Persoonallisuus, ääniääni ja kielenkäyttö näyttävät olevan yhtä vahvoja vihjeitä sosiaalisille reaktioille (3, 4). Sukupuolella on samanlainen merkitys siinä, miten ihmiset käyttäytyvät ja ovat sosiaalisessa vuorovaikutuksessa sisäisen ryhmänsä kanssa (6), ja tämä sukupuoleen suuntautuminen voi selittää erilaiset reaktiot ihmiskäyttäjän sukupuolen perusteella (4). Persoonallisuus voi viestiä sukupuolesta: ”Naisellisia” arkkityyppejä pidetään ystävällisempinä, avoimempina ja tunteellisempina, kun taas dominoivia, itsevarmoja ja kilpailuhenkisiä pidetään tyypillisesti ”maskuliinisina” piirteinä. Sosiologi H. Woods (8) korosti tutkimuksessaan, että sekä DVA:n luojat että käyttäjät korostavat usein DVA:n ”persoonallisuutta” jopa enemmän kuin itse teknologiaa tai sitä, mihin se pystyy. Huolimatta ensisijaisesta ”roolistaan” kodinhoitoavustajana Alexaa on kuvattu myös kumppanina, huoltajana ja yhteisvanhempana, Siriä läheisenä ystävänä, jolle voi esittää seksikysymyksiä (8). Nämä piirteet on tarkoituksella ohjelmoitu tekoälyyn, ainakin yhdestä syystä, jotta se herättäisi luottamusta tekoälyyn (8).
Miksi tekoäly ylipäätään sukupuolittuu?
Vaikka sitä pidetäänkin vanhanaikaisena muotina, ei ole kovinkaan kauan aikaa sitten ollut tavallista kuulla miehen puhuvan autostaan tai veneestään ”naisena”. Nämä viittaukset sopivat yhteen koneiden ja teknologian naisellistamisen pitkän historian kanssa sekä fiktiossa että tosielämässä (Bergen 2016). Se, miksi käytäntö on viime vuosina tullut pois muodista sukupuolineutraalin ”se”-pronominin hyväksi, on todennäköisesti feministisen aikakauden jälkeinen kulttuurinen evoluutio nykyään sukupuolisensitiivisempään maailmaan. Itse asiassa AP Styleguide ilmoitti hiljattain, että sukupuoleen perustuvissa pronomineissa on edistytty entisestään, ja kannustaa käyttämään termejä they/their/them, kun sukupuolta ei ole yksilöity (Easton, 2017). Ja huolimatta nykyisestä suuntauksesta, jonka mukaan DVA:t ovat naishenkilöitä, historiallisesti on mahdollisesti enemmän esimerkkejä mieshenkilöksi personoiduista koneista kuin naishenkilöksi personoiduista koneista (esim. KITT elokuvasta Knight Rider, useimmat Transformersit, Data elokuvasta Star Trek sekä C3PO ja R2D2 elokuvista Star Wars).
Kysymys, jonka saatat kysyä itseltäsi (jos olet lukenut näin pitkälle joka tapauksessa!), on siis seuraava: voisivatko DVA:t, joilla ei ole sukupuolta, pärjätä menestyksekkäästi markkinoilla? Olisiko niillä samanlainen miellyttävyys ja omaksuttavuus kuin naisellisilla? Hiljattain julkistettiin ”sukupuoleton” prototyyppi ääni DVA:ille, nimeltään ”Q”, joka on yritys käydä provosoivaa vuoropuhelua ja kannustaa teknologiayrityksiä harkitsemaan sukupuolittomien äänien käyttöä (7). Vaikka kyseessä on vasta prototyyppiääni, jota ei vielä käytetä missään tekoälysovelluksessa, julkaisu ja medianäkyvyys viittaavat siihen, että ainakin jotkut vaativat valtavirran vuoropuhelua DVA:n sukupuolittamisesta. Mutta kun otetaan huomioon, että ihminen on sisäänrakennettu luokittelemaan sukupuoli binääriseksi (3), voidaan loogisesti olettaa, että keskivertoihmiset vastustavat jonkin verran sukupuolineutraalien DVA:iden käyttöä.
On selvää, että monimutkaisia sukupuoleen liittyviä kysymyksiä tieteessä, teknologiassa ja tekoälyssä ei voida ratkaista pelkästään tekoälyä (tai muita esineitä) ”sukupuolittamalla”. Kulttuuriset sukupuolistereotypiat, patriarkaalinen teknologiasuunnittelu ja käyttäytymistalouden käyttö yritysten voiton tavoittelussa ovat kaikki mukana ja yhtä lailla suuria ja karvaita kysymyksiä kukin omana kokonaisuutenaan.
Miksi sitten kaikki DVA:t ovat feminiinisiä?
Postmodernina aikakautena, jolloin kulutuskulttuuri ja joukkotiedotusvälineet ovat yhteiskunnassa näkyvästi esillä, DVA:t ovat tekoälyn valtavirtamuoto paljolti sen vuoksi, että ne ovat helppokäyttöisiä – verrattain kohtuuhintaisia ja helppoja hankkia ja löytää sekä helppokäyttöisiä -, ja näin ollen ne ovat tulleet suosituksi miljoonien kuluttajien keskuudessa. Naisellinen henkilöityminen voi itse asiassa edistää DVA:n hyväksyntää ja käyttöä jopa käyttäjiensä elämän henkilökohtaisimmissa ja intiimeimmissä osissa (8). Naishahmot ovat vähemmän uhkaavia (ystävällisiä ja vähemmän arvovaltaisia) ja niitä pidetään yleensä luotettavampina kuin miehiä (9). Vaikka Nass & Brave toteaa tutkimuksessaan, että miespuolisia ääniä pidetään usein uskottavampina ja ne herättävät enemmän luottamusta kuin naispuoliset äänet tietyissä yhteyksissä, aiemmissa tutkimuksissa, jotka koskevat sukupuolten välisiä eroja luottamuksessa ja luotettavuudessa, on todettu, että vaikka miehet ovat luottavaisempia, naiset saattavat olla luotettavampia, koska heillä on taipumusta vastavuoroisuuteen (10).
Mutta Woods (8) viittaa siihen, että tässä yhteydessä on meneillään jotakin pahaenteisemmätäkin. Hän väittää, että naisellisen persoonan käyttö on DVA:iden luojien tahallinen päätös, jolla he pyrkivät rauhoittamaan käyttäjien huolia tietojen keräämisestä, käytöstä ja yksityisyydestä. Teknologiayritykset ovatkin tuotteistaneet DVA:n; se on itsessään voiton kohde ja, mikä tärkeämpää, kanava lisätuloihin lisäpalveluiden kautta, kuten vähittäismyynti Amazonille ja ohjelmistotilaukset Applelle, Googlelle ja Microsoftille.
Ja Woodsilla saattaa olla tässä jotain perää. Useimmat kuluttajat eivät ymmärrä, että kuluttajakustannukset voivat olla paljon suuremmat kuin Applen uuden iPhonen lähes 1 000 dollarin hinta. Siri, josta on tullut luotettava kumppani suurelta osin naisellisen ja ystävällisen äänensä ansiosta, on pakottanut meidät luottamaan taskussa olevaan iPhoneen. Lasin takana jokainen biometristen tietojemme syöttö ja jokainen äänikomento on portti henkilötietoihimme (8). Alexalla on nyt 400 ”taitoa” (tai sovellusta), jotka ovat Niken, Campbell’sin ja Tiden kaltaisten tuotemerkkien tuottamia ja jotka antavat näille yrityksille kanavan kuluttajien koteihin.
Tietomme ovat itse asiassa pääomaa – hyödyke, jonka tuotteen luoja tekee rahaksi, joka myydään mainostajille ja jota hyödynnetään tekoälyjärjestelmien jatkokouluttamiseen, jotta niistä saadaan entistä parempia. Älykaiuttimet (Amazon, Google Home ja Apple Homepod) tallentavat ja tallentavat kodin ääniä 24/7, vaikka sen käyttäjä ei olisi aktivoinut laitetta. Hiljattain kerrottiin, että kyse ei ole lainkaan anonyymistä tiedonkeruusta, vaan Amazonin oikeat ihmiset kuuntelevat keskusteluja Echo-laitteidensa kautta. Kuten Woods ehdottaa, naishenkilön käyttö voi auttaa käyttäjiä suhtautumaan helpommin tähän ”kaikkialla läsnä olevaan valvontaan”. Joten vaikka jokapäiväinen vuorovaikutuksesi Sirin kanssa ei ehkä kannusta sinua pohtimaan, miksi hänet luotiin naiseksi, tai voit vitsailla ystävillesi ja kutsua Alexaa ”ämmäksi” (kuten minun ystäväni usein tekevät), sinun kannattaisi ehkä miettiä hieman syvällisemmin sitä, miten tämä saattaa olla pelkkä häiriötekijä siitä, kuka kuuntelee ja kuka käyttää tietojasi.
Onko DVA:mme naisellisuudessa siis jotain hyviä puolia?
Ehkä. LivePersonin kuluttajatutkimuksessa 57,4 prosenttia vastaajista sanoi osaavansa nimetä kuuluisan miehen teknologian alalla (Bill Gates, Steve Jobs ja Elon Musk olivat suosituimpien vaihtoehtojen joukossa), mutta niistä neljästä prosentista, jotka itse asiassa osasivat nimetä naispuolisen johtajan teknologian alalla, neljäsosa nimesi ”Alexan” tai ”Sirin”. Tämä ei ole missään nimessä hyväksyttävää, ja se tuo esiin monia teknologia-alan seksismiin liittyviä syvempiä kysymyksiä, joita käsittelen tarkemmin toisessa postauksessa. En kuitenkaan voi olla ajattelematta, että jos nuoret tytöt ja pojat alkavat yhdistää naisäänen ”teknologiaan” tai ”kaiken tiedon tietäjään” – se ei voi olla täysin huono asia.
****
Ylläoleva sisältö on mukautus alkuperäisestä opinnäytetyöstäni ”Societal Implications of Gendering AI;”, joka on saatavana kokonaisuudessaan osoitteessa https://www.researchgate.net/publication/334945581_Societal_Implications_of_Gendering_AI
1. Pew Research Center. (2017). American Trends Panel. Haettu osoitteesta https://www.pewresearch.org/american-trends-panel-datasets/
2. Bosker, B. (2013, June 11). Miksi Sirin ääni on nyt mies (ja nainen). Huffington Post. Haettu osoitteesta: https://www.huffingtonpost.com/2013/06/11/siri-voice-man-woman_n_3423245.html
3. Nass, C. & Brave, S. (2004). Wired for speech: How voice activates and advances the human computer relationship. . Haettu osoitteesta Amazon.com
4. Nass, C., Moon, Y., & Green, N. (1997). Ovatko koneet sukupuolineutraaleja? Sukupuolistereotyyppiset reaktiot tietokoneisiin, joilla on ääni. Journal of Applied Social Psychology, 27 (10), 864-876. doi: 10.1111/j.1559-1816.1997.tb00275.x
5. Chemaly, S. (2016, 27. heinäkuuta). Mitä sukupuolistereotypioilla ja seksismillä on tekemistä algoritmien ja robottien kanssa. Huffington Post. Haettu osoitteesta https://www.huffingtonpost.com/soraya-chemaly/what-gender-stereotypes-and-sexism-have-to-do-with-algorithms-and-robots_b_7880906.html
6. Psylla I., Sapiezynski P., Mones E., & Lehmann S. (2017). Sukupuolen rooli sosiaalisten verkostojen järjestäytymisessä. PLoS ONE 12(12): e0189873. doi10.1371/journal.pone.0189873
7. Salinas, S. (2019, March 11). Kuvittele, jos Alexalla ei olisi sukupuolta – tutkijat ovat luoneet äänen, joka ei ole mies eikä nainen. CNBC. https://www.cnbc.com/2019/03/11/researchers-make-q-genderless-voice-for-personal-assistants-like-alexa.html
8. Woods, H. (2018). Pyydetään enemmän Siriltä ja Alexalta: Naisellinen persoona valvontakapitalismin palveluksessa. Critical Studies in Media Communication. 35(4), 334-349. doi:10.1080/15295036.2018.1488082
9. Buchan, N., Croson, R., & Solnick, S. (2008). Luottamus ja sukupuoli: An examination of behavior and beliefs in the investment game. Journal of Economic Behavior & Organization. 68. 466-476. doi:10.1016/j.jebo.2007.10.006.
10. Chaudhuri, A., Paichayontvijit, T., & Shen, L. (2013). Sukupuolten väliset erot luottamuksessa ja luotettavuudessa: Yksilöt, yksisukupuoliset ja sekasukupuoliset ryhmät. Journal of Economic Psychology, 34, 181-194.