Juttu tulvi Facebook-feedissäni: Missourissa sijaitsevassa talossa oli 5000 brown recluse -hämähäkkiä. Useampi kuin yksi ystäväni sanoi, että he polttaisivat tuon talon, jos se olisi heidän omansa.
Ruskon erakot ovat jo pitkään olleet kauhun ja urbaanien legendojen lähde. Mainitse niistä porukalle, ja on todennäköistä, että joku väittää tuntevansa jonkun, jota on purtu, joka on ehkä menettänyt kätensä tai jopa kuollut.
En ole immuuni hypetykselle: Tutkin pieniä hämähäkkejä, jotka tulevat talooni joka syksy samalla kiihkolla kuin joku, joka toivoo todistavansa Isojalan olemassaolon.
Mutta ne eivät koskaan vaikuta myrkyllisiltä. Kun yritin tunnistaa eräänä päivänä näkemääni pientä ruskeaa hämähäkkiä, Googlen kuvahaku paljasti, että se oli mitä todennäköisimmin susihämähäkki.
Kävi ilmi, että olin onnekas, ettei minua ollut purtu. ”Ne tosiaan sattuvat”, sanoo toksikologi Christopher Holstege, MD. Hän epäilee, että jotkut huhutut ruskean erakon puremat ovat itse asiassa peräisin susihämähäkistä. Nuo puremat aiheuttavat paljon kipua, mutta ne eivät johda vakaviin ongelmiin.
Brown Recluses in Virginia
Paljon ihmisiä väittää nähneensä ruskeita erakoita Virginiassa, vaikka hämähäkit eivät ole täällä yleisiä. Ne ovat ”yleisempiä populaarilehdissä kuin tosielämässä”, Virginia Techin entomologian laitos toteaa. Penn State College of Agriculture sanoo, että erakko on vakiintunut 15 osavaltioon; Virginia ei ole yksi niistä.
Se ei tarkoita, etteikö niitä olisi täällä: Ne ovat vakiintuneet naapurimaassa Tennesseessä, ja ne voivat päätyä muuttolaatikoihin ja matkalaukkuihin.
Holstege on kuitenkin UVA:n Blue Ridge Poison Centerin apulaisylilääkäri, joka palvelee suurta osaa Virginiasta, mukaan lukien lounaiskärki Tennesseen rajalla. Suuri osa myrkytyskeskuksen puheluista on lääkitysvirheitä ja altistumista kotitalouksien myrkyille; heidän lääkärinsä eivät ole koskaan nähneet ruskean erakon puremaa. Jotkut ihmiset epäilevät puremaa, kun heille kehittyy vaurioita, Holstege sanoo, mutta todellinen syy on aina jokin muu.
Mitä meillä on Virginiassa? Hirvipunkkeja. Virginiassa oli 925 vahvistettua borrelioositapausta vuonna 2013. Kuten Holstege huomauttaa, ”hämähäkit auttavat kontrolloimaan punkkipopulaatiota”. Joten jos hän näkee hämähäkin talossaan? ”Lapseni nappaavat sen ja laittavat ulos.”
Entä mustat lesket?
Myrkytyskeskus hoitaa mustan lesken puremia, joka on ainoa Virginiaan vakiintunut myrkyllinen hämähäkki. ”Siihen nähden, miten yleisiä ne ovat, emme myöskään näe niiden puremia kovin usein”, Holstege sanoo.
Hämähäkkien tavoitteena on pitää itsensä ja verkkonsa turvassa, ei purra sinua. Ruskeita erakoita ”kutsutaan erakoksi syystä”, Holstege sanoo.
Jos joku hämähäkki puree sinua, Holstege neuvoo: ”Pysy rauhallisena; katso, miten se etenee. Jos sinulla alkaa olla enemmän kipua raajassa tai jos saat kouristuksia, kannattaa hakeutua lääkäriin. Mustan lesken purema ei ole kuin käärmeenpurema, jossa on sitä parempi, mitä aikaisemmin saat vastamyrkkyä. Voit tulla hoitoon milloin tahansa.”
Jos olet epävarma hämähäkin puremasta, voit soittaa paikalliseen myrkytyskeskukseen numeroon 1.800.222.1222.
Varo myös käärmeitä
Miten monta kuparipään puremaa Blue Ridgen myrkytyskeskus on nähnyt tänä vuonna? Tarkista huomenna tai tilaa blogi saadaksesi tietää!