Alai

American Dietetic Associationin kanta on, että kokonaisruokavalio tai syötyjen ruoka-aineiden kokonaismalli on terveellisen ruokailutyylin tärkein painopiste. Kaikki elintarvikkeet sopivat tähän malliin, jos niitä nautitaan kohtuullisesti ja sopivan kokoisina ja jos niihin yhdistetään säännöllistä liikuntaa. American Dietetic Association pyrkii välittämään yleisölle terveellistä ruokavaliota koskevia viestejä, joissa korostetaan pikemminkin ruokien tasapainoa kuin yhtä ruokaa tai ateriaa. Kokonaisruokavaliota tukevia julkisia toimintalinjoja ovat muun muassa amerikkalaisten ruokavalio-ohjeet (Dietary Guidelines for Americans), MyPyramid, DASH-ruokavalio (Dietary Approaches to Stop Hypertension), ruokavalion viiteannokset ja ravintoarvomerkinnät. Elintarvikkeen arvo olisi määriteltävä kokonaisruokavalion yhteydessä, koska elintarvikkeiden luokittelu ”hyviksi” tai ”huonoiksi” voi edistää epäterveellistä syömiskäyttäytymistä. Vaihtoehtoiset lähestymistavat voivat olla tarpeen joissakin terveystilanteissa. Syömiskäytännöt ovat dynaamisia, ja niihin vaikuttavat monet tekijät, kuten maku- ja ruokamieltymykset, painohuolet, fysiologia, elämäntapa, ajalliset haasteet, talous, ympäristö, asenteet ja uskomukset, sosiaaliset/kulttuuriset vaikutukset, tiedotusvälineet, elintarviketeknologia ja elintarvikkeiden turvallisuus. Jotta ravitsemuskasvatuksen tehokkuutta voitaisiin lisätä järkevien elintarvikevalintojen edistämisessä, elintarvike- ja ravitsemusalan ammattilaisten olisi hyödynnettävä asianmukaista käyttäytymisteoriaa ja näyttöön perustuvia strategioita. Keskittyminen maltillisuuteen ja suhteellisuuteen terveellisen elämäntavan yhteydessä eikä niinkään tiettyihin ravintoaineisiin tai elintarvikkeisiin voi auttaa vähentämään kuluttajien hämmennystä. Proaktiiviset, voimaannuttavat ja käytännölliset viestit, joissa korostetaan kokonaisvaltaista ruokavaliota, edistävät myönteisiä elämäntapamuutoksia.