Karja-aitaideoita etsiessäsi sinun tulisi ensin selvittää, minkä kokoista rotua haluat pitää aidatulla alueella. Kasvatustarkoituksesta riippuen naudat voivat olla varsin erikokoisia. Esimerkiksi lypsylehmärodut ovat yleensä hoikempia ja niissä on huomattavasti vähemmän lihasmassaa kuin naudanlihaksi kasvatetuissa naudoissa.
Kuten useimmat meistä jo tietävätkin, lehmät ovat kasvinsyöjiä, eivät kaikkiruokaisia. Nautojen ruokintatapa on kuitenkin muuttunut huomattavasti kautta aikojen, erityisesti viime vuosikymmenen aikana, koska tuotantotehoja on jatkuvasti vaadittu lisää. Jotta ymmärtäisimme paremmin, miten tämä muutos oli mahdollinen, meidän on tarkasteltava tarkemmin, miten lehmän ruoansulatusjärjestelmä toimii.
Lehmät ovat märehtijöiden kasvinsyöjiä, mikä tarkoittaa, että niiden vatsa koostuu neljästä osastosta eikä yhdestä, kuten ihmisillä ja muilla eläimillä on. Jokaisella mahalaukun osastolla on erilainen tehtävä, ja se on avainasemassa lehmän ruoansulatusprosessissa.
Miksi lehmillä, lampailla, vuohilla ja peuroilla on niin erikoinen ruoansulatus? Vastaus tähän kysymykseen löytyy niiden syömästä ravinnosta. Ne ovat kaikki suurikokoisia eläimiä, jotka syövät vain ruohoa ja heinää. Koska ruoho ja heinä eivät ole kovin ravinne- ja energiarikkaita, tämän erityisen ruoansulatusjärjestelmän ansiosta nämä hämmästyttävät eläimet saavat siitä mahdollisimman paljon ravinteita ja energiaa.
Mitä lehmät yleensä syövät?
Kaiken luonnonvaraisen lehmän ruokavalio koostuisi pelkistä ruohoista ja heinistä. Koska luonnonvaraisia lehmiä ei enää ole kuin muutama, lähes koko maailman nautakarjakanta pidetään joko maatiloilla tai perhelehminä. Tämä tarkoittaa sitä, että henkilö tai henkilöryhmä saa päättää, mitä lehmä syö ja minkä verran se saa kyseistä ruokaa.
Lehmien ruohoruokinta takaa sen, että lehmien elimistö toimii hyvin, ne ovat terveitä ja ne tuottavat vain niin paljon maitoa kuin vasikka tarvitsee ensimmäisten elinkuukausiensa aikana. Kun ihmiset alkoivat kasvattaa lehmiä, he tekivät sen maidon ja naudanlihan vuoksi, jota he voisivat syödä. Yhtäkkiä lehmien piti lihoa ja tuottaa enemmän maitoa. Mutta miten se onnistuu, kun niitä ruokitaan pelkällä ruoholla?
Vastaus on yksinkertainen: ei onnistu. Tästä lähtien ihmiset alkoivat lisätä päivittäiseen ruokavalioonsa muunlaisia elintarvikkeita, kuten murskattuja jyviä. Tämä tarkoitti proteiinin, rasvan ja muiden ravintoaineiden lisäämistä heidän tavanomaiseen ruokavalioonsa, mikä sai ne tuottamaan enemmän sitä, mitä halusimme. Miten tämä oli heille mahdollista, saatat kysyä?
Noh, lehmän ruoansulatusjärjestelmä on suunniteltu ottamaan kaiken irti kaikesta, mitä se saa, ja se sietää ja sulattaa monenlaisia elintarvikkeita. Voit jopa syöttää lehmälle kuivattua leipää herkkuna, ja se syö sen ilman terveyshaittoja. Jotta ymmärtäisimme paremmin, miten tämä toimii, tarkastellaan tarkemmin, miten lehmän ruoansulatusjärjestelmä toimii.
Maha ja sen neljä osastoa
Neljästä mahalaukun osastosta ensimmäinen ja suurin osa on pötsi. Et ehkä tunne tätä lehmän anatomian osaa, joten on hyvä tietää, että sen tehtävänä on hajottaa ruokaa, ja se tekee sen mikro-organismien avulla. Esimerkkinä mainittakoon, että bakteerit ja alkueläimet ovat kaksi esimerkkiä tällaisista organismeista, jotka hoitavat tämän tehtävän.
Mahan toista osastoa kutsutaan verkkokalvoksi, ja sen tehtävänä on toimia yhdessä pötsin kanssa ruoan pilkkomisprosessin aikana. Lisäksi, jos lehmä nauttii ruoan lisäksi jotain muuta, tällaiset esineet asettuvat mitä todennäköisimmin tähän osastoon, jolloin ne eivät pääse ruoansulatuskanavan muille alueille.
Seuraava (ja samalla kolmas) osasto on omasuoli. Mielenkiintoiseksi sen tekee se, että siinä on useita poimuja. Nämä toimivat veden poistamiseksi ruokahiukkasista ja niiden edelleen jauhamiseksi sekä rasvahappojen imeyttämiseksi. Koska mainitsimme rasvahapot, on hyvä tietää, että niiden imeytyminen takaa lehmien tarvitseman tarvittavan energian.
Vatsan neljäs ja viimeinen osa on mahalaukku (abomasum), jota jotkut kutsuvat myös ”oikeaksi mahalaukuksi”, koska se sisältää suolahappoa ja entsyymejä, jotka sulattavat jäljelle jäävän ruoan, joka jää jäljelle koko prosessin loppupuolella. Pieni hauska fakta juustojen ystäville – tästä osasta valmistetaan perinteisesti luonnollista juoksutetta juustonvalmistusta varten.
Mitä maatilan lehmät syövät?
Kasvatustarkoituksesta riippuen maatilan lehmien ruokavalio vaihtelee melko paljon. Kaikkien lehmien on syötävä talvella suuria määriä hyvälaatuista heinää, kuten sinimailasen heinää, ja lämpiminä vuodenaikoina mahdollisimman paljon tuoretta vihreää ruohoa. Heinässä on runsaasti kuitua, joka on elintärkeää lehmän ruoansulatusjärjestelmälle.
Nurmen ja heinän lisäksi maatilan lehmille syötetään myös murskattua viljaa eri määriä rodun, fyysisen kunnon ja lehmän iän mukaan. Viljasekoitukseen voidaan lisätä muita elementtejä, kuten kalsiumia tai vitamiineja. Kivennäisravinteiden tulisi olla aina saatavilla, ja ne tulisi sijoittaa helposti saatavilla oleviin paikkoihin ruokintapaikkojen läheisyyteen.
Jotkut tilat päättävät lisätä lehmien ruokavalioon eläimistä saatavia sivutuotteita, kuten murskattuja luita tai kalaa. Tämä lisää proteiinia, mutta se ei ole lainkaan terveellistä eläimille. Tällaisia lisäravinteita syövien lehmien riski sairastua on paljon suurempi kuin tämäntyyppisten lisäravinteiden tuoma hyöty tuotannon lisääntymisestä.
Lisäravinteiden tai minkä tahansa muun tyyppisten aineiden lisääminen lehmän päivittäiseen ruokavalioon on hankala asia, koska siihen liittyy sekä hyötyjä että riskejä. Yksi ensimmäisistä havaittavista hyödyistä on tietysti lisääntyneet tuotantotasot. Yksi riski on, että nämä aineet kulkeutuvat ihmisten syömään maitoon ja naudanlihaan ja vaikuttavat heidän terveyteensä.
Lehmien epänormaali käyttäytyminen
Lehmät ovat yleensä hyvin rauhallisia eläimiä, jotka huolehtivat omista asioistaan. Jos niille tarjotut elinolosuhteet eivät kuitenkaan vastaa kunnolla niiden tarpeita, ilmenee merkkejä stressistä ja jopa aggressiivisuudesta. Lehmistä saattaa tulla hyvin äänekkäitä, kun ne ovat järkyttyneitä, tai ne saattavat käyttäytyä epänormaalisti. Myös muiden eläinten tai hoitajien pureminen on lehmille täysin epänormaalia.
Lehmille sopiviin elinolosuhteisiin kuuluu runsaasti hyvälaatuista ruokaa, joka tarjotaan ravitsemuksellisesti tasapainoisen reseptin mukaan, puhtaat lepotilat ja pääsy laidunalueille kesäisin. On myös tärkeää, että lehmiä hoitavat mukavat ihmiset, jotka aidosti välittävät niistä eivätkä huuda niille tai pelottele niitä millään tavalla. Ylikansoitusta on vältettävä kaikin keinoin.
Epänormaalia käyttäytymistä ovat esimerkiksi liian pitkään seisominen, päänsä ja vartalonsa outo liikuttelu puolelta toiselle, epätavallisen ruoan syöminen tai ne saattavat purra ympärillään olevia esineitä, kuten metallitankoja. Liiallinen aggressiivisuus on myös merkki suuresta stressistä tai fyysisestä kivusta. Jos kaikki niiden hoitovaatimukset täyttyvät, mutta lehmäsi käyttäytyy edelleen oudosti, sinun kannattaa kutsua eläinlääkäri tarkastukseen.
Mineraalien tai vitamiinien puute niiden ruokavaliossa saattaa johtaa siihen, että ne syövät epätavallisia ruokia, kuten kananmunia, jos niiden tavallisessa ruuassa ei ole riittävästi kalsiumia ja proteiinia. Saatat myös nähdä niiden syövän muille eläimille tarkoitettuja ruokia, kuten kana- tai sikapellettejä, jos niitä on sattumalta saatavilla. Kaikista näistä epätavallisista syömiskäyttäytymisistä on syytä tiedustella lisää.