampauttava lihas- tai luustosairaus? Onko olemassa lääkkeitä, hoitoja tai leikkauksia, jotka voivat parantaa koirasi liikkuvuutta? Jos koirasi ei pysty kävelemään tai seisomaan ilman apua, mieti, miten liikkumattomuus vaikuttaa sen mielenterveyteen, onnellisuuteen ja hygieniaan.
Enemmän hyviä kuin huonoja päiviä
Onko koirallasi enemmän hyviä kuin huonoja päiviä? Vai ovatko huonot päivät alkaneet olla enemmän kuin hyvät? Loppua kohti saatat etsiä huonojen päivien aikana muutamia hetkiä, jotka muistuttavat sinua hyvistä hetkistä – hännän heiluttelua lempiherkkujen vuoksi, lyhyttä leikkiä lempeää noutoleikkiä tai antaumuksella seuraamista huoneesta toiseen läpi kodin.
Koska päätöksen tekeminen koirasi eutanasiasta on uskomattoman vaikeaa, olemme liittäneet mukaan muutamia kyselylomakkeita ja elämänlaatua mittaavia asteikkoja, joiden avulla voit selvittää, miten lemmikkisi voi:
- Transitions In Home Pet Euthanasia -elämänlaatukyselylomake
- Ohio State Universityn elämänlaadun arviointi
- Lap of Love Veterinary Hospice -eläinlääkärihospicen elämänlaadun pisteytystyökalut