Retorinen vetoomus on muodollinen tapa puhua siitä, miten käytät erilaisia menetelmiä vakuuttaaksesi jonkun. Kuvitellaan, että olet kymmenvuotias ja haluat todella uuden videopelin syntymäpäivälahjaksi. Lähestyt kolmea ihmistä: isääsi, äitiäsi ja isoäitiäsi.
Isällesi huomautat, että olet ollut tänä vuonna erittäin hyvä oppilas, olet tehnyt kaikki kotitehtäväsi ja olet erittäin vastuuntuntoinen nuori, joka ansaitsee uuden videopelin.
Äidillesi väität, että videopelit parantavat silmä-käsi-koordinaatiota ja että tutkimukset ovat osoittaneet, että videopelit parantavat ongelmanratkaisukykyä ja kriittistä ajattelua.
Mummollesi huomautat, että olet hyvin söpö ja hänen lempilapsenlapsenlapsensa ja että rakastat häntä kovasti.
Käytit juuri kolmea suostuttelumenetelmää: vetoaminen omaan luonteeseesi, vetoaminen logiikkaan ja vetoaminen tunteisiin. Muodollisessa retoriikassa näitä kutsutaan eetokseksi, logokseksi ja patokseksi. Mikään tyyppi ei ole toista parempi; yleensä tehokkaimmissa argumenteissa – niissä, jotka todennäköisimmin vakuuttavat jonkun jostakin asiasta – käytetään kaikkia kolmea. Jotkin niistä voivat kuitenkin olla sopivampia yhdelle yleisölle kuin toiselle. Tutkijaryhmä vakuutetaan todennäköisemmin tutkimuksilla, tutkimuksilla ja loogisella ajattelulla, joten logoksen käyttö voi olla parempi vaihtoehto. Arvovaltainen yliopisto saattaa vakuuttua enemmän luonteellasi ja uskottavuudellasi henkilönä, joten voi olla parempi käyttää eetosta. Ja perheesi, kuten isoäitisi, saattaa olla todennäköisempää, että heihin vaikutetaan tunteilla, jolloin käytetään pathosta.
Mainoksissa, akateemisissa artikkeleissa ja jopa twiiteissä voidaan käyttää näitä kolmea vetoomusta. Automainoksessa saatetaan korostaa ajoneuvon turvallisuustietoja (logos), mainita, kuinka kauan tuotemerkki on ollut olemassa, ja mainita sen maine (eetos) sekä käyttää huumoria, joka auttaa vakuuttamaan sinut ostamaan auton (pathos). Kaikki nämä toimivat yhdessä saadakseen sinut tekemään jotakin, olipa kyse sitten siitä, että ostat jotakin, teet jotakin tai tunnet jotakin.