Nikotiini – tupakan komponentti, joka aiheuttaa riippuvuutta – on yksi eniten käytetyistä riippuvuutta aiheuttavista huumeista Yhdysvalloissa. Savukkeiden polttaminen on suosituin tapa ottaa nikotiinia; muita tapoja ovat muun muassa sikarien ja piippujen polttaminen sekä tupakan pureskelu.
Nikotiinin vaikutukset
Välittömät vaikutukset
Kun henkilö hengittää tupakansavua (savukkeesta, piipusta tai sikarista), savun sisältämä nikotiini imeytyy nopeasti vereen ja vaikuttaa aivoihin muutamassa sekunnissa. Nikotiini imeytyy nopeasti myös purutupakasta. Nikotiini toimii keskushermostossa sekä stimuloivana että masentavana aineena. Nikotiini saa ensin aikaan epinefriinihormonin vapautumisen, joka stimuloi hermostoa entisestään ja aiheuttaa osan nikotiinin aiheuttamasta ”potkusta” – huumausaineen aiheuttaman mielihyvän tunteen ja ajan myötä riippuvuuden. Nikotiini edistää myös kipua estävän beeta-endorfiinihormonin vapautumista. Tämä stimulaatio korvataan sitten mielialan laskulla ja väsymyksellä, jotka saavat tupakoitsijan etsimään lisää nikotiinia. Tämä sykli johtaa krooniseen tupakan käyttöön ja riippuvuuteen.
Terveysvaikutukset
Sydän- ja verenkiertoelimistössä nikotiini nostaa sykettä ja verenpainetta ja rajoittaa veren virtausta sydänlihakseen. Nikotiinin lisäksi tupakansavu sisältää yli 4000 ainetta, joista monet voivat aiheuttaa syöpää tai vahingoittaa keuhkoja. Tupakointi liittyy moniin terveysongelmiin, kuten:
- Krooninen keuhkoputkentulehdus
- Ilmfyseema
- KEUHKOSYÖPÄ
- Monet muut syövät:
- Kurkunpään
- Ruokatorven
- Virtsarakon
- Munuaisen
- Haiman
- Vatsan
- Kohdunkaulan
- Sepelvaltimotaudin tauti
- Aivohalvaus
- Haavaumat
Naisilla, jotka tupakoivat käyttäessään suun kautta otettavia ehkäisyvälineitä, on suurentunut sydän- ja verisuonitautien ja aivoverisuonitautien riski; tämä riski on vielä suurempi 30 ikävuoden jälkeen. Savukkeita polttavilla naisilla on aikaisemmin vaihdevuodet. Raskaana olevilla naisilla, jotka tupakoivat, on kohonnut riski saada kuolleena tai ennenaikaisesti syntyneitä tai pienipainoisia lapsia. Raskausaikana tupakoineiden naisten lapsilla on kohonnut riski sairastua käytöshäiriöihin.
Vaikka sikarin- ja piipunpolttajilla on alhaisemmat kuolleisuusluvut kuin savukkeiden polttajilla, he ovat silti alttiita suuontelon, kurkunpään ja ruokatorven syöville. Purutupakan ja nuuskan käyttäjillä on kohonnut suusyövän riski.
Vieroitus
Nikotiiniriippuvaiset kokevat vieroitusoireita lopettaessaan tupakoinnin. Tähän vieroitukseen liittyy oireita, kuten:
- Viha, vihamielisyys ja aggressiivisuus
- Haasteet stressin käsittelyssä
- Ahdistus
- Alentunut mieliala
- Keskittymisvaikeudet
- Lisääntynyt ruokahalu
- Nikotiinin himo
Molemmat näistä oireista häviävät kolmessa tai neljässä viikossa, lukuun ottamatta himoa ja nälkää, jotka voivat jatkua kuukausia.
Hoito
Nikotiiniriippuvuus on krooninen, uusiutuva häiriö. Tupakoitsijalta voi vaatia useita lopettamisyrityksiä, ennen kuin hän pystyy lopettamaan tupakoinnin pysyvästi. Vähiten vieroitusoireita ja suurimmat onnistumiset saavutetaan käyttämällä jonkinlaista toimenpidettä ja vähentämällä nikotiinin käyttöä asteittain sen sijaan, että lopetettaisiin kerralla (”cold turkey”). Uusiutumisaste on korkein ensimmäisten viikkojen ja kuukausien aikana, ja se laskee huomattavasti 3 kuukauden kuluttua. Interventiot, jotka sisältävät sekä lääkkeitä että käyttäytymishoitoja, näyttävät olevan menestyksekkäimpiä.
Lääkkeet
Nikotiinikorvaushoito on ensisijainen lääkehoito, jota käytetään tällä hetkellä nikotiiniriippuvuuden hoitoon. Näitä tuotteita ovat purukumi, laastari, suihkeet ja inhalaattorit. Nikotiinikorvaustuotteet toimittavat riittävästi nikotiinia estääkseen vieroitusoireet ja siten estääkseen uusiutumisen, kun tupakoitsija on käyttäytymishoidossa, joka auttaa häntä katkaisemaan nikotiiniriippuvuutensa. Kaikentyyppiset nikotiinikorvaustuotteet ovat suunnilleen yhtä tehokkaita, ja ne noin kaksinkertaistavat mahdollisuudet onnistuneeseen lopettamiseen.
Toinen Food and Drug Administrationin hyväksymä lääkitys, joka auttaa tupakoinnin lopettamisessa, on masennuslääke bupropioni (Zyban). Tämä lääke auttaa hallitsemaan nikotiinin himoa lopettamista yrittävillä ihmisillä. Nikotiiniriippuvuuden ja masennuksen välistä yhteyttä ei vielä ymmärretä, mutta nikotiinilla näyttää olevan masennuslääkkeellinen vaikutus joillakin tupakoitsijoilla. Paradoksaalista kyllä, buproprioni on tehokkaampi nikotiiniriippuvuuden hoidossa ei-masentuneilla tupakoitsijoilla kuin masentuneilla tupakoitsijoilla.
Käyttäytymishoito
Käyttäytymishoito sisältää psykologista tukea ja taitojen harjoittelua, jotta voidaan selviytyä riskitilanteista. Esimerkiksi vaihtoehtoiset palkkiot ja vahvistukset voivat vähentää savukkeiden käyttöä. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että suurimmat vähennykset savukkeiden käytössä saavutettiin, kun tupakoinnin kustannuksia lisättiin yhdessä vaihtoehtoisten vapaa-ajan toimintojen läsnäolon kanssa.