Väite: Intialainen kansanedustaja ja eräät oikeistoryhmät väittävät, että ikoninen Tadž Mahal on hindutemppeli.
Vinay Katiyar hallitsevasta Bharatiya Janata Party (BJP) -puolueesta pyysi hiljattain hallitusta muuttamaan muistomerkin nimen ja identiteetin ja tunnustamaan, että hindulaishallitsija rakensi sen.
Hänen väitteensä on uutisoitu laajalti tiedotusvälineissä, mikä on saanut monet oikeistoryhmät tukemaan häntä.
Todellisuustarkastuksen tuomio: Väitteen tueksi ei ole vakuuttavia todisteita. Sen sijaan valtaosa historioitsijoista ja Intian hallitus ovat yhtä mieltä siitä, että mausoleumi on hieno esimerkki intialais-islamilaisesta arkkitehtuurista.
Kuka sen rakensi?
Intian virallisesti kirjatun historian mukaan moguli- (tai moguli-) hallitsija Shah Jahan rakennutti Tadž Mahalin kuningattarensa Mumtaj Mahalin muistoksi.
Alun perin Keski-Aasiasta kotoisin olevat mogulien hallitsijat hallitsivat suurinta osaa nykyisen Intian ja Pakistanin alueesta 1500- ja 1600-luvuilla.
Mogulien valtakunta vakiinnutti islaminuskon Etelä-Aasiassa ja levitti muslimimaista taidetta ja kulttuuria sekä uskoa koko alueelle.
Tadž Mahal ilmentää heidän rakkauttaan hienoon käsityötaitoon.
Intian arkeologinen tutkimuslaitos (Archaeological Survey of India), joka on maan muistomerkkien vartija, kuvailee Taj Mahalia ”moguliarkkitehtuurin huipuksi”.
Hallituksen virallisella Taj Mahal -sivustolla sanotaan myös, että ”moguliarkkitehtuurin kausi on paras esimerkki sellaisen tyylin kypsyydestä, joka oli syntetisoinut islamilaisen arkkitehtuurin ja kotimaisten vastineidensa kanssa.”
”Kun mogulien rakennuttivat Tadžin, vaikka he olivatkin ylpeitä persialaisista ja timuridisista juurestaan, he olivat alkaneet nähdä itsensä intialaisina”, sivustolla sanotaan vielä.
Historioitsija Rana Safvi kertoi BBC:lle, että Taj Mahalin historian uudelleentutkiminen ”ei tule kysymykseenkään”, eikä ole mitään todisteita siitä, että paikalla olisi koskaan ollut temppeli.
”Siellä oli hinduhallitsija Jai Singhin omistama haveli, joka oli olemassa ennen kuin Taj rakennettiin sinne.
”Shah Jahan osti havelin virallisesti häneltä. Tästä annettiin virallinen farman ja se on edelleen olemassa. Farman osoittaa myös, että mogulien aika oli hyvin tarkka tekojensa ja historiansa kirjaamisesta”, hän sanoi.
Ms Safvi sanoo, että kirja nimeltä Taj Mahal: The Illumined Tomb, jonka ovat kirjoittaneet WE Begley ja ZA Desai, on koonnut antologian näistä asiakirjoista.
”Tällaisista kirjoista ymmärsin, miten hyvin mausoleumin rakentaminen oli dokumentoitu. Käytän näitä käännöksiä esitelläkseni väitteitäni siitä, että Taj Mahal rakennettiin tontille, jolla Raja Jai Singhillä oli kartano, ja että mitään mainintaa mistään uskonnollisesta rakennuksesta tuolla tontilla ei ole”, hän sanoi.
Toinen tunnettu historioitsija, Harbans Mukhia, on samaa mieltä neiti Safvin kanssa.
”Kirjoitettu historia todistaa kiistattomasti, että Shah Jahan rakennutti Taj Mahalin kuningattarensa muistoksi”, hän sanoi.
Koulujen oppikirjat ja useat hallituksen verkkosivut kuvaavat monumenttia myös esimerkkinä indo-islamilaisesta arkkitehtuurista.
Temppeliteoria
Miten tämä temppeliteoria sitten syntyy?
Hra Katiyar ei ole ensimmäinen henkilö, joka on vaatinut Taj Mahalin historian muuttamista.
Edesmennyt oikeistohistorioitsija PN Oak kutsui muistomerkkiä Tejo Mahaliksi vuonna 1989 julkaistussa kirjassaan Taj Mahal: The True Story.
Hän väitti kirjassaan, että muistomerkki oli alun perin hindutemppeli ja palatsi, jonka rakennutti eräs Rajput-hallitsija.
Hra Oak uskoi, että keisari Shah Jahan takavarikoi rakennelman taistelun jälkeen ja nimesi sen myöhemmin uudelleen Taj Mahaliksi.
Kirjailija Sacchidananda Shevde, joka työskenteli läheisesti herra Oakin kanssa, kertoi BBC Marathille, että hallituksen pitäisi nimittää asiantuntijaryhmä ”totuuden paljastamiseksi”.
”Taj Mahal ei ole pala muslimiarkkitehtuuria. Se on alkuperäistä hindulaista arkkitehtuuria”, hän sanoi.
Mutta hallituksen virallisilla Taj Mahalin verkkosivuilla sanotaan, että monumentti edustaa ”tyyliä, jossa yhdistyvät elementit persialaisesta, intialaisesta ja islamilaisesta arkkitehtuurityylistä”.
Arkkitehtuurikysymys
Kumpikin herra Katiyar ja herra Shevde väittävät, että Taj Mahal käsittää joukon hindulaista arkkitehtuuria edustavia symboleja.
”Tajin huipulla on kuunsirppi. Islamilaisessa kulttuurissa kuu on kallistettu, tämä kuunsirppi ei ole kallistettu, se liittyy Shaivaite-kulttuuriin”, Shevde sanoo.
”Huipulla on myös kalash, siinä on mangon lehtiä ja käänteinen kookospähkinä. Nämä kaikki ovat hindulaisia symboleja. Kukat ja eläimet ovat islamilaisessa kulttuurissa kiellettyjä, mutta silti niitä on käytetty Tajin rakentamisessa”, hän lisää.”
- Miksi valtio haluaa sivuuttaa osan Intian historiasta
- Taide ja uskonto mogulien Intiassa
- Miksi Intian Taj Mahal vihertää?
Hra Mukhia torjuu nämä väitteet.
”Arkkitehtuuri kehittyy aina ja imee vaikutteita monista kulttuureista. Moguliarkkitehtuuri ei ole erilainen. Kalash on tärkeä symboli hinduille, mutta sitä näkee myös mogulien monumenteissa, kuten Taj Mahalissa. Lehtiä ja kukkia on myös kuvattu monissa mogulien rakennuksissa”, hän kertoi BBC:lle.
Miksi nyt?
Taj Mahalia on vuosikymmenien ajan käytetty virallisissa matkailukampanjoissa houkuttelemaan matkailijoita kaikkialta maailmasta. Runoilijat ja kirjailijat ovat käyttäneet Shah Jahanin ja Mumtaj Mahalin tarinaa kuvaamaan rakkautta.
Mitä herra Katiyar siis hyötyy väitteistään?
Hänen kommenttinsa osuu samaan aikaan hindunationalismin nousun kanssa Intiassa. Useat BJP:n poliitikot ovat antaneet provosoivia lausuntoja ”hinduylpeyden” palauttamisesta sen jälkeen, kun BJP nousi valtaan vuonna 2014.
Hra Katiyarin viimeisin lausunto näyttää myös kohdistuvan ihmisiin, jotka uskovat hindunationalismiin.
Tällaiset lausunnot auttavat poliitikkoja myös harhauttamaan ihmisten huomion todellisista asioista, kuten työpaikkojen luomisesta ja talouden terveydestä.
Vaikka hallitus ei ole tukenut hänen näkemyksiään, oikeistoryhmät seuraavat mielellään hänen esimerkkiään.
Eräs tällainen ryhmä vaati hiljattain, että heidän pitäisi saada viettää hindurukouksia Taj Mahalissa.
Lue lisää Reality Checkistä
Seuraa meitä Twitterissä