Alai

• Millicent Lillian ”Peg” Entwistle oli brittiläinen näyttelijä, joka kuoli itsemurhaan vuonna 1932.
• Entwistle tuli tunnetuksi iltapäivälehdissä ”Hollywood-kyltin tyttönä” heittäydyttyään ikonisen paikan ”H:sta”.
• Entwistlen kuoleman tarina inspiroi käsikirjoitusta Ryan Murphyn Hollywoodissa, Netflixin uudessa minisarjassa.

Hollywood, uusi Netflixin minisarja, joka kuvaa vaihtoehtoista historiaa 1940-luvun Tinseltownista, sisältää keskeisen elokuvan elokuvan sisällä, joka perustuu Peg Entwistle -nimisen näyttelijättären elämään. Sarjassa käsikirjoittaja Archie Coleman (Jeremy Pope) myy käsikirjoituksen Ace Studiosille. Mutta sitten ohjaaja Raymond Ainsley (Darren Criss) ehdottaa, että käsikirjoitusta muutettaisiin niin, että se kertoisi Mississippistä kotoisin olevasta mustasta näyttelijättärestä nimeltä Meg eikä Peg, jolloin hän saisi naisystävänsä Camillen (Laura Harrier) pääosaan. That’s show biz!

Vaikka tekijät Ryan Murphy ja Ian Brennan ottivat runsaasti luovia vapauksia kuvaillessaan tuota aikakautta (esimerkiksi Ace Studios on fiktiivinen), näyttelijätär, joka inspiroi Colemanin käsikirjoitusta, oli todellinen henkilö, joka sai hyvin surullisen lopun. Tässä on tositarina siitä, mitä tapahtui Peg Entwistlelle, joka surullisenkuuluisasti tappoi itsensä hyppäämällä Hollywood-kyltistä, James Zeruk, Jr:n elämäkerran Peg Entwistle and the Hollywood Sign Suicide ja toimittaja Karina Longworthin You Must Remember This -podcastin mukaan.

Millicent Lillian Entwistle varttui New Yorkissa.

Entwistlen brittiläisvanhemmat erosivat hänen ollessaan kaksivuotias. Entwistle ja hänen isänsä Robert, joka oli itsekin näyttelijä, muuttivat New Yorkiin vuonna 1913. Vähäisen Broadway-esiintymisen jälkeen Robert jäi eläkkeelle näyttelemisestä ja avasi kaupan Manhattanilla. Nuori Millicent oli kuitenkin kehittänyt omat unelmansa näyttelemisestä näyttämöllä, ja nähtyään Peg O’ My Heart -näytelmän esiteini-ikäisenä vuonna 1921 hän antoi itselleen nimen ”Peg.”

Peg Entwistlen elämä – ja Broadwayn päämäärät – menivät kuitenkin uusiksi vuotta myöhemmin, kun hänen isänsä sai surmansa yliajon seurauksena New Yorkissa. Ohiossa vietetyn lyhyen oleskelun jälkeen Entwistle ja hänen kaksi velipuoltaan muuttivat Los Angelesiin setänsä ja tätinsä hoiviin vuonna 1923. Heidän uusi kotinsa sijaitsi Los Angelesin Hollywood Hillsin kaupunginosassa.

Hänen näyttämöuransa oli lupaava, mutta lyhytikäinen.

Los Angelesissa harjoittelun jälkeen Entwistle palasi Longworthin mukaan itärannikolle vuoden 1925 tienoilla jatkaakseen näyttämöuraa Bostonissa ja New Yorkissa. Bette Davis kertoi inspiroituneensa näyttelemiseen teini-ikäisenä nähtyään Entwistlen näyttämöllä bostonilaisessa Henrik Ibsenin Villi Ankka -näytelmässä.

”Entwistlestä tuli nuoren Betten idoli – ei vain hänen inspiraationsa ryhtyä näyttelijäksi, vaan erityinen malli, jossa teini-ikäinen tuleva tähti näki itsensä”, Longworth selitti.

Lopulta Entwistle löysi rooleja Broadwaylta ja meni naimisiin Robert Keith -nimisen miehen kanssa, joka oli näyttelijä, jolla oli velkoja, pidätyksiä ja väitettyä hyväksikäyttöä. Kun Entwistle oli eronnut Keithistä vuonna 1929 vedoten oikeuspapereissa mielenterveysongelmiin, hän tajusi, että New Yorkin teatteriyhteisö oli käytännössä sulkenut hänet syrjään epäsuotuisan yhteytensä vuoksi entiseen aviomieheensä.

Entwistlen ainoa elokuva, Kolmetoista naista, sai ensi-iltansa hänen kuolemansa aikoihin.

Muuttaessaan takaisin Los Angelesiin avioeronsa jälkeen Entwistle jatkoi näyttelemistä näyttämöllä, ja studio RKO valitsi hänet yliluonnollisessa elokuvassa nimeltä Kolmetoista naista. Entwistlen rooli Hazel Clay Cousinsina silpoutui kuitenkin leikkaushuoneessa, ja se leikattiin vain 15 sekuntiin. Ongelmana ei ollut Entwistlen esitys, vaan ”Hays-koodiksi” kutsutun elokuvatuotantosäännöstön rikkominen, joka edellytti raskaita leikkauksia Kolmetoista naista -elokuvaan varhaisen esityksen jälkeen. NPR selittää, että entisen postipäällikön Will Haysin ideoiman Hays-koodin tarkoituksena oli pitää Hollywoodin sisältö ”terveellisenä”.

16. syyskuuta 1932 – epäonnistuttuaan RKO-studiosopimuksen saamisessa ja koettuaan muitakin ammatillisia pettymyksiä – kuten elämäkerran kirjoittaja Zeruk kertoi – Entwistle kertoi enolleen menevänsä apteekkiin. Sen sijaan hän teki lyhyen matkan läheiselle Hollywoodland-kyltille, kiipesi H-kirjaimen takana oleville 45-metrisille tikkaille ja hyppäsi. Hän oli 24-vuotias.

Anonyymi retkeilijä, joka ilmoitti Entwistlen ruumiista, löysi myös hänen kenkänsä, takkinsa ja käsilaukkunsa, jossa oli itsemurhaviesti. ”Pelkään, että olen pelkuri. Olen pahoillani kaikesta”, Entwistle oli kirjoittanut. ”Jos olisin tehnyt tämän kauan sitten, se olisi säästänyt paljon tuskaa. -P.E.”

Zeruk kiistää tarinan, jonka mukaan kriitikoiden hylkäämä Thirteen Women avattiin samana iltana, jolloin Entwistle tappoi itsensä, vaikka se olikin joskus samoihin aikoihin. Toisena esimerkkinä Entwistlen huonosta tuurista hän kirjoittaa myös, että hänen setänsä sai pian Entwistlen kuoleman jälkeen RKO-studioilta kirjeen, jossa hänelle tarjottiin uutta elokuvaroolia.

Hänen tuhkansa haudattiin hänen isänsä kanssa Oak Hillin hautausmaalle Springdalessa, Ohiossa. Tosin BBC:n mukaan hänen hautansa merkittiin vasta vuonna 2010.

Ryan Murphy sanoo liittyvän Entwistlen tarinaan.

Ryan Murphy, joka oli mukana luomassa Hollywoodia, muistaa lukeneensa Entwistlestä lapsena. Hän kuuluu niihin, jotka näkevät Entwistlen itsemurhan tavan – ja oletetun syyn siihen – symbolina siitä, miten Hollywood voi murskata tähdeksi aikovan hengen.

”Hän oli aina varoittava esimerkki”, Murphy kertoo OprahMag.comille. ”Kun muutin Los Angelesiin 80-luvun lopulla, yksi ensimmäisistä paikoista, joihin menin, oli Hollywood-kyltin huipulle. Siellä oli kierroksia, joissa näytettiin, miltä kirjaimelta hän hyppäsi ja miten hän teki sen.”

Murphy sanoo, että Entwistlen epäonnistuminen merkitsi hänelle todella paljon, kun hän yritti ensin itse pärjätä. ”Olin hyvin kiinnostunut hänestä silloin, kun minäkin yritin”, hän jatkaa. ”Ajatus siitä, että Hollywood voi pureskella sinut ja sylkeä sinut ulos, eikä se ole reilua – en ole koskaan uskaltautunut kauas siitä ajatuksesta. Suhtauduin hänen kamppailuunsa ja suruunsa.”

Hollywood-kyltissä luki alun perin ”Hollywoodland.”

Hollywoodland-kyltti pystytettiin vuonna 1923, samana vuonna kun Peg Entwistle muutti sukulaistensa kanssa Los Angelesiin. Hollywoodsign.orgin mukaan se oli sekä kuvaannollinen mainos kaupungin loistoteollisuudelle Hollywoodin kultakauden alkuvuosina että kirjaimellinen mainos uudelle kiinteistökohteelle. Harry Chandler, Los Angeles Timesin silloinen kustantaja, maksoi 21 000 dollaria valaistuista kirjaimista mainostaakseen asuntohanketta, johon hän oli sijoittanut. Näyttävä mainostaulu valaistiin neljässä ajoitetussa osassa: ”Holly”, ”wood”, ”land” ja sitten ”Hollywoodland”.

Alun perin kyltin oli tarkoitus olla pystyssä vain puolitoista vuotta, mutta se rappeutui suuren laman aikana. Tarunomainen ”H” oli pudonnut pois 1940-luvun lopulla, jolloin siinä luki ”Ollywoodland”. Hollywoodin kauppakamari otti ylläpidon hoitaakseen vuonna 1949 ja teki ”Hollywood”-osasta kiiltävän ja uuden ja jätti ”land”-osan pois (kahdeksan kirjainta on kai helpompi hoitaa kuin 13).

Joidenkin mielestä Hollywood-kyltissä kummittelee Entwistle.

Kuten Vanity Fair on uutisoinut, L.A:n Griffith Parkissa lenkkeilijät ja metsänvartijat ovat kertoneet nähneensä ”Hollywood-kyltin haamun”. Havainnot salaperäisestä vaaleasta naisesta, johon liittyy tyypillisesti voimakas gardenian tuoksu, alkoivat 1940-luvulla, ja niistä raportoidaan vielä tänäkin päivänä. Legenda kertoo, että jos vaellat kyltin lähellä sumuisena yönä, saatat kohdata hänet itse.

Jos haluat lisää tällaisia tarinoita, tilaa uutiskirjeemme.