Verikoe diagnoosin tekemiseksi on nykyään yleinen skenaario monilla lääketieteen aloilla. Psykiatria on kuitenkin kaukana jäljessä. Olisi jännittävä lupaus saada diagnoosi, joka on nopea, mutta luotettava. Tämän aukon täyttämiseksi kehitettiin MDD-pisteytys, verikoe, jolla voidaan seuloa kliinistä masennusta, ja se esiteltiin American Psychiatric Associationin vuosikokouksessa, ja se julkaistiin myöhemmin toukokuussa ja joulukuussa 2011 .
Tämä verikoe on kehitetty seulontatekniikaksi ja objektiivisemmaksi tavaksi diagnosoida masennuksesta kärsiviä ihmisiä. Tämä diagnoositapa olisi puolueeton ja arvokas niille, joiden kanssa on vaikea keskustella . On olemassa vain muutamia verikokeita, joita on saatavilla masennushäiriön (MDD) toteamiseksi. Ne ovat kuitenkin joko hitaita tai kalliita, mikä vähentää niiden mahdollisuuksia tulla käyttökelpoisiksi diagnoosivälineiksi.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että masennuksesta kärsivien ihmisten veressä on vähemmän etanoliamiinifosfaattia. Myös MDD:tä varten tehty DNA-analyysi on osoittanut tämän. Fosfaattitason verikokeen tulo johti masennuksen oikeaan diagnoosiin 82 prosentissa tapauksista .
Mutta masennuksen patofysiologia osoittaa, että tämä häiriö vaikuttaa aineenvaihduntaan, immuunijärjestelmään ja hermostoon sekä hypotalamukseen ja aivolisäkkeeseen ja lisämunuaisiin. Tämän välineen pääasiallinen hyöty olisi esimerkiksi maaseutuyhteisöissä, joissa mielenterveysalan ammattilaiset ovat harvinaisia . Tämä ilmiö on merkittävä kehitysmaissa . Näin perusterveydenhuollon lääkärit voivat tehdä tietoon perustuvia päätöksiä potilaan psykiatrisesta lähetteestä. Tätä verikoetta voidaan käyttää seulontalaitteena, jota voidaan käyttää perustana näihin häiriöihin erikoistuneiden lääkäreiden puoleen kääntymiselle sekä oppaana kliinisten haastattelujen tekemisessä ja toimenpiteiden vasteen arvioinnissa. Tältä osin tätä verikoetta voidaan käyttää välineenä, joka voi auttaa kliinikoita tekemään diagnoosin ja arvioimaan potilaiden vastetta interventioihin.
Psykologisten häiriöiden diagnosointi edellyttää asiantuntijaa, joka arvioi potilaan osoittamien subjektiivisten oireiden määrän. Positiivinen verikoe ei voi korvata tätä arvokasta tietoa, joten siihen on suhtauduttava varovaisesti. Potilaat saatetaan diagnosoida väärin. Testissä arvioidaan verinäytteestä nimenomaan masennusta, mutta koska mielialahäiriöistä kärsivillä ihmisillä on usein muiden tunnehäiriöiden oireita (liitännäissairauksia), on tärkeää ottaa nämä häiriöt huomioon kliinistä arviointia tehtäessä.
Tässä seulontamenetelmässä tehdään parhaillaan lisätutkimuksia tämän seulontamenetelmän parantamiseksi ja testaamiseksi. On vielä liian aikaista varmistaa tämän verikokeen soveltuvuus tehokkaaksi seulontatekniikaksi masennuksen diagnosoinnissa. Mielenterveysalan ammattilaisten keskuudessa vallitsee kuitenkin sekä odotus että huoli tämän läpimurron vaikutuksista. Tämä diagnoosi tarjoaa jännittävän lupauksen potilaille, erityisesti niille, joilla on itsetuhoisia taipumuksia. Sillä voi olla merkitystä elämän tai kuoleman kannalta. Lisähaasteena kehittymässä olevalle MDD-pisteytykselle olisi se, voiko se erottaa toisistaan masennuksen alatyypit. Viimeinen este sen menestyksen tiellä olisi kuitenkin psykiatrien tottuminen verikokeisiin diagnoosivälineenä.