Voi olla kohtuullista odottaa, että laillistettu ensihoitaja (EMT) ryhtyy toimiin vakavan onnettomuuden, loukkaantumisen tai hätätilanteen todistajana. Sehän on ensihoitajan työtä. Työajan ulkopuolella ei kuitenkaan välttämättä ole selvää, onko ensihoitajalla edelleen velvollisuus auttaa onnettomuuden uhreja. Yleisesti ottaen, jos ensihoitaja ei auta, hän voi syyllistyä eettiseen rikkomukseen. Riippuu osavaltiosta ja tapauksesta, onko ensihoitajan toimimatta jättäminen lainvastaista tai tekeekö se ensihoitajan vahingonkorvausvelvolliseksi.
Eettiset säännöt ensihoitajalle
Eettisten sääntöjen mukaan ensihoitajilla ja ensihoitoteknisillä avustajilla on yhteiskuntaa kohtaan velvollisuus säilyttää henki ja lievittää kärsimystä. Heidän on tehtävä tämä ilman ihonväriin, asemaan, rotuun tai kansallisuuteen perustuvia rajoituksia. Ensihoitajilla on myös velvollisuus olla delegoimatta hätäensiapupalvelua kenellekään vähemmän pätevälle, jos kyseinen palvelu edellyttää kohtuudella ensihoitajan ammatillista hoitoa. Hätätilanteen tapahtumapaikalla oleva ensihoitaja ei siis eettisesti voisi jäädä odottamaan, että joku vähemmän pätevä yrittäisi auttaa loukkaantunutta henkilöä – vaikka ensihoitaja ei olisikaan virantoimituksessa.
Mitä jos ensihoitaja ei toimi?
Hätätilanteessa toimimatta jättäminen ei-virantoimituksessa olevana ensihoitajana voi olla siviilioikeudellinen vahingonkorvausvelvollisuuden rikkomus, jos toimimatta jättäminen myötävaikuttaa loukkaantumiseen, sairauteen tai kuolemaan. Vahingon kärsinyt osapuoli voi perustaa vaatimuksensa ensihoitajien eettisten sääntöjen rikkomiseen sekä siihen, mitä järkevä ja varovainen ensihoitaja olisi todennäköisesti tehnyt samoissa olosuhteissa. Jos toinen ensihoitoteknikko olisi tarjonnut apua ja estänyt kyseiset vahingot, kyseessä oleva ensihoitaja saattaa olla uhrille korvausvelvollinen huolimattomasta käytöksestä.
Texasissa ei kuitenkaan ole erityistä lakia, joka velvoittaisi ensihoitajia toimimaan. Useimmissa osavaltioissa näin ei ole. Niissä valtioissa, joissa toimintavelvollisuus on laillistettu, on suhteellisen uusia säädöksiä. Esimerkiksi Vermontissa hyväksyttiin hiljattain laki, jonka mukaan muiden on annettava kohtuullista apua henkilölle, joka on alttiina vakavalle fyysiselle vahingolle, siinä määrin kuin henkilö voi tehdä sen vaarantamatta tai vaarantamatta itseään ja häiritsemättä muiden tärkeitä tehtäviä. Teksasissa ei ole vastaavaa lainsäädäntöä. Sen sijaan osavaltio käsittelee väitettyä toimintavelvollisuutta tapauskohtaisesti.
Käsitelläänkö Teksasin laillista samarialaisuutta koskevaa lakia ensihoitajiin?
On tärkeää huomata, että virka-ajan ulkopuolella olevat ensihoitajat ja muut luvan saaneet terveydenhuollon ammattihenkilöt eivät voi saada siviilioikeudellista vastuuvelvollisuutta koskevaa suojaa Teksasin laillista samarialaisuutta koskevan lain nojalla. Tämän lain mukaan henkilö, jolla ei ole lisenssiä tai todistusta parantavan taiteen alalla ja joka antaa hätäapua hyvässä uskossa, ei ole siviilioikeudellisessa vahingonkorvausvastuussa mistään suoritetusta teosta. Lakia sovelletaan kaikkiin muihin kuin lääketieteen ammattilaisiin, jotka antavat apua vilpittömässä mielessä ja jotka eivät tee sitä palkkaa tai korvausta vastaan. Sitä ei sovelleta hoitohenkilökuntaan, edes silloin, kun he eivät ole virantoimituksessa.
Jos virantoimituksen ulkopuolella oleva ensihoitaja antaa vilpittömässä mielessä apua hätätilanteessa, laupias samarialainen laki ei estä loukkaantunutta henkilöä nostamasta häntä vastaan siviilioikeudellista kannetta tahattomista vahingoista, mukaan lukien uhrin vammojen paheneminen. Ammatillisella ja eettisellä tasolla ymmärretään, että ensihoitajan pitäisi osata noudattaa kohtuullista huolellisuutta hätäpalveluja tarjotessaan ammattilupansa ja todistustensa perusteella. Uhrin vammojen pahentaminen auttaessaan, vaikka se olisi ollut kohtuudella estettävissä, voi johtaa siihen, että virka-ajan ulkopuolella oleva ensihoitaja on vastuussa uhrin vahingoista.
Henkilövahinkotapaukset, joihin liittyy ensihoitajan toimintavelvollisuus, voivat olla monimutkaisia Teksasissa. Ne voivat liittyä ensihoitajien eettisiin säännöstöihin, Texasin hyvän samarialaisen lakiin ja muihin lakeihin ja velvollisuuksiin. Palkkaa asianajaja, jos tarvitset apua loukkaantumisvaatimuksessa, joka perustuu hätätilanteeseen vastanneeseen tai huolimattomasti vastaamatta jättäneeseen hätätilanteeseen vastanneeseen ensihoitoteknikkoon. Sinulla saattaa olla oikeusjuttu ammattilaista ja/tai terveydenhuoltolaitosta vastaan.