Matkojen ja varkaiden jumala Hermes tunnetaan yhtenä Zeuksen nokkelimmista ja ilkikurisimmista lapsista, ja hänen ilkikurisuutensa alkoi jo varhain. Matkojen ja varkaiden jumalan lisäksi mitä muita voimia Hermeksellä kuitenkin oli, ja juhlittiinko hänen ilkikurisuuttaan Olympoksella?
Varkauden jumala
Hermes varasti vielä vauvana Apollon karjalauman ja käänsi niiden sorkat, jotta Apollon olisi vaikea jäljittää niitä. Hermeksestä tuli varkauden jumala, kun hän varasti Apollon karjalauman vastineeksi siitä, että hän antoi Apollolle hänen lyriikkansa.
Aikuiseksi kasvaessaan Hermes varasti Poseidonin kolmikärjen, Artemiksen nuolet ja Afroditen vyön. Kun Zeus tarvitsi varastaa jotain, hän lähetti Hermeksen hoitamaan homman.
Matkojen jumala
Hermes auttoi monia kreikkalaisen mytologian sankareita heidän matkoillaan. Hermes lahjoitti Perseukselle kenkäparin, joka tuli tunnetuksi nimellä Talaria. Nämä kengät ovat siivekkäät sandaalit, jotka auttaisivat Perseusta pakenemaan Meduusan luolasta sen jälkeen, kun hänet oli mestattu.
Odysseuksen 10-vuotisen kotimatkan aikana Hermes auttoi Odysseusta voittamaan kaksi vaarallista estettä. Ensimmäinen este, jonka Hermes auttoi Odysseusta voittamaan, oli se, että hän lahjoitti hänelle maagisen yrtin, joka suojasi häntä Circen hourailuilta. Odysseus pystyi Hermeksen avulla voittamaan toisenkin esteen. Hermes sai Kalypson suostuteltua päästämään Odysseuksen pois saareltaan, mikä auttoi Odysseusta jatkamaan matkaansa kotiin.
Hermes on kuvattu sauva, hattu ja siivekkäät sandaalit kädessään. Matkojen jumalana Hermes oli vastuussa kuolleiden sielujen ohjaamisesta manalaan.
Viestien, unen ja nopeuden jumala
Hermes oli jumalten henkilökohtainen sanansaattaja. Koska hän oli myös matkustamisen jumala, Hermes kantoi sauvaa. Tämä sauva oli maaginen ja sillä saattoi nukuttaa kuolevaisia viestejä välittäessään. Nukkuvat kuolevaiset saivat viestejä unissaan, mikä helpotti viestien saapumista vastaanottajalle.
Hermes oli nopeuden jumala, sillä hänellä oli siivekkäät sandaalit, joiden avulla hän pystyi lentämään. Hänen kykynsä matkustaa nopeasti ja välittää viestejä teki Hermeksestä jumalten sanansaattajan.
Pelaamisen jumala
Hermeksen uskotaan olleen pelaamisen jumala, sillä hän pystyi oveluudellaan huijaamaan muita jumalia tai ihmiskuntaa. Jos ihminen rukoili Hermestä ennen uhkapeliin osallistumista, Hermes tarjosi apuaan.
Keksintöjen jumala
Hermeksen voidaan katsoa keksineen nopan, mikä tekee hänestä suositun uhkapelaajien keskuudessa, sekä keksineen soittimia.
Hermes keksi lyyran, joka on kilpikonnan kuoresta ja jousista tehty soitin. Hermes vaihtoi lyyransa saadakseen pitää karjalauman, jonka hän oli varastanut velipuoleltaan Apollolta.
Hermesin voidaan katsoa keksineen myös kreikkalaiset aakkoset. Hermes käytti kurkien kiilamuodostusta inspiraationa kirjainten piirtämisessä.
Hermeksen kerrotaan myös keksineen tikkutulen. Homeros kuvaa, että Hermeksen oli sytytettävä tuli, jotta hän voisi uhrata jumalille. Tulen sytyttämiseen Hermes tarvitsi tikkuja. Hermes keksi tikut ja laittoi ne kaivantoon, jossa ne syttyivät tuleen.
Hermeksen lapset
- Pan – villien ja laumojen jumala.
- Hermafroditus – pojaksi syntynyt Hermafroditus oli naaraspuolisen Salmakiksen rakastama, ja hän rukoili jumalia yhdistämään heidät ikuisesti. Hänen rukoukseensa vastattiin, kun hän yhdistyi Hermafrodituksen kanssa muuttumalla yhdeksi suvuttomaksi muodoksi.
- Abderus – tammat söivät hänet Herkuleksen kahdeksannen työn aikana, ja Herkules hautasi hänet ja perusti hänen kunniakseen Abderan kaupungin.
- Autolycus – menestyksekäs ryöstäjä, joka pystyi muuttamaan itseään ja tavaroitaan; varsinainen jälkeläinen varkaalle ja ilkikuriselle isälleen Hermekselle.
- Eurodos – Akhilleuksen komentaja Troijan sodassa.
- Angelia – vähemmän tunnettu viestien ja julistusten jumalatar.
Hermeksen panos kreikkalaisiin sankareihin
Hermeksellä oli tärkeä rooli sekä Odysseuksen että Perseuksen voittokertomuksissa.
Hermes välittää viestejä Odysseuksessa
Odysseuksessa Hermes välittää Odysseuksen matkan aikana kaksi erillistä viestiä viedäkseen hänet turvallisesti kotiin. Ensimmäinen viesti on Hermekseltä Odysseukselle. Hermes kertoo Odysseukselle, että hän voi suojautua Circen kyvyltä muuttaa hänet eläimeksi, jos hän pureskelee maagista yrttiä. Odysseus noudattaa Hermeksen neuvoa eikä joudu Circen eläimeksi muuttamisen uhriksi.
Toinen Hermeksen viesti Odysseuksen kotimatkan aikana on viesti Kalypsolle. Hermes kertoo Kalypsolle, että Zeus on käskenyt häntä vapauttamaan Odysseuksen saarelta, jotta tämä voi jatkaa kotimatkaansa.
Hermes auttaa Perseusta
Kun Polydectes käski Perseuksen hakea Meduusan pään, Hermes antoi Perseukselle siivekkäät sandaalit. Nämä siivekkäät sandaalit auttoivat Perseusta pakenemaan Meduusan luolasta, kun hän oli mestannut Meduusan. Tämä piti Perseuksen hengissä, sillä se esti Meduusan sisaria saamasta Perseusta kiinni ja tappamasta häntä.
Hermes kokonaisuutena
Hermes oli hilpeä juonenkääntäjä, joka oli rakastettu ja hyödyllinen jumalten keskuudessa. Hänet tunnettiin monista voimistaan, joihin kuului muun muassa se, että hän oli matkan, uhkapelin, viestien, keksintöjen, unen, nopeuden ja varkauden jumala. Hänen voimiensa kirjo teki Hermeksestä panoksen jumalten keskuudessa. Hermes esiintyy kahden suosituimman kreikkalaisen sankarin, Perseuksen ja Odysseuksen, myyteissä.
Hermeksen ulkonäköä kuvasivat hänen käyttämänsä suuri sauva, hänen siivekkäät kenkänsä ja hänen suuri, olkihattuinen hattunsa.