Alai

Prologi

Joo, tiedän, että siinä on kolme lukua, mutta ne ovat lyhyitä ja suloisia kuin sitruunapuun kukka.

Ykkösluku

Kun ostimme talomme ensimmäisen kerran, takapihalla kasvoi ikivanha sitruunapuu. Sitruunat olivat pienten greippien kokoisia, mutta eivät valitettavasti koskaan mehukkaita. Nautimme puusta sen kauneuden vuoksi ja käytimme sitruunat muihin asioihin.

Sitrushedelmien kukkien makea tuoksu on raikas ja kutsuva. Kirkkaankeltaisilla hedelmillä lastattu puu toi iloa puutarhaan ympäri vuoden. Eräänä vuonna löysin puun tiheästä lehdistöstä pesän, joka vahvisti, miten erityinen puu se oli. Oli kuitenkin yksi haaste. Puun runko oli matalalla maassa. Polven korkeudella sitruunapuu haarautui kahdeksi suureksi oksaksi. Hedelmien paino alkoi vetää oksia erilleen. Kun olimme käärineet puun köydellä, soitimme arboristille. He ehdottivat, että pitäisimme hedelmät mahdollisimman pieninä painon vähentämiseksi ja korjaisimme sadon mahdollisimman usein.

Se oli ihan turhaa. Tulin eräänä iltapäivänä kotiin ja löysin puun halkaistuna kahtia. Osa siitä oli pystyssä, mutta loput makasi levällään nurmikolla. Olin niin kiitollinen, etteivät lapseni leikkineet pihalla tuolloin. Kun tiesin, että myös kissat olivat turvassa, pystyin rentoutumaan. Tiesin, etteivät ne olleet jääneet loukkuun kaatuneen puun oksien alle.

Puun oli lähdettävä.

Puun lähdettyä tajusimme, miten paljon nautimme ylimääräisestä valosta ja tilasta istuttaa aurinkoa palvovia vihanneksia. Ostimme sen sijaan kääpiösitruunan ja istutimme sen ruukkuun etukannelle.

Luku kaksi

Kääpiösitruunapuut tuottavat täysikokoisia hedelmiä pienemmällä puulla. Äidilläni oli ollut onnea ruukkusitruunapuun kasvattamisessa, joten ajattelin, että mekin voisimme. Jostain syystä Myer-sitruunamme ei lähtenyt lentoon.

Siirsimme kääpiösitruunamme etupihalle, sivupihalle, ja toivoimme, että se saisi runsaasti aurinkoa.

Tämänä ensimmäisenä vuonna puu kaksinkertaisti kokonsa, mutta ei tuottanut hedelmiä. Se kasvatti taas kokoa, mutta sai kovan pakkasen ja päätti istuttaa sen vielä yhdeksi vuodeksi. Viime vuonna puu lähetti piikkejä. Varmasti hedelmiä seuraisi. Alkusyksyyn mennessä sieni tai jokin tuholainen epämuodosti kaiken uuden kasvun ja kääri sen kevyeen jauheeseen.

Mitä puutarhuri voi tehdä? Vedin sakset esiin ja poistin vahingon, otin varmuuden vuoksi vähän ylimääräistä. Talvi tuli (tavallaan) ja sitä seurasi tyypilliseen tapaan kevät.

Kolmas luku

On kevät! Linnut laulavat, sipulit puhkeavat ja saimme vihdoin hieman sadetta. Voisiko tästä tulla meidän pienen sitruunapuumme loistovuosi? Äskettäinen retki sivupihalle uudisti toiveeni. Yksittäinen kukannuppu, joka oli juuri sateesta noussut, toivotti meidät iloisesti tervetulleeksi. Uusi kasvu peitti puun, eikä yhtään tuholaista näkynyt.

Pari sadepäivää myöhemmin kaikki oli taas hyvin. Pikkuruiset kukannuput peittävät puun. Makeat, vaaleanpunaiset, huumaavat, ehkä jonain päivänä-sitruunan nuput.

Jatkuu…

Epilogi

Kun elämä antaa sitruunoita…

• Keräile ne suureen kulhoon nätiksi esillepanoksi. Koko talosi tuoksuu sitrushedelmiltä.
• Sitruunamehu ja suola sopivat loistavasti kuparin puhdistamiseen.
• Paloitellun sitruunan jauhaminen jään kanssa raikastaa tiskialtaan ja roskakorin.
• Käytä sitruunamehua valkaisuaineen sijasta tahrojen poistamiseen. Liota herkkiä vaatteita sitruunamehun ja ruokasoodan seoksessa vähintään puoli tuntia ennen pesua. Teimme näin pukujen kanssa teatteriaikoinani, joten emme vahingoittaneet herkkää kangasta.