Monet meistä eivät ehkä vieläkään tiedä tämän eläimen olemassaolosta, mutta jotenkin tämä eläin on yksi maapallon tunnetuimmista otuksista. Tutustu Pangoliiniin, tai jotkut kutsuvat sitä suomuiseksi muurahaiskarhuksi, joka on maailman ainoa nisäkäs, jonka ihoa peittävät suojaavat suomut.
Yksi todiste siitä, että tämä eläin on saavuttanut suosiota, on se, että maailmanlaajuisesti tunnettu verkkopeli Dota 2 valitsi Pangoliinin Pangolierin yhdeksi pelattavaksi ”sankarikseen”. Sankaria pidetään yhtenä pelin vahvimmista ja tappavimmista sankareista.
Todellisessa elämässä tämä eläin on kuitenkin kaukana kuvan vahvasta ja tappavasta. Sen sijaan se osoittaa lempeää ja hieman ujoa (tai pelkurimaista) luonnetta. Kun tämä eläin joutuu uhatuksi, se sen sijaan, että se tappelisi sankarin tavoin (kuten sitä kuvataan pelissä), se päättää puolustaa itseään pyörimällä pieneksi suomupalloksi.
Nyt riittää tämän eläimen esittely, opitaanpa lisää siitä, ennen kuin se kääriytyy kokoon, koska tuntee olevansa ujo ja tuntevansa itsensä uhatuksi huomiostamme.
He eivät tunne vyötiäisiä ja muurahaiskarhuja
Elävän käpyjä muistuttavan ulkonäkönsä ansiosta pangoliinit on itse asiassa helppo erottaa muista eläimistä samalla tavalla. Lajit vaihtelevat kooltaan 30 senttimetristä metrin pituisiin. Pangoliinien ruokavalio koostuu erilaisista muurahaisista ja termiiteistä.
Tällä eläimellä on erittäin pitkä kieli, joka on niille melko hyödyllinen nuollessaan niitä pieniä hyönteisiä, kuten muurahaiskarhut tekevät ravinnokseen. Monet ihmiset sekoittavatkin tämän eläimen vyötiäiseen ja muurahaiskarhun kanssa, mutta itse asiassa ne eivät ole sukua toisilleen.
Tosiasiassa vyötiäinen on todellakin sukua muurahaiskarhun kanssa, ja ne ovat myös samaa sukua kuin eteläamerikkalaiset laiskiaiset. Kun taas pangoliinin lähimmät sukulaiset ovat suuria lihansyöjiä, joista tulee nykyään niiden luonnollisia saalistajia.
Eläimellä on kahdenlaisia puolustusmekanismeja suojellakseen itseään saalistavilta serkuiltaan. Ensimmäinen niistä on se, että ne erittävät peräaukkonsa lähellä olevista rauhasista myrkyllisen hajuisia kemikaaleja pelottaakseen saalistajat pois, ja jos se ei onnistu, ne käpertyvät pieneksi suomupalloksi.
Panssari
Kuten jo aiemmin mainittiin, yksi eläimen tunnistettavimmista fyysisistä piirteistä on ehdottomasti sen ihoa peittävät suomut. Jokaista pangoliinia suojaa noin 120 suomukappaletta, jotka ovat siististi rivissä ja peittävät sen vartalon kokonaan päästä häntään.
Suomut on valmistettu keratiinista, joka on melko samanlaista kuin mitä meidän sormenkynnet ovat. Voimme siis sanoa, että tämän eläimen koko keho on kynsien kaltaisen panssarin peitossa, joka muodostaa noin 20 % sen ruumiinpainosta.
Panssari on sen tärkein puolustusmekanismi, ja ne luottavat siihen paljon. Sen voi nähdä siitä, kuinka aina kun tämä eläin aistii vaaraa, se käpertyy vartaloonsa ja näyttää pallon täynnä suomuja. Ja tämä puolustusmekanismi on melko tehokas pääsemään eroon niiden luonnollisista uhkista.
Vaakalauta on tarpeeksi kova suojaamaan sen muuta kehoa. Se vaatii ylimääräistä kovaa työtä, jotta saalistajat, kuten leijonat, tiikerit ja leopardit, voivat läpäistä sen kynsillään ja torahampaillaan. Useimmiten saalistajat luovuttavat saaliinsa ennen kuin ne pääsevät tunkeutumaan sen läpi.
Urbaanin myytin mukaan pingoliinin suomu on todella kova, eivätkä edes haulikon luodit pääse sen läpi. Tarinan mukaan mies, joka yritti ampua eläintä, kuoli lopulta sen omiin kimpoileviin luoteihin.
Älykkyys voittaa raa’an voiman
Pelkkipanssari saattaa olla tarpeeksi tehokas suojaamaan tätä eläintä sen luontaisilta uhilta. Niiden suurimmat uhat eivät kuitenkaan välttämättä tule petojen terävistä kynsistä ja torahampaista, vaan ihmisen hellävaraisista kosketuksista.
Pangoliinit on tällä hetkellä listattu erittäin uhanalaiseksi eläimeksi, ja sinun tulisi tietää, miten ne voivat joutua tähän vaiheeseen. Se johtuu meistä ihmisistä, jotka metsästämme tätä eläintä vuosisatojen ajan, että kanta vähenee koko ajan.
Pangoliineja metsästetään niiden lihan ja suomujen takia, joilla sanotaan olevan lääkinnällisiä vaikutuksia. Monissa osissa maailmaa, erityisesti Afrikassa ja Kiinassa, tämän eläimen kysyntä on niin suurta, että yhden kokonaisen pangoliinin hinta mustassa pörssissä on pilvissä.
Yksi pangoliinin suomun pala on jopa 5 dollarin arvoinen! Kun se kerrotaan aikuisen pangoliinin keskimääräisellä suomujen määrällä, joka on noin 120, saadaan noin 600 dollaria. Sen lisäksi pangoliinin liha on kallista kauppatavaraa mustassa pörssissä, ja sen arvo on noin 300 dollaria kilolta.
Ei ihme, että ihmiset metsästävät tätä eläintä sen arvon vuoksi. Tämän eläimen laiton salametsästys ja kauppa on ollut sen suurin uhka. Kuten aiemmin mainittiin, petojen terävät kynnet ja torahampaat eivät ehkä pysty läpäisemään suomuja, mutta tällainen puolustusmekanismi ei toimi ihmisen kohdalla, sillä voimme vain viedä sen pois, kun se on vielä pyörimässä.
Stop!
Tämä eläin on tällä hetkellä listattu erittäin uhanalaiseksi, mikä tarkoittaa, että sitä on jäljellä luonnossa vain muutamia yksilöitä. Silti sen kysyntä ei ole muuttunut tippaakaan, ihmiset haluavat edelleen metsästää sitä mahdollisimman paljon.
Pangoliini on itse asiassa maailman eniten kaupattu nisäkäs! Maat, joissa pangoliinin kulutus on suurinta, ovat Kiina ja Vietnam, koska näiden maiden ihmiset pitävät tätä eläintä herkkuna, jonka suomut toimivat myös perinteisenä lääkkeenä astmaan, reumaan ja niveltulehdukseen.
Mutta vieläkään ei ole lääketieteellisiä todisteita siitä, onko tällä eläimellä tällaisia lääkemääriä. Siksi pangoliinikauppa on kielletty kansainvälisesti. Se tarkoittaa, että missään maassa ei saa enää vapaasti myydä, ostaa tai tarjoilla pangoliinista tai sen ruumiinosista valmistettuja elintarvikkeita.
Mutta kiellolla ei vieläkään pystytä hallitsemaan pimeitä markkinoita. Esimerkiksi vuonna 2013 Filippiineillä takavarikoitiin noin 11 tonnia pangoliinin lihaa. Toinen esimerkki on vuodelta 2016, jolloin indonesialaisen miehen kotiin tehtiin ratsia, jossa poliisi löysi 650 pakastettua pangoliinia hänen tontiltaan.
Kuten aiemmin totesimme, tämä eläin on yksi maailman tunnetuimmista eläimistä, mutta se koskee lähinnä mustan pörssin ihmisiä. Meidän on aika tuoda tämän eläimen nimi julkisuuteen, jotta voimme suoraviivaisesti suojella sitä täydelliseltä sukupuuttoon kuolemiselta.