Liittovaltion, provinssin ja paikallishallinnolla on kullakin omat vastuualueensa ilmanlaadun sekä veden laadun ja saatavuuden suojelemisessa BC:n yhteisöissä ja koko maassa.i Myös voittoa tavoittelemattomat järjestöt ja asukkaat ovat kiinnostuneita osallistumaan ilmaa ja vettä hyödyttäviin hankkeisiin.
Voimme hyödyntää terveydenhuolto- ja suunnittelusektoreiden menestyksekästä yhteistyötä Britannian osavaltiossa, jotta voimme säännellä ja kehittää terveellistä ilmaa ja vettä koskevia toimintalinjoja, valvoa ja valvoa standardien noudattamista ja kehittää luovia malleja, jotka soveltuvat maantieteelliseen sijaintiin, kokoon ja kaupunki- tai maaseutuympäristöihin.
Ilman- ja vedenlaatu ei ole vain terveyskysymys. Huonon ilman- ja vedenlaadun seuraukset heijastuvat monille muille aloille, esimerkiksi:
- ympäristö: huono ilman- ja vedenlaatu voi rajoittaa kasvien ja kasvillisuuden kasvua ja vahingoittaa viljelykasveja, luonnonvaraisia alueita ja eläimiäsii
- elämänlaatu:
- talous: huonon ilman- ja vedenlaadun maine voi vaikuttaa luontoon perustuvaan matkailuelinkeinoon BC:ssä. Tuottavuus voi kärsiä heikentyneestä ilman- ja vedenlaadusta (esim. saasteista johtuvien terveysongelmien vuoksi menetetyt työpäivät)iv
Mitä tämä asia koskee?
Air
Ailman saasteet voivat vakavasti vaarantaa ihmisten terveyden ja tekevät alttiimpia henkilöitä – mikä yleensä liittyy ikään, fyysiseen kuntoon tai sosioekonomisiin tekijöihin – haavoittuvaisemmiksi.
Ailman pilaantumiselle alttiina olevat henkilöt eivät ole vain suurkaupunkien ongelma. Osa maakunnan pahimmista ilmansaasteista on pienemmissä keskuksissa. Esimerkkejä terveysvaikutuksiin vaikuttavista ilmansaasteiden lähteistä ovat mm:
- ajoneuvojen päästöt
- teollisuudesta peräisin olevat epäpuhtaudet
- rakentamisesta peräisin oleva pöly
- tulisijoista, puukiukaista ja maastopaloista peräisin oleva puun savu
- sisäilman epäpuhtaudet
Jossain tapauksissa, ilmansaasteet voidaan pysäyttää tai lieventää niiden lähteellä suodattimilla ja teollisuuden ja ajoneuvojen tekniikan parannuksilla, ja toisissa tapauksissa vaikutuksia ihmisten terveyteen voidaan lieventää suunnittelemalla kadut ja rakennukset niin, että altistuminen vähenee.
Vesi
B.C:n provinssi on sitoutunut tarjoamaan turvallisia, helposti saatavilla olevia ja luotettavia juomavesilähteitäv säädöksillä ja yhteistyöllä eri kumppaneiden kanssa, mukaan lukien alue- ja paikallishallinnot ja eri virastot.
B.C:ssä on 3300 erityyppistä ja -kokoluokan vesilaitosta.Noin 90 prosenttia B.C:n väestöstä on suurten kunnallisten järjestelmien piirissä, ja loput ovat julkisten ja yksityisten järjestelmien yhdistelmässä (esim.
Health Canada arvioi, että vaarallinen juomavesi aiheuttaa vuosittain 90 000 sairastumista ja 90 kuolemantapausta, mikä vastaa 13 Walkertonin E. coli -saastumistragediaa.vi Nämä tapahtuvat pääasiassa pienemmissä maaseutuyhteisöissä ja First Nations -yhteisöissä.vii
Kunnallisella ja alueellisella tasolla vastuu vesivarojen hallinnasta sekä veden laadun turvaamisesta ja parantamisesta käsittää:
- juomavesilähteiden suojelun yhteisön tulevien tarpeiden täyttämiseksi (esim. vedenlaatua koskevien ohjeiden ja pohjaveden suojelun avulla)
- luonnonvarojen ja valuma-alueiden suojelu
- yhteisöjen vesijärjestelmien vedenkäsittely- ja vedenjakeluinfrastruktuurin parantaminen ja päivittäminen
- suunnitelmien laatiminen vedensäästöä ja kysynnän hallintaa varten
Miksi ilma ja vesi ovat tärkeitä terveydelle ja hyvinvoinnille?
Aira
Kanadalaisen lääkäriliiton arvion mukaan jopa 21 000 kanadalaista kuolee vuosittain ilmansaasteiden seurauksena. Tämä on lähes 10 kertaa enemmän kuin tieliikennekuolemat Kanadassa (2 200 vuonna 2009). Lisäksi ilmansaasteisiin suoraan liittyvät terveysongelmat aiheuttavat 620 000 lääkärikäyntiä, 92 000 käyntiä päivystyspoliklinikalla, 11 000 sairaalahoitoa ja yli 8 miljardin dollarin vuotuiset taloudelliset vaikutukset.viii
Silloinkin, kun Kanadan ilmanlaatunormit täyttyvät, ihmiset altistuvat ilman epäpuhtauksille tasoilla, jotka vaikuttavat kielteisesti terveyteen. Heikoimmassa asemassa ovat ne, joilla on jo olemassa olevia kroonisia sairauksia (esim. astma, sydän- ja verisuoniongelmat), iäkkäät ja nuoret sekä ihmiset, jotka viettävät paljon aikaa liikenteessä tai sen läheisyydessä (esim. taksinkuljettajat, poliisit, ihmiset, joilla on pitkät työmatkat).
Kuljetukset ovat yksi ilmansaasteiden tärkeimmistä syistä. Moottoriajoneuvot polttavat epäpuhtauksia, jotka vaikuttavat merkittävästi ihmisten terveyteen. Ihmiset altistuvat liikenteen epäpuhtauksille sekä tien välittömässä läheisyydessä että sen mukaan, missä ilmansuojassa he ovat, ilman epäpuhtauksille altistuminen riippuu osittain ilmavirtauksista ja maantieteellisistä tekijöistä.ix
Ulkoilman epäpuhtaudet ovat peräisin monista muista lähteistä, kuten muista liikennelähteistä (esim. lentokoneet, laivaliikenne), teollisuuspäästöistä, takkojen ja ulkotilojen puunsavusta,x sekä rakentamisen pölystä ja pilaantumisesta. Altistuminen ilmansaasteille on yhteydessä hengitystieongelmiin, heikentyneeseen keuhkojen toimintaan, sydän- ja verisuoniongelmiin, joihinkin syöpiin, epäsuotuisiin raskaustuloksiin sekä astman puhkeamiseen ja pahenemiseen.
Sisäilman epäpuhtaudet vaihtelevat vähäisistä ärsyttävistä aineista, kuten pölystä ja eläimistä peräisin olevasta hilseestä, suuriin ärsyttäviin aineisiin, kuten homeitiöihin ja kemiallisiin huuruihin, joita rakennusmateriaaleista ja -kalusteista peräisin olevat aineet päästävät – ja jotka ja jotka yhdistetään useisiin erilaisiin terveydellisiin häiriöihin, jotka voivat vaihdella astmasta sairaan rakennuksen oireyhtymään.xi Sisäilmaan liittyvä riski, josta on syytä olla erityisen tietoinen, on radon, joka on toiseksi yleisin keuhkosyövän aiheuttaja.xii Se on väritön ja hajuton kaasu, jota esiintyy yleensä pohjoisilla alueilla ja jota ei useinkaan havaita kodeissa. Radonriskialueiden asukkaiden suositellaan testaavan kotinsa.
Vesi
Turvallinen juomavesi on elintärkeää ihmisen terveydelle, mutta sitä pidetään usein itsestäänselvyytenä. Veden laadun testaaminen on ratkaisevan tärkeää veden välityksellä tarttuvien tautien leviämisen estämiseksi ja ihmisten suojelemiseksi kemialliselta tai muulta saastumiselta. Veden saastuminen voi johtaa merkittäviin terveysongelmiin, kuten:
- ruoansulatuskanavan sairauksiin
- lisääntymisongelmiin
- neurologisiin häiriöihin
- kuolemaan
Vauvaikäiset, pikkulapset, raskaana olevat äidit, iäkkäät ja ihmiset, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt aidsin, kemoterapian tai elinsiirtojen aiheuttamien lääkkeiden takia, voivat olla erityisen alttiita sairastumaan joihinkin saastuttajiin.
Turvallinen virkistysvesi (esim, uintia varten) on myös keskeinen tekijä terveyden kannalta, koska se mahdollistaa ihmisten ulkoilun ja aktiivisen liikkumisen vedessä, jolloin he ovat suoraan yhteydessä ympäristöönsä. Virkistysveden laatua voivat uhata jätevedet, teollisuuden jätevedet, maatalouden valumavedet, kaupunkien sadevesiviemärit, eläinten ulosteet sekä moottoriveneistä ja venesatamista peräisin oleva öljy ja kaasu.xiii
Hyvin toimivat valuma-alueet ja yhdyskuntien vedensaanti, joka vastaa väestönkasvun tarpeita, ovat ratkaisevia tekijöitä pitkäaikaiselle hyvinvoinnille ja yhdyskuntien kestävälle olemassaololle.
Miksi ilmalla ja vedellä on väliä paikallishallinnoille?
Kunnallisilla hallintoelinkeinoilla on tärkeä rooli ilman- ja vedenpinnanlaadun kannalta. Paikallishallinnot voivat ryhtyä moniin toimiin puhtaan ilman ja veden turvaamiseksi, jotka eivät ole päällekkäisiä muiden hallintotasojen työn kanssa.
- Aira: Paikallishallinnot voivat käyttää suunnittelun (maankäytön suunnittelu, sijoituspaikkojen määrittely, insinöörityö, rakentaminen jne.), sääntelyn ja yhdyskuntasuunnittelun välineitä estääkseen asukkaiden altistumisen ilman pilaantumiselle.
- Vesi: Paikallishallintoviranomaiset tuottavat vesihuoltopalveluja ja niihin liittyvää juomavesi- ja jäteveden puhdistusinfrastruktuuria, sekä hulevesien hallintaa varten tarvittavia palveluja. Ne myös suunnittelevat yhteisön pitkän aikavälin vesihuoltoa ja osallistuvat alueelliseen vesistösuunnitteluun. Paikallishallinnoilla on suuri rooli tiedon jakamisessa ja asukkaiden valistamisessa siitä, mitä heidän on tehtävä veden säästämiseksi ja veden laadun säilyttämiseksi.xiv