Start, Length of 2021 Season Unknown as MLB, Union Talk ilmestyi alunperin NBC Sports Chicago -sivustolla
Milloin baseball-kausi 2021 alkaa? Hyvä kysymys.
NBC Sports
NFL Draft: Bears Get Mac Jones, Christian Darrisaw in Athletic Mock
Cubs-pelaaja vähemmistöliigaleirillä testeissä positiivinen COVID-19:n suhteen
Miten monta peliä pelataan? Toinen arvoitus.
USA Todayn Bob Nightengalen mukaan nämä tärkeät yksityiskohdat ja paljon muuta Major League Baseballin vuoden 2021 kampanjasta ovat vielä ratkaisematta, koska meneillään oleva COVID-19-pandemia – ja sen vaikutus pelin talouteen – saa liigan ja pelaajayhdistyksen keskustelemaan siitä, miten palloa pelataan.
SELVITYS:
Vuosi sen jälkeen, kun vuoden 2020 kampanja lyhennettiin vain 60 runkosarjaotteluun, baseballissa voi jälleen olla edessä toinen rajoitettu aikataulu. Vaikka rokotteen käyttöönotto antaa toivoa paluusta jonkinlaiseen normaalia muistuttavaan tilanteeseen, samat asiat, jotka saivat osapuolet sotimaan keväällä ja alkukesästä, ovat jälleen asioiden ytimessä.
Nightengalen mukaan pääsarjan omistajat ehdottavat kevään harjoittelun alkamisen lykkäämistä siihen asti, kunnes kaikki pelaajat ja henkilökunta voidaan rokottaa, ja näin ollen kauden alkamisen lykkäämistä toukokuulle. Mutta pitkään rakentunut epäluottamus osapuolten välille on saanut pelaajat miettimään, onko todellinen motiivi rajoittaa samanlaisia taloudellisia vaikutuksia kuin vuonna 2020 vähentämällä pelaajille meneviä rahasummia.
Komissaari Rob Manfred on sanonut, että pääsarjajoukkueet menettivät kolme miljardia dollaria pelaamalla lyhennettyä kautta ilman maksavia asiakkaita katsomoissa. Riippuen siitä, kuinka nopeasti rokote leviää ympäri maata – sekä kymmenissä eri suurten liigojen kaupungeissa voimassa olevista paikallisista rajoituksista – suuri osa kaudesta voi jälleen kerran olla fanien ulottumattomissa. Joukkueet eivät Nightengalen mukaan halua kokea tätä uudelleen, ja kauden viivästynyt aloitus minimoisi tyhjillä stadioneilla pelattavien otteluiden määrän.
Pelaajat viittaavat siihen, että he noudattivat kaudella 2020 voimassa olleita laajoja terveys- ja turvallisuusprotokollia, ja väittävät, että täysi 162 ottelun kausi voitaisiin pelata vuonna 2021. Se antaisi heille mahdollisuuden ansaita täydet palkkansa sen jälkeen, kun he tekivät niistä suhteutetun osuuden vuonna 2020, mitä he eivät halua tehdä uudelleen. Mitä vähemmän pelejä pelataan, sitä vähemmän rahaa joukkueet joutuisivat maksamaan pelaajille.
Ja on vielä muutakin selvitettävää. Palaako nimetty lyöjä National Leagueen vuonna 2021? Tulevatko laajennetut pudotuspelit tai jonkinlaiset laajennetut pudotuspelit takaisin vuonna 2021? Saavatko jotkut joukkueet sallia fanit katsomossa – kuten NLCS- ja World Series -otteluissa lokakuussa Teksasissa? Vai kielletäänkö joiltakin joukkueilta kokonaan kotipelit, kuten NFL:n San Francisco 49ersiltä tällä hetkellä piirikuntatason rajoitusten vuoksi?
Se kaikki on edelleen ilmassa, kun joukkueet käyvät läpi tavanomaista sesongin ulkopuolista toimintaansa valmistautuen tuntemattoman pituiseen kauteen, jonka alkamisajankohta on tuntematon.