Kenen tahansa muusikon on haastavaa vastata kysymykseen: ”Millaista musiikkisi on?”
Jotta lukijat kiinnostuisivat musiikistasi niin paljon, että lopettaisivat surffailun, klikkaisivat soittoa ja oikeasti kuuntelisivat, he tarvitsevat kannustimen. Tässä kohtaa biosi astuu kuvaan, ja ratkaiseva elementti, joka sen on sisällettävä, on kuvaus musiikistasi. Lukijasi haluavat – ja ansaitsevat – ymmärrettävän ja vakuuttavan hahmotelman siitä, miltä musiikkisi oikeastaan kuulostaa, eivät adjektiivien ja kliseiden ketjua.
On helppo teeskennellä, että kuvaamme musiikkiamme, vaikka itse asiassa turvaudummekin vain laajoihin nimityksiin kuten postmoderni, avantgarde, uusromanttinen tai atonaalinen. Nämä termit vain saavat sinut ja musiikkisi kuulostamaan yleisluontoiselta ja institutionaaliselta – ja vieraannuttavat lukijat, jotka eivät tunne näitä termejä.
On myös helppo sortua analyyttisiin termeihin: kerrotaan, että käytät laajennettua harmonista kieltä ja polyrytmiä. Mutta tämäkään ei auta siviilejä luomaan yhteyttä inhimillisellä tasolla eikä auta meitä kuvittelemaan, millainen kokemus on kuunnella musiikkiasi.
Ja jos kirjoitat vain: ”X on säveltäjä, joka on kirjoittanut yksinlaululle, jousikvartetille ja kamaripuhaltimille”, lukijallasi ei ole vieläkään aavistustakaan siitä, miltä musiikkiasi kuulostaa.
Hyvä uutinen on se, että musiikin kuvailuun on olemassa monenlaisia tapoja, ja kirjoittamista helpottavia työkaluja. Tässä on kolme esimerkkikuvausta. Minusta nämä ovat erottuvia ja kiehtovia: ne saavat minut klikkaamaan ”play” ja kuuntelemaan. Pidän näissä myös siitä, että jokaisessa on jotain yllättävää, joka sai minut pysähtymään ja kiinnittämään huomiota. Katsokaa, mitä mieltä olette:
Annie Gosfield, jota BBC kutsui ”yhden naisen hadronitörmäyttimeksi”, asuu New Yorkissa ja työskentelee nuotinnetun ja improvisoidun musiikin, elektronisten ja akustisten äänien, hienostuneiden sointivivahteiden ja kohinan rajoilla. Hän säveltää muille ja esiintyy oman yhtyeensä kanssa kulkien musiikkinsa tiellä festivaalien, tehtaiden, klubien, taidetilojen ja konserttisalien läpi. The New Yorker -lehti tituleerasi häntä ”Downtown-skenen tähdeksi”, ja hänen musiikkinsa inspiroituu usein löydettyjen äänien, kuten koneiden, tuhoutuneiden pianojen, vääntyneiden 78 rpm -levyjen ja virittämättömien radioiden, luontaisesta kauneudesta.
Tämä sai minut etsimään hakusanaa Hadronitörmäytin (Hadron collider): se on hiukkaskiihdytin. Ajattelin, että vau! Muita kuvia ja lauseita, jotka saivat minut uteliaana klikkaamaan play-painiketta, olivat rajat ”hienostuneen äänen ja melun” välillä sekä esiintyminen ”festivaaleilla, tehtaissa, klubeilla, taidetiloissa ja konserttisaleissa”. Pidin siitä, että konserttisalit oli viimeinen. Mutta erityisesti loppu herätti uteliaisuuteni – se, että hänen vaikutteisiinsa kuuluu ”löydettyjen äänien, kuten koneiden, tuhoutuneiden pianojen, vääntyneiden 78 rpm-levyjen ja virittämättömien radioiden luontainen kauneus.”
Meredith Monk on säveltäjä, laulaja, ohjaaja/koreografi ja uusien oopperoiden, musiikkiteatteriteosten, elokuvien ja installaatioiden luoja. Hänet on tunnustettu yhdeksi aikamme ainutlaatuisimmista ja vaikutusvaltaisimmista taiteilijoista, ja hän on edelläkävijä siinä, mitä nykyään kutsutaan ”laajennetuksi laulutekniikaksi” ja ”monialaiseksi esitykseksi”. Monk luo teoksia, jotka kukoistavat musiikin ja liikkeen, kuvan ja esineen, valon ja äänen risteyskohdassa, löytäen ja kutoen yhteen uusia havaintotapoja. Hänen uraauurtava tutkimuksensa äänestä instrumenttina, kaunopuheisena kielenä sinänsä, laajentaa musiikillisen sävellyksen rajoja ja luo äänimaisemia, jotka kaivavat esiin tunteita, energioita ja muistoja, joille ei ole sanoja.”
Tässä saamme Meredithin työskentelyn laajuuden, käsityksen hänen asemastaan alalla ja sitten todellisen kuvauksen siitä, mitä hänen musiikkiinsa sisältyy ja millainen kokemus on – kuvattuna tavalla, joka on sekä muusikoiden että ei-muusikoiden mielestä täsmällinen ja vakuuttava. Huom: hän käyttää paljon ylikäytettyä sanaa ”ainutlaatuinen”, mutta tässä yhteydessä ja hänen työnsä tuntien se sopii hyvin.
Identiteetti on aina ollut Gabriela Lena Frankin musiikin keskiössä. Berkeleyssä, Kaliforniassa, perulais-kiinalaista syntyperää olevan äidin ja liettualais-juutalaista syntyperää olevan isän lapsena syntynyt Frank tutkii monikulttuurista perintöään kiihkeimmin sävellystensä kautta. Bela Bartókin ja Alberto Ginasteran teosten innoittamana Frank on eräänlainen musiikillinen antropologi. Hän on matkustanut laajalti Etelä-Amerikassa, ja hänen teoksensa heijastavat ja taittavat hänen tutkimuksiaan latinalaisamerikkalaisesta kansanperinteestä ja yhdistävät runoutta, mytologiaa ja alkuperäisväestön musiikkityylejä länsimaiseen klassiseen viitekehykseen, joka on täysin hänen omaansa. Hän kirjoittaa haastavia idiomaattisia osuuksia soolosoittajille, vokalisteille, kamarikokoonpanoille ja orkestereille.
Tässä kohtaa tiedot Gabrielan vanhemmista ja taustasta ovat ehdottoman olennaisia, koska hän kertoo meille heti sen, mikä on koko hänen musiikkinsa ytimessä: identiteetin. Hän on ”jonkinlainen musiikillinen antropologi” ja kertoo tärkeimmistä vaikutteistaan ja siitä, miten nämä ovat näkyneet hänen työssään. Saan elävän aistimuksen hänen musiikistaan, ja taas on pakko kuunnella.
Kysymyksiä, jotka auttavat sinua luomaan konkreettisemman ja puhuttelevamman kuvauksen musiikistasi. Kokeile yhtä tai useampaa näistä ja katso, mitä vastauksesi tuottavat.
Miten kuuntelijat ovat kuvailleet musiikkiasi? Mitä ihmiset ovat sanoneet esiintymisesi jälkeen tai äänityksistäsi? Ei yleisiä ”se oli mahtavaa” vaan uteliaampia kommentteja siitä, mitä musiikkisi sai heidät ajattelemaan tai näkemään. Ei sitä, mitä muut säveltäjät tai opettajat ovat sanoneet, vaan yleisön jäsenet ja esiintyjät. Näistä voi saada välittömämpiä vihjeitä ja kieltä siitä, miten siviilit kokevat musiikkisi.
Mikä sinua kiehtoo tai mistä sinulla on pakkomielle? Onko olemassa asioita, ideoita, äänimaisematyyppejä tai tutkimusalueita, joita tutkit musiikissasi? Anna lukijoille käsitys siitä, mihin keskityt.
Mitä sanoisit olleen työsi ytimessä? Mitä olet pyrkinyt saavuttamaan? Onko sinulla tunne missiosta?
Miten kuvailisit musiikkianne lempitädille, ei-muusikolle? Vihje: et puhuisi häntä alaspäin etkä käyttäisi teknistä jargonia. Ja tietysti hän saattaisi erityisesti arvostaa sitä, että tietäisi, mikä sinua kiehtoo teoksessasi.
Jos teoksesi kuvaaminen kokonaisuutena on liian pelottavaa, keskity sen sijaan johonkin tiettyyn projektiin ja kuvaile sen merkittäviä piirteitä: instrumentaatiota, muotoa tai tilaisuutta tai kokoonpanoa, jota varten se on kirjoitettu. Tietty projekti voi toimia lähtökohtana, jonka avulla lukija voi luoda yhteyden musiikkiinne.
Minkä projektien parissa työskentelette? Anna meille syy tilata uutiskirjeesi ja odottaa innolla seuraavia projektejasi (ja osallistua niihin).
Lisäapua saat harkitsemalla yhteydenpitoa ja työskentelyä valmentajan, mentorin, tiedottajan tai toimittajan kanssa. Voit myös pyytää faneja ja ystäviä lähettämään sinulle yhden lauseen kuvauksen mistä tahansa teoksestasi, joka on verkossa. Saatat saada yllättävän puhuttelevia ja hyödyllisiä tuloksia.
Välttäkää kliseet
Olet ainutlaatuinen yksilö, ja musiikkisi heijastaa ainutlaatuista näkökulmaasi. Siksi biosi ei saisi sisältää samoja väsyneitä sanoja ja tunkkaisia lauseita, joita löytyy lukemattomien muiden muusikoiden elämäkerroista.
Kliseiden käyttö alkaa viattomasta halusta viestiä jotain aitoa. Mutta tavoitellessamme sopivia sanoja päädymme tarttumaan ensimmäiseen ja helpoimpaan, mikä tulee mieleen. Pystyt parempaankin. Kaiva syvemmälle.
Vältettävä
(voit vapaasti lisätä listaan lisää kliseitä tarpeen mukaan #clichésRus)…
Passionate / intohimo
Boundary-breaking
Genre-defying
Eclectic
Unique (who isn’t?)
Erottuva ääni
Sukupolvensa
Tuleva
Tulevaisuus
Tulevaisuus
Yhteensopivuus
Yhteensopivuus
Viskeraalinen
Pyrkii
Tunnettu
Korkeasti arvostettu
Korkeasti (mitä tahansa)
Nopeasti vakiinnuttamassa asemaansa/itseään kysyttynä . . .
Suosittu
Kriittisesti ylistetty
On opiskellut (kuulostaa alistavalta: käytä ”kanssa”)
On opiskellut (liian salaperäinen)
Sitoutunut tai omistautunut, tai mestari … . the music of our time
One of the most …
The next …
Pitäkää mielessä, että jossakin vaiheessa nämä sanat tai fraasit eivät olleet vanhanaikaisia ja ylikäytettyjä – niillä oli merkitystä ja niitä voitiin käyttää tehokkaasti. Mutta kun kaikki muutkin alkoivat käyttää niitä, niistä tuli yleistä hypetystä, ja nyt ne kuulostavat pelkältä ”biopuheelta”.
Älä seuraa laumaa: haluamasi kielen pitäisi olla tuoretta ja mieleenpainuvaa, jotta se kuvastaisi sitä, mikä on juuri sinulle ominaista.
Tehokkaita elämäkertoja, jotka herättävät kiinnostusta, välttävät kliseet ja saavat sinut klikkaamaan ”play”-painiketta, ei ole helppo löytää. Tätä artikkelisarjaa kirjoittaessani etsin tuntikausia hyviä esimerkkejä.
Lannistumisen sijaan tämä sai minut miettimään: mitä jos muusikot kokoontuisivat tämän haasteen ympärille ja parantaisivat elämäkertojaan – ajatelkaapa kaikkia uusia kuuntelijoita ja faneja, joita saattaisimme houkutella!
Tahdotko loput? Pysy kuulolla Avaimia paremman bioksen kirjoittamiseen -kirjan viimeistä osaa varten.