Miten estrogeeni ja verenpaine liittyvät toisiinsa? Mayo-klinikan anestesiologi ja liikunta-asiantuntija tohtori Michael Joyner sanoo: ”Yksi asia, joka tapahtuu, kun tarkastellaan miesten ja naisten verenpainetta, on kaksi hyvin erilaista mallia.” Hän lisää: ”Olemme myös havainneet, että estrogeenilla on keskeinen rooli selitettäessä, miksi verenpaine on matalampi nuorilla naisilla ja korkeampi vanhemmilla naisilla.”
Tohtori Joyner on kirjoittanut alla olevan artikkelin Office of Women’s Health -lehteen.
______________________________________________________________
Miehillä ja naisilla on erilainen verenpaine, ja näillä eroavaisuuksilla on syvällisiä seurauksia naisten terveydelle, koska korkea verenpaine on niin tärkeä sydänsairauksien ja aivohalvauksen riskitekijä. Viimeisten 10 vuoden aikana kollegani ja minä olemme osoittaneet, että hermoston taistele tai pakene (sympaattisen) osan kyky kiristää tai supistaa nuorten naisten verisuonia on vähentynyt miehiin verrattuna. Vaihdevuosien kynnyksellä taistele tai pakene -järjestelmä kuitenkin palaa takaisin ja pystyy aiheuttamaan merkittävää supistumista keski-ikäisten ja vanhempien naisten verisuonissa.
Nämä yksinkertaiset havainnot, jotka on tehty vapaaehtoisilla, joita tutkimme laboratoriossamme Mayo Clinicissä, selittävät paljon. Ensinnäkin nuorilla naisilla verenpaine on tyypillisesti alhaisempi kuin nuorilla miehillä. Toiseksi, nuorilla naisilla on taipumus pyörtyä enemmän kuin nuorilla miehillä. Kun nuoret naiset nousevat seisomaan, taistelu- tai pakohermot lisäävät toimintaansa, mutta tämä lisääntynyt laukeaminen ei saa verisuonia supistumaan. Kolmanneksi nuorilla naisilla on myös paljon todennäköisemmin kuin nuorilla miehillä matalan verenpaineen häiriöitä. Kaikki nämä kolme reaktiota johtuvat osittain siitä, että nuorten naisten verisuonet ovat suhteellisen kyvyttömiä supistumaan, kun ne altistuvat noradrenaliinille, joka on epinefriinin (jota kutsutaan myös adrenaliiniksi) läheinen kemiallinen sukulainen ja jota supistushermot vapauttavat.
Katso: Tohtori Joyner keskustelee verenpaineeseen ja vaihdevuosiin liittyvistä tutkimuksista.
Journalistit: Tohtori Joynerin kanssa tehdyt äänipätkät ovat ladattavissa.
Vaihdevuosien jälkeisillä naisilla verisuonet todellakin supistuvat voimakkaasti noradrenaliinin vaikutuksesta. Lisäksi taistelu- tai pakohermot laukeavat nopeammin kuin nuorilla naisilla. Tämä selittää osittain sen, miksi verenpaine nousee monilla naisilla vaihdevuosien aikoihin. Se selittää myös sen, miksi 65-70-vuotiaana useammalla naisella on korkea verenpaine kuin miehellä. Nämä havainnot herättävät myös mahdollisuuden, että naisten korkean verenpaineen hoidon pitäisi olla erilaista kuin miesten. Vaikka on liian aikaista antaa mitään tiukkoja ja tiukkoja suosituksia eri verenpainetta alentavien lääkkeiden sukupuolikohtaisista vaikutuksista, se on varmasti asia, jota on tutkittava.
Havaintomme ovat myös menestystarina naisille tieteessä. Laboratorioni alkoi 2000-luvun alussa arvioida sympaattisten hermojen roolia verenpaineen säätelyssä. Aluksi keskityimme terveisiin nuorempiin ja vanhempiin miehiin. 2000-luvun puoliväliin mennessä National Institutes of Health kuitenkin kannusti meitä voimakkaasti tutkimaan sekä miehiä että naisia. Samaan aikaan tohtori Nisha Charkoudian ja minä aloimme tehdä yhteistyötä, ja sitä seurasi yhteistyö yhä useampien naispuolisten tutkijoiden ja opiskelijoiden kanssa. Näihin yhteistyötahoihin kuuluvat tohtorit Emma Hart, Andrea Dutoit, Jill Barnes, Erica Wehrwein, Ana Peinado, Ronee’ Harvey, Jackie Limberg ja viimeisimpänä Sarah Baker. Tohtori Sushant Ranadive on ollut näihin aiheisiin keskittynyt miespuolinen poikkeus. Tässä yhteydessä laboratorio on ollut hyvin onnekas, että naisilla on luonnollisesti ollut kiinnostusta laajentaa tutkimuksiamme molempiin sukupuoliin ja porautua tarkemmin tunnettuihin tietoihin pyörtymisestä nuoremmilla naisilla ja verenpaineen noususta vanhemmilla naisilla.
Kun etenemme meneillään olevissa tutkimuksissamme, työskentelemme ymmärtääksemme, miksi sympaattisten hermojen aktiivisuus lisääntyy iän myötä vanhemmilla naisilla ja miksi noradrenaliini on niin voimakas verisuonia supistava aine näillä naisilla. Suunnitelmallisuus ja mielenkiintoiset ideat auttoivat meitä selvästi tekemään edellä mainitut uudenlaiset havainnot, mutta meitä auttoi myös hyvä tuuri ja sosiologia, jonka toivon jatkuvan, kun työmme tämän aiheen parissa etenee.