Alai

Jos olet aiemmin katsellut hain uintia, olet ehkä ihmetellyt, miksi ne liikkuvat vain eteenpäin. Ruumiinrakenteensa vuoksi hait eivät voi uida taaksepäin.

Hait ovat eräänlaisia rustokaloja, toisin kuin luiset kalat, joiden luusto on tehty luusta eikä rustosta. Haiden rintaevät eivät ole sulautuneet niiden päähän, ja juuri nämä evät rajoittavat haita siihen, että ne eivät voi uida taaksepäin.

Vaikka hait ovat näennäisesti syvyyksien hurjia saalistajia, vain harvat todella ansaitsevat tämän maineen. Kalojen ja muiden merieläinlajien populaatioita säätelevät hait hyökkäävät harvoin ihmisten kimppuun ja tyypillisesti vain silloin, kun ne ovat sekoittaneet ihmisen johonkin niille tyypillisistä saalislajeista, yleensä hylkeisiin tai merikilpikonniin.

Miten hait uivat

Haiden vartalo on miljoonien vuosien aikana kehittynyt varsin virtaviivaiseksi, minkä ansiosta suurin osa lajeista pystyy liikkumaan vedessä varsin nopeasti. Hailajista ja niiden ruumiinrakenteesta riippuen ne voivat olla risteilijöitä, kellujia tai jopa räpylöitä, kuten joitakin niiden erilaisia liikkeitä kutsutaan.

Hait käyttävät yleensä pyrstöään liikuttaakseen vartaloaan eteenpäin työntämällä vettä eviensä ympärille. Jotkut hait liikuttavat vartaloaan sivuttaisliikkeellä eviensä avulla tasapainon vuoksi, kun taas toiset, kuten valkohai, kuljettavat itseään vedessä pyrstöjensä avulla.

Haiden ruumiinrakenne rajoittaa kuitenkin niiden kykyä uida taaksepäin, sillä niiden rintaevät eivät pysty kaartumaan ylöspäin. Tämä rakenne tarkoittaa, että ne voivat liikkua vain eteenpäin eikä taaksepäin.

Vaikuttaa siltä, että tämä muotoilu on haille epäedullinen, mutta se pitää ne hengissä säilyttämällä niiden normaalit hengitysprosessit. Kun hai liikkuu taaksepäin, vesi pääsee kiduksiin sen sijaan, että se pumpattaisiin niistä ulos, mikä voi johtaa siihen, että hai periaatteessa hukkuu.

Takaperin uinnin sijaan hait voivat luottaa painovoimaan ”pudotessaan” taaksepäin, kallistumalla siihen suuntaan eivätkä ui, jolloin painovoima vie niitä taaksepäin suuntautuvassa liikkeessä. Tämä häiritsee silti niiden normaalia hengitystä ja on yleensä haiden rajoittamaa.

Poikkeus sääntöön

Vaikka olet ehkä miettinyt, voivatko hait uida takaperin, et luultavasti ole ajatellut niiden kävelevän takaperin, mihin niin sanotut kävelevät hait kykenevät.

Epaulettihaita kutsutaan myös käveleviksi haiksi. Ne pystyvät käyttämään rinta- ja lantiouimiaan kävelemään merenpohjan poikki, riuttojen yli ja jopa maalla.

Vaikka nämä hait osaavat uida melko hyvin, ne eivät osaa uida taaksepäin. Sen sijaan ne ovat sopeutuneet miljoonien vuosien aikana käyttämään eviään apuna ”kävelläkseen” alueiden välillä aaltoilevasti ja ryömivällä liikkeellä, myös takaperin.

Epaulettihait elävät tyypillisesti matalissa koralliriuttajärjestelmissä, joissa ne saattavat jäädä loukkuun mataliin vesiympäristöihin erityisesti vuoroveden laskiessa. Jotain, mikä saattaisi merkitä toiselle haille kuolemaa, ne voivat käyttää hyväkseen saaliinsa, kuten äyriäisten ja pienten kalojen, saalistamiseen, jotka ovat jääneet loukkuun vuorovesialtaisiin altaisiin.

Kuten muutkin hait, ne saavat happea ympäröivästä vedestä kidustensa avulla. Niiden on täytynyt sopeutua selviytyäkseen alueilla, jotka tarjoavat niille vain vähän tai ei lainkaan happea laskuveden aikaan muodostuvissa eristyksissä olevissa vesilammikoissa.

Sopeutuakseen vähähappiseen ympäristöön nämä epaulettihait voivat hidastaa sykettään ja hengitystään, jolloin ne tarvitsevat vähemmän happea. Niiden elimistö voi myös tilapäisesti rajoittaa verenkiertoa tietyille aivojen alueille, mikä vähentää niiden hapentarvetta entisestään, kun ne ovat matalissa vesialtaissa tai ”kävelevät” vuorovesialtaiden välillä.

Kävelyhaita elää useilla maailman alueilla, tyypillisesti valtamerialueilla, kuten Australiassa ja Indonesiassa. Ne ovat tyypillisesti aktiivisimpia aikaisin aamu- tai iltatunteina, joten sinun saattaa olla helpompi havaita ne, jos menet rannalle tai snorklaamaan aikaisin aamulla tai hämärän aikaan.

Kävelyhaita voi nähdä vedessä, erityisesti koralliriuttojen rakojen ympärillä, joissa ne elävät. Kun vuorovesi on matalalla, saatat nähdä niiden ”kävelevän” koralliriuttojen yli etsiessään saalistaan, mikä on vaikuttava näky, varsinkin jos saat nähdä niiden kävelevän takaperin.