Automaatio on menetelmä, jossa käytetään monenlaisia tietokoneiden ja koneiden avustamia tehtäviä tuottavuuden parantamiseksi ja helpompien liiketoimintatapojen luomiseksi. Erilaisia automaation muotoja käytetään yleisesti erityyppisillä toimialoilla. Esimerkiksi automatisoidut mittarit ja pumput auttavat kuluttajia päivittäin heidän pumpatessaan bensaa. Teollisuudessa erityyppinen automaatio tarjoaa yrityksille hyötyjä, kuten lyhentyneet osasykliajat, laadukkaammat tuotteet ja lisääntynyt työturvallisuus.
Teollisuusautomaatio
Tekniikan käyttäminen sellaisten tehtävien suorittamiseen, jotka voivat olla toistuvia, vaarallisia tai muuten ihmiselle sopimattomia, tunnetaan teollisuusautomaationa. Numeerisesti ohjatut (NC) laitteet, teollisuusautomaattiset robotit, joustavat valmistusjärjestelmät (FMS) ja tietokoneavusteinen valmistus (CAM) ovat kaikki automatiikan tyyppejä, joita teollisuus ottaa käyttöön tehtaissaan.
Numeerisesti ohjatut koneet
Numeerisesti ohjatut (NC) koneet käyttävät tietokoneita tallentamaan, laskemaan ja suorittamaan operaatioita, jotka tavallisesti suoritetaan käsin. Yleinen esimerkki NC-koneesta on tietokonepohjainen numeerisesti ohjattu (CNC) jyrsin. Sen sijaan, että jokainen leikkaus sijoitettaisiin käsin ja kampi liikutettaisiin huolellisesti jokaisen osan leikkaamiseksi, CNC-jyrsin käyttää tietokoneita analysoimaan, leikkaamaan ja jyrsimään jokaisen kappaleen tarkasti. CNC-jyrsimet ja muut NC-koneet tuottavat osia, joissa on vähemmän virheitä ja suurempi tarkkuus.
Teollisuusrobotit
Teollisuussovellusten automatisoiminen automatisoidulla robottijärjestelmällä tarjoaa monia samoja etuja kuin NC-laitteet – muun muassa laadukkaampia osia, lyhennettyjä sykliaikoja ja suurempia säästöjä. Teollisuusrobotit, kuten muutkin automaatiotyypit, voivat työskennellä 24 tuntia vuorokaudessa, 7 päivää viikossa, jotta ne pysyvät teollisuuden vaatimusten tasalla. Ympäristöt, jotka osoittautuvat vaarallisiksi ihmistyöntekijöille, soveltuvat teollisuusroboteille. Korkeista alkukustannuksista huolimatta teollisuusautomaattisen robotin sijoitetun pääoman tuotto (ROI) on yleensä noin kuusi kuukautta, koska robotit tuovat lisää säästöjä ja tuotantoa. Näillä koneilla voidaan suorittaa monia teollisuuden automatisoituja robottisovelluksia, kuten hitsausta, materiaalinkäsittelyä, kokoonpanoa, kuormalavoja ja maalausta.
Joustavat valmistusjärjestelmät
Joustava valmistusjärjestelmä (FMS, flexible manufacturing system) yhdistää NC-koneet, teollisuusrobotit ja muunlaisen teollisuusautomaation yhdeksi automaatiojärjestelmäksi. FMS tuottaa tyypillisesti samankaltaisia tuotteita ja osia, mutta säilyttää silti joustavuuden osien tai prosessien muuttamiseen.
Tietokoneavusteinen valmistus
Tietokoneavusteinen valmistus (CAM) yleistää teollisuusautomaation askeleen pidemmälle. CAM tarkoittaa tietokoneiden käyttöä FMS:n ja yleisemmin koko valmistusprosessin tuotannossa, suunnittelussa ja ohjauksessa. Yleinen esimerkki CAM:stä on tietokoneavusteinen suunnittelu (CAD) tai tietokoneavusteinen suunnittelu ja luonnostelu (CADD). CAD- ja CADD-ohjelmissa käytetään tietokoneohjelmia tuotteiden, osien, layoutien, teollisuusrobottien ja monien muiden teollisuusympäristöjen digitaaliseen suunnitteluun. CAM sisältää myös automatisoidun aikataulutuksen ja valmistusvirta-analyysin.
Ilman erilaista teollisuusautomaatiota kaikki valmistuksen osa-alueet olisi tehtävä manuaalisesti. Syklien kesto olisi paljon nykyistä hitaampi, koska eri tyyppisen automaation tarjoama organisointi, johdonmukaisuus ja tehokkuus vähenisivät.
Jos sinulla on lisäkysymyksiä tai olet kiinnostunut integroimaan robottijärjestelmän tuotantolinjaasi, ota yhteyttä RobotWorxin asiantuntijoihin jo tänään; verkossa tai numerossa 740-251-4312.