Siilon varastosäiliöitä käytetään eri puolilla maailmaa irtotavaroiden turvalliseen säilyttämiseen. Monet yritykset öljy-yhtiöistä paikallisten elintarvikkeiden tuottajiin hyödyntävät siiloja yksinkertaisena tapana varastoida suuria määriä mitä tahansa ainetta vaarantamatta sitä. Siilot voidaan rakentaa monista eri materiaaleista varastoitavan tuotteen tarpeiden mukaan, ja ne voidaan myös jäähdyttää tai päällystää lisäsuojan saamiseksi. Siiloja on myös vaaka- ja pystysuuntaisia, mutta pystysuuntaiset siilot ovat suosituimpia useista syistä.
Rakentaminen
Siilojen rakentamiseen käytetään nykyään monenlaisia rakennusmateriaaleja, kuten terästä, alumiinia, puuta ja jopa betonia. Useimmissa elintarvikkeisiin ja polttoaineisiin liittyvissä tarkoituksissa alumiini ja ruostumaton teräs ovat yleisimpiä. Tämä johtuu siitä, että metallinvalmistajan on suhteellisen helppo manipuloida metallilevyjä muodostaakseen kiinteän renkaan ja sitten pinota nämä renkaat yhteen muodostaakseen yhden yhtenäisen rakenteen. Siilon korkeudesta ja painotarpeista riippuen alumiini- tai teräsrunko siilon sisä- ja ulkopuolella voi myös auttaa parantamaan siilon rakenteellista eheyttä, erityisesti pystysuorissa rakennuksissa, jotka altistuvat erilaisille sääolosuhteille ja painon siirtymiselle sisällä.
Miksi pystysuora?
Siiloja on itse asiassa käytetty ainakin viimeisten satojen vuosien ajan viljan ja muiden elintarvikkeiden varastointivälineenä. Varhaisimmat siilot tehtiin puusta, mutta tekniikan kehittyminen on mahdollistanut sen, että siiloja voidaan rakentaa 304- ja 316L-ruostumattomasta teräksestä, joka takaa eheyden ja kestävyyden. Pystysuorien siilojen käyttö on lisääntynyt vuosien varrella, kun yhä useammat yritykset turvautuvat tähän varastointimekanismiin irtotavaran säilyttämiseksi.
Pystysuuntaisen varastoinnin etuna on, että se vie paljon vähemmän kiinteää tilaa kuin vaakasuorat säiliöt. Se on myös tyypillisesti helpompi siirtää osissa ja halvempi rakentaa kuin muut varastointijärjestelmät. Lisäksi merkittävät tutkimukset ovat osoittaneet, että kiinteiden materiaalien, kuten jyvien tai pelletin, varastointiin tarkoitetut siilot toimivat parhaiten, koska täyttö ylhäältä päin jakaa tuotteen tasaisesti koko säiliön sisäpuolelle.
Vaakasäiliöihin kohdistuu epätasainen lastaus ja purku, mikä vaatii usein käsityötä tuotteen työntämiseksi sinne, minne sen on mentävä. Tämä voi johtaa varastointijärjestelmään liittyvien käyttökustannusten valtavaan kasvuun.
Siilotyypit
Tänä päivänä ei ole harvinaista, että siilot rakennetaan käyttämällä sisä- ja ulkokerrosta. Sisäpuolelle voidaan rakentaa 316L ruostumattomasta teräksestä valmistettu vuori, joka on kosketuksissa minkä tahansa materiaalin kanssa ja jossa käytetään erikoispinnoitteita suojaamaan korroosiolta ja saastumiselta. Räätälöity metallinvalmistusliike voi yleensä tarjota laajan valikoiman pinnoitteita tähän tarkoitukseen. Siilon ulkokerros voidaan valmistaa mistä tahansa materiaalista ja maalata heijastamaan lämpöä tai suojaamaan säältä. Kahden kerroksen välinen tasku voidaan eristää tai sitä voidaan käyttää kylmäaineille, jotta tuote pysyy viileänä.
Pystysuorien siilojen perusominaisuuksien lisäksi tuotannossa on nykyään myös useita kehittyneitä varastointijärjestelmiä. Vähähappiset siilot on suunniteltu pumppaamaan happea pois varastotilasta homeen ja muiden epäpuhtauksien kasvun estämiseksi ja käymisprosessin hallitsemiseksi.
Fossiilisten polttoaineiden ja maakaasun teollisuudessa näitä järjestelmiä voidaan käyttää myös suljetun siilon sisäisen paineen hallintaan. Ammattitaitoinen metallinvalmistaja ei ainoastaan suunnittele ja rakenna itse siilon rakennetta, vaan rakentaa myös venttiilit ja linjat, joita tarvitaan yhden tällaisen siilon tehokkaaseen käyttöön.
Siilosäiliöiden koko voi vaihdella 100 gallonasta yli 40 000 gallonan varastotilaan. Ne voidaan myös liittää toisiinsa muodostaen verkostoja ylitäyttöä varten tarvittaessa. Jotkin siilosäiliöt on suunniteltu erityisesti kuljetustarkoituksiin. Nämä siilot voidaan suunnitella siten, että ne sopivat täydellisesti tavalliseen 63′:n perävaunuun tuotteen siirtämiseksi paikasta toiseen.
Siilon rakentaminen
Siilot voidaan rakentaa lähes minkä tahansa mittojen ja spesifikaatioiden mukaan oikean valmistusliikkeen avulla. Säiliöön varastoitavan materiaalin tyyppi määrittää, millaisia rakennusmateriaaleja ja viimeistelytuotteita on käytettävä. Asiantunteva valmistaja voi antaa suosituksia teräksen käsittelystä, hitsauksesta ja maalauksesta saamansa kokemuksen perusteella.
Vaikka termi siilo yhdistetään useimmiten pystysuoriin varastointirakenteisiin, on olemassa monia erilaisia siilojärjestelmiä, jotka on suunniteltu vaakasuoraan varastointiin. Pystysuuntaisella varastoinnilla on monia etuja, ja sitä on pidetty kustannustehokkaimpana ja turvallisimpana tapana käsitellä irtotavaraa, koska tuotteella on luonnollinen taipumus virrata tasaisesti säiliön sisällä ylhäältä alaspäin. Kaikkien räätälöityä siiloa harkitsevien tulisi neuvotella metallinvalmistajan kanssa varastointijärjestelmänsä rakenteellisista tarpeista saadakseen lisätietoja siitä, minkä tyyppinen teräs palvelee parhaiten heidän hankettaan ja tarjoaa parhaan pitkäikäisyyden.