Manitoban puumien biologia
Basic Biology
Puumat ovat toinen Uuden maailman kahdesta ”suurkissasta”. Toinen on jaguaari (Panthera onca). Puumia tavataan eri elinympäristöissä Pohjois- ja Etelä-Amerikassa aina Yukonista Argentiinan eteläkärkeen asti. Ne kuuluvat nisäkkäiden Felidae-heimoon (kissojen suku), ja niitä pidetään suurimpina jäseninä Felinae-heimossa, johon kuuluvat gepardi ja muut pienemmät kissat: ilves, ilves, aarnikotka, jaguarundi jne. Toinen kissa-alaperhe, Pantherinae, sisältää kaikki todella suuret kissat: leijonat, tiikerit, leopardit ja jaguaarit.
Manitobassa asuu kolme luonnonvaraista kissaheimon jäsentä: puuma, ilves (Lynx rufus) ja ilves (Lynx canadensis). Ilves vaeltaa provinssin boreaalisilla metsäalueilla pohjoisessa ja idässä, kun taas ilveksiä tavataan provinssin eteläosissa lähinnä metsäisten vesistöjen varrella.
Kuvaus
Puuma on erittäin suuri kissa, urokset painavat keskimäärin 60-80 kiloa ja ovat noin 240 senttimetriä pitkiä nenästä hännänpäähän. Siitä kuitenkin suuri osa on häntää, noin 80 – 90 cm. Naaraat ovat yleensä pienempiä, keskimäärin noin 40 – 50 kg kg. Nelinkontin seistessään puumat ovat olkapäistään noin 60-80 cm pitkiä. Molemmat sukupuolet ovat väriltään tasaisen ruskeanruskeita ja kuonon ympärillä on valkoista. Niiden pitkät hännät ovat mustat. Poikaset, joita kutsutaan pennuiksi, ovat väriltään vaaleampia ja niissä on selviä tummia täpliä.
Luokitus
Puun virallinen luokitus on:
| Kingdom: | Animalia | |
| Phylum: | Chordata | |
| Class: | Mammalia | |
| Luokka: | Carnivora | |
| Suku: | Felinae | |
| Suku: | Puma | |
| Lajit: | concolor |
Nimen johdannainen
Kuumeilla on laaja joukko muita yleisiä nimiä mm: puuma, puma, pantteri, katamount, maalari ja monia muita; niin monia, että sen yleisnimien selittämisen yrittäminen veisi useita sivuja! Wikipedian sivulla puumista (linkki alla) on melko hyvä selitys muutamasta näistä. Yleisnimen ”puuma” uskotaan olevan muunnos ranskankielisestä sanasta ”couguar”, joka puolestaan on johdettu näiden kissojen brasilialaisesta alkuperäisasukkaiden nimestä ”cuguacuarana”.
Tieteellinen nimi Puma concolor juontuu yhdestä sen yleisnimistä Puma, jonka uskotaan olevan espanjankielinen sana, joka on omaksuttu näitä isoja kissoja tarkoittavasta alkuperäisasukkaiden sanasta. Viime aikoihin asti puumat olivat Felis concolor, Felis on latinaksi ”kissa”. Erikoisnimi ”concolor” kuvastaa näiden kissojen tasaista väritystä, ”con” on latinaa ja tarkoittaa ”samaa tai tasaista”.
Levinneisyys
Puuma on yksi Uuden maailman laajimmin levinneistä nisäkkäistä. Ennen eurooppalaisten uudisasukkaiden saapumista puumien uskottiin olevan yleisiä koko Pohjois-Amerikassa boreaalisten metsäalueiden eteläpuolella ja lähes koko Etelä-Amerikassa. Niiden alkuperäinen levinneisyysalue näyttää olleen tiiviisti sidoksissa hirvien ja peurojen levinneisyyteen Pohjois-Amerikassa. Aggressiivinen petoeläinten vastainen metsästys lähes hävitti puumat Kalliovuorten itäpuolelta. Etelä-Floridassa säilyi populaatio, ja viime vuosina puumien uskotaan levittäytyvän takaisin itäisen Pohjois-Amerikan osiin, joista niiden luultiin hävinneen.
Manitobassa esiintyi todennäköisesti puumia ennen eurooppalaista asutusta, ja niiden uskottiin hävinneen täältäkin. Se, hävisivätkö ne jossakin vaiheessa kokonaan tästä maakunnasta, on keskustelun aihe. Viimeaikaiset puumahavainnot eivät jätä epäilystäkään siitä, että eläimet ovat jälleen täällä, mutta ei tiedetä, ovatko ne asettuneet tänne pysyvästi asumaan. Sekä Pohjois- että Etelä-Dakotassa on vakiintuneita puumapopulaatioita. Yksittäiset eläimet, erityisesti nuoret urokset, voivat kulkea pitkiä matkoja, kun ne jättävät emonsa etsiessään omaa reviiriä. Viimeaikaiset kertomukset puumien esiintymisestä tässä maakunnassa saattavat olla seurausta näiden läheisten amerikkalaispopulaatioiden leviämisestä. Jos puumat perustavat Manitobaan uudelleen paikallisen lisääntymispopulaation, niiden levinneisyysalue osuu todennäköisesti yksiin valkohäntäpeuran levinneisyysalueen kanssa, joka on hallitseva sorkka- ja kavioeläinlaji provinssin maatalousalueilla ja boreaalisten metsien etelärajoilla.
Bill Watkins Manitoban luonnonsuojeluyhdistyksestä tarjosi lisää pohdittavaa. ”Etelä-Dakotassa on arviolta (ja hyvin tutkittu) 165 puuman populaatio, ja sen villieläinväestölle luovutetaan vuosittain keskimäärin 25 kuollutta puumaa (enimmäkseen tieliikennekuolemia, mutta joitakin ”puolustus”-tappoja).” Jos Manitobassa on vakituinen, lisääntyvä populaatio, miksi niin vähän kuolleita löytyy? Nuoret puumat ovat valitettavasti monien muiden suurten nisäkkäiden tavoin varsin alttiita kuolemaan teiden ja valtateiden ylityksissä.
Elinympäristö
Näyttää siltä, että melkein mikä tahansa ympäristö (tundran ulkopuolella) voi tarjota puumille elinympäristöä. Ne voivat elää aavikoilla ja soilla, vuorilla ja preerioilla. Keskeinen osatekijä näyttää olevan jonkinlainen tiheä peite, jonka avulla ne voivat metsästää väijytystyylillään; se ja suurten saalislajien, kuten peurojen, läsnäolo.
Kannat
Populaatiot
Puumien populaatiotiheys on aina melko alhainen, kuten kaikilla suurilla petoeläimillä yleensä on tapana olla. Puumat ovat yksinäisiä eläimiä, joilla on vahva reviiri, ja niiden kotialueet ovat 30-100 neliökilometrin suuruisia. Urosten kotialueet voivat olla jopa 1000 neliökilometriä, naaraiden alueet ovat yleensä paljon pienempiä. Molempien sukupuolten kotialueet vaihtelevat suuresti saaliin saatavuuden mukaan. Hyvissä elinympäristöissä populaatiotiheyden on todettu olevan 1 yksilö 35 neliökilometrillä. Urosten ja naaraiden reviirit menevät jonkin verran päällekkäin.
Elinkaari
Naaraspuoliset puumat tulevat sukukypsiksi 1 1/2 vuoden kuluttua. Ne tulevat estrukseen (kiimaan) säännöllisesti ympäri vuoden, mutta naaraat saavat yleensä poikueen vain kerran 2-3 vuodessa. Synnytykset voivat tapahtua mihin aikaan vuodesta tahansa, mutta useimmat pentueet syntyvät Pohjois-Amerikassa kesäkuusta syyskuuhun. Kolmisen kuukautta parittelun jälkeen syntyy 1-6 pentua. Urokset eivät osallistu poikasten kasvattamiseen, ja ne saattavat tappaa löytämänsä pennut. Pennut vieroitetaan noin 3 kuukauden ikäisinä, mutta ne pysyvät emonsa kanssa sen metsästystaitojen varassa noin 2-vuotiaiksi asti. Puumapentujen selviytyminen aikuisuuteen on vähäistä, ja keskimäärin vain yksi pentueesta saavuttaa aikuisuuden. Nuorten aikuisten kuolleisuus on myös hyvin korkea. Eliniänodote luonnossa voi olla 8-13 vuotta. Vankeudessa pidetyt eläimet ovat eläneet 19 vuotta.
Ruoka
Puumat, kuten kaikki kissat, ovat lihansyöjiä. Niiden suosikkisaalista näyttävät olevan peurat ja muut samankokoiset eläimet, mutta ne ottavat tilaisuuden tullen mitä tahansa oravista ja jäniksistä hiiriin ja lintuihin. Myös hirvet ja peurat voivat joutua puumien saaliiksi, mutta puuma on vaarassa saada suurempia vammoja, jos se tarttuu näin suureen saaliseläimeen. Puuman metsästystekniikkaan kuuluu äkillinen syöksy tai hyppy suojasta. Jos saalis tarttuu kiinni, puuma liikkuu nopeasti kohti päätä ja puree niskaan. Pienemmillä eläimillä purema voi kohdistua kaulan selkäpuolelle, jolloin niskanikamat irtoavat toisistaan ja kuolevat nopeasti, mutta suuremmat eläimet tarttuvat vatsapintaan, kurkkuun, kuristuvat ja kuolevat tukehtumalla.
Tottumukset
Yksinäinen, salamyhkäinen ja kaukana liikkuva kuvailee puumien elintapoja. Ne voivat olla aktiivisia päivisin, mutta ovat pääasiassa yöeläimiä, jotka vaeltavat pitkiä matkoja saalista etsiessään. Ne ovat erittäin ketteriä ja voimakkaita, ja ne ovat tunnettuja hyppykyvystään. Yhdellä hypyllä puuma voi loikata 14 metriä pitkin maata tai heittäytyä 6 metriä suoraan ylöspäin puuhun!
Ihmisen ja puuman vuorovaikutus
Ihmiset ja puumat on parasta pitää erillään toisistaan. Kun ihmiset tunkeutuvat puumien elinympäristöön, uskaltautuvat yhä kauemmas erämaa-alueille ja jopa rakentavat koteja puumien perinteisille elinalueille, voi tapahtua pahoja asioita. Puumien hyökkäykset ihmisiä vastaan ovat todellisuutta. Pohjois-Amerikassa on vuodesta 1970 lähtien kuollut 22 ihmistä puuman hyökkäyksessä. Toisaalta ihmiset tappavat vuosittain satoja puumia. Metsästäjien tappamien tai luonnonsuojeluviranomaisten (koetun uhan vuoksi) tappamien puumien kokonaislukuja ei ole saatavilla, mutta pelkästään Kaliforniassa, jossa puumien metsästys ei ole laillista, on raportoitu, että yli 100 puumaa tapetaan vuosittain. Lähes kaikki läntisen Pohjois-Amerikan osavaltiot ja maakunnat sallivat puuman metsästyksen. Manitoba antaa puumille täyden suojelun, kun taas Pohjois-Dakota aloitti hiljattain metsästyskauden sen populaatiolle osavaltion lounaisosassa.
Puumia metsästetään Pohjois-Amerikassa edelleen urheilumielessä, ja sanon ”urheilumielessä”, koska kukaan ei metsästä puumia niiden lihan vuoksi. Koirametsästys oli ennen puumien tärkein urheilumetsästystapa. Siinä koulutetut koiralaumat päästetään jahtaamaan kissaa, minkä jälkeen metsästäjä saapuu paikalle ja ampuu eläimen lähietäisyydeltä. Joissakin tapauksissa johtavalla koiralla on radiopanta, jossa on kallistuskytkin, joka ilmoittaa metsästäjille, jotka odottavat kuorma-autossa lämmitys päällä, kun koira nostaa päätään kohti puun alla olevaa kissaa. Kuinka urheilullista! Onneksi koirajahti on joutumassa epäsuosioon, ja se on nyt kielletty joissakin Yhdysvaltain osavaltioissa, joissa puumanmetsästys on vielä sallittua.
Loppuajatuksia
Puuma on yksi Pohjois-Amerikan erämaan suurista symboleista. Olivatpa nämä upeat kissat pysyviä asukkaita Manitobassa tai eivät, maakuntamme on paljon rikkaampi jo niiden tilapäisestä läsnäolosta. Toivon näkeväni jonain päivänä yhden näistä suurista kissoista luonnossa. Olisin jopa tyytyväinen, jos löytäisin jäljen lumesta, jotain, joka vahvistaisi minulle, että olen jakanut vähän maata villin puuman kanssa.
Kiitos, että sait tietää Manitoban puumista! Heippa toistaiseksi.
Joitakin muita talviominaisuuksia, joista saatat pitää:
Jääkarhu Debbie | Winterkill | Ruffed Grouse
Muut resurssit:
Jos haluat lisää tietoa puumista, tutustu näihin kirjoihin: