Adrian J. (AJ) Delaney, III, MD MSMA:n jäsen vuodesta 2006
Halusin olla perusterveydenhuollon lääkäri ensimmäisestä päivästä lähtien. Kun olin päättänyt, että lääkäriksi ryhtyminen oli osa kutsumustani, tavoitteena oli aina olla paras lääkäri niille, jotka tarvitsivat ohjausta terveyden ennaltaehkäisyssä tai kroonisten sairaustilojen hallinnassa. Lääketieteellisen opiskelu-urani alkuvaiheessa tajusin, että tämä ei ollut ainoa palapelin pala, jonka varaan minun oli rakennettava, jotta kutsumukseni voisi avautua. Lääkäreinä haluamme luonnostaan autonomiaa tehdä sitä, mikä on oikein potilaillemme. Valitettavasti todellisuutemme on järkkynyt rajusti viime vuosikymmeninä. Lääkärin ammatin harjoittamiseen liittyy lukuisia tiesulkuja ja esteitä, jotka intuition vastaisesti pyrkivät estämään meitä antamasta laadukasta hoitoa.
Katsotaanpa todellisuus: harjoitamme ammattia ympäristössä, jossa meille kerrotaan, mikä on hyväksyttävää potilaillemme tiettynä päivänä. Olipa kyse lääkkeistä, toimenpiteistä tai muista oheispalveluista, joku muu päättää, mikä on parasta potilaillemme. Päätöksentekijät eivät ole koskaan laittaneet stetoskooppia potilaan sydämeen tai kuunnelleet potilaan sairaushistoriaa, mutta silti he sanovat viimeisen sanan potilaidemme elämästä ja terveydentilasta. Nämä ihmiset noudattavat ”protokollia” tai yrityksensä tulosta, ja se vaikuttaa suuresti potilaidemme hyvinvointiin. Siksi ainoa looginen vastaus on puolustaa lääketiedettä ja päästä oman mukavuusalueemme ulkopuolelle ja taistella.”
Olin valmistautumassa aloittamaan residenssiaikani perhelääketieteessä ja pystyin näkemään valoa pitkän tunnelin päässä, joka oli täynnä loputonta koulutusta ja harjoittelua. Olin viettänyt monia unettomia öitä yrittäen hallita ihmiskehon taidetta ja tiedettä lääketieteellisessä tiedekunnassa ja olin valmis hiomaan tietojani residenssissä. Samoihin aikoihin kävin isäni, lasten anestesiologin, kanssa ikimuistoisen keskustelun, joka eteni hyvin selkeän teeman mukaisesti: ”Älä ryhdy lääkäriksi, koska voit tienata hyvin. Varmista, että haluat ensin auttaa ihmisiä, ja hoida sitten terveydenhuoltoympäristömme hankaluudet toissijaisesti.”
Onneksi hänen lääkärisukupolvensa sai ansaitsemansa kunnioituksen ja toimeentulo ”sallittiin” sen luontaisen vastuun perusteella, jonka lääkärit hyväksyivät. Kuten me kaikki tiedämme, tämä alkoi hitaasti mutta varmasti hupenemaan poliittisten, kaupallisten ja taloudellisten paineiden myötä. Tämän ilmestyksen aikana päätin suorittaa kolmivuotisen Master of Business Administration (MBA) -ohjelman lääkäreille suunnatussa terveydenhuollon johtamisohjelmassa Rockhurstin yliopistossa.
MBA-ohjelman suorittaminen oli tilaisuuteni ymmärtää terveydenhuoltojärjestelmämme anatomiaa paitsi maassamme, myös maailmanlaajuisesti. Tiesin jo varhain, että lääketieteen tohtori Marcus Welbyn päivät olivat ohi ja lääkäreille ei enää myönnetty mitään. Tiesin myös, että minun oli parannettava itseäni paitsi lääkärinä myös johtajana ja visionäärinä terveydenhuollossa, jotta voisin tarjota sellaista hoitoa, jota potilaani tarvitsevat ja ansaitsevat.
MBA-koulutuksen myötä olen hyvin aktiivinen terveydenhuollon edunvalvonnassa sekä paikallisesti että kansallisesti. Olin AMA:n varavaltuutettuna neljän vuoden ajan ja opin järjestäytyneen lääketieteen kiemuroita. Tärkeimpänä tähän mennessä olen auttanut perustamaan itsenäisten lääkäreiden yhdistyksen (Kansas City Metropolitan Physicians Association) yrittäessäni tarjota itsenäisille lääkäreille mahdollisuuden pysyä itsenäisinä. Olemme tällä hetkellä mukana Medicare Accountable Care Organization -hankkeessa, jonka ansiosta olemme oppineet hallitsemaan todellisia laatutietoja (ei korvausvaatimuksiin perustuvaa tähtijärjestelmää) ja todella ymmärtämään väestönhallintaa. Uskomme, että tämä auttaa lääkäreitä tarjoamaan laadukasta hoitoa ja siten parantamaan potilaiden hoitotuloksia. Lopputavoitteena on lopulta taivuttaa kustannuskäyrää oikeaan suuntaan tinkimättä siitä, mikä on oikein potilaillemme. Uusien maksumallien läpikäyminen ei ole vain pelottavaa, vaan se hermostuttaa meitä kaikkia. Pidämme tiukasti kiinni visiostamme itsenäisinä lääkäreinä, jotta voimme palata tekemään sitä, mikä on oikein potilaillemme, ja saada tunnustusta kovasta työstä, jota tällainen pyrkimys vaatii.
Aivan yhtä tärkeää on, että liiketaloudellinen jatkokoulutus opetti minulle, miten voin johtaa parempaa klinikkaa päivittäisen toiminnan näkökulmasta. Käytäntömme, Clay Platte Family Medicine Clinic, oli ensimmäinen Kansas Cityssä, joka saavutti tason 3 potilaskeskeisen hoitokodin statuksen, ja on sittemmin saanut uudelleen sertifioinnin. Kun luomme vankan hoitomallin, jolla on vankka liiketoimintaperusta, voimme harjoittaa toimintaamme sairaalajärjestelmän vaikutuksista riippumatta. Valitettavasti kollegamme eri puolilla maata luopuvat itsenäisyydestään tahtomattaan (yleensä taloudellisten vaikeuksien vuoksi) ja melko nopeaan tahtiin. Kahden viime vuoden aikana itsenäiset lääkärit ovat nyt vähemmistönä toimivista lääkäreistä. Siksi pyrimme poikkeukselliseen sisäiseen johtamiseen, terveeseen toimintamalliin ja lääkärien halukkuuteen jatkaa itsenäistä toimintaa. Näin pystymme tarjoamaan sellaista hoitoa, jota potilaamme tietävät tarvitsevansa ja ansaitsevansa.
Lienee sanomattakin selvää, että kirjainten ”M.B.A.” asettaminen nimeni taakse ei takaa mitään. Kuitenkin, jos tietoa käytetään täysimääräisesti, se voi tarjota valtavan työkalun, joka auttaa navigoimaan epävakaassa terveydenhuoltoympäristössä, jossa toimimme. Minut on aseistettu tiedolla ja minulle on opetettu johtamistaitoja, joita tarvitsen taistellakseni potilaidemme hyvinvoinnin ja lääkärikutsumuksemme säilymisen puolesta. Jos emme panosta ”ylimääräistä” energiaa hyvän taistelun käymiseen, menetämme kaiken sen, mihin ammattikuntamme on perustettu. Matkamme lääkäreiksi alkoi pyrkimyksellä hallita ihmiskehoa, mutta nyt meidän on myös pyrittävä hallitsemaan terveydenhuoltokulttuuriamme. Näin on, jos haluamme tarjota potilaillemme laadukasta hoitoa niin kuin se on tarkoitettu annettavaksi.