Vireillä olevassa täytäntöönpanotoimien kirjeessä, jonka Las Vegas Review-Journal sai haltuunsa tiedonvälityksen vapautta koskevan lain (Freedom of Information Act) nojalla, ehdotetaan, että Las Vegasissa asuvan Denis Richard Boissonneault’n liikennelentäjän ja lennonopettajan pätevyyskirjat keskeytetään 135 päiväksi, koska hän on rikkonut FAA:n määräyksiä lennollaan Hendersonin Executive-lentoasemalla maaliskuun 16. päivänä 2015.
”Lentoonlähdössä … kallistelit äkillisesti ilma-alusta tavalla, joka ei ole normaali Extra-lentokoneen lentoonlähdössä”, kirjeessä lukee, ja siinä viitataan Extra EA300 -lentokoneeseen, jonka pyrstönumero on. N330MT.
Kirjeessä todetaan myös, että Boissonneault suoritti ”aileron rollin”, joka tunnetaan yleisesti tynnyripyörähdyksenä, ”alle 1 500 jalan korkeudessa Colorado-joen yläpuolella”.”
Tapaukseen perehtynyt FAA:n virkamies sanoi torstaina, että FAA:ta varoitti matalasta taitolennosta Hooverin padon Bureau of Reclamationin poliisi, joka näki koneen lentävän padon eteläpuolella.
FAA:n virkamies sanoi, että Boissonneault’lla oli koneessa matkustaja ja että tällaiset manööverit alle 1500 jalan korkeudella maanpinnasta ovat FAA:n säännöissä kiellettyjä.
”Käyttönne N330MT:llä tavalla ja olosuhteissa … oli huolimatonta tai piittaamatonta siten, että vaaransitte toisen ihmisen hengen tai omaisuuden”, Boissonneault’lle osoitetussa kirjeessä 9.9.2015 lukee.
Yritykset tavoittaa Boissonneault’ta torstaina eivät tuottaneet tulosta.
Yhtiön vastaajaan jätettyihin Sky Combat Ace -yhtiön toimitusjohtajan Richard ”Tex” Coen kommenttia pyytäviin viesteihin ei myöskään vastattu.
Sky Combat Ace -yhtiön verkkosivuilla olevassa Denis ”Smokey” Boissonneault’n profiilissa sanotaan: ”Hänen lempiasiansa on jakaa intohimonsa kaikkien niiden kanssa, jotka haluavat oppia lentämisen riemusta, erityisesti edistyneestä taitolentämisestä!”.”
FAA:n virkamiehet vahvistivat, että kaksipaikkainen, yksimoottorinen lentokone, jota Boissonneault lensi Hooverin padon eteläpuolella 16. maaliskuuta 2015, on sama, joka putosi lauantaina Jeanin lähellä tappaen matkustajan, Steve Petersonin, 32, Rohnert Parkista, Kaliforniasta, ja Sky Combat Ace -koulutuslentäjä Ben Soyarsin, 37, Las Vegasista.
POIKKUPOLTTARIJUHLIEN KUOLEMAT
Peterson ja hänen kaksoisveljensä Chris Peterson olivat 12 ystävän joukossa, jotka olivat matkustaneet Las Vegasiin polttareihin. Yhdeksän ryhmän jäsentä oli tarkoitus lentää ainakin kolmella Sky Combat Ace -temppukoneella osana simuloitua ilmataistelu- ja pommituslentokokemusta, jonka he olivat suunnitelleet kuukausia etukäteen Vegas Extreme Adventures -yrityksen kautta.
Seudulla riehui ukkosmyrskyjä, joten osa ryhmän jäsenistä kieltäytyi lähtemästä lennoille. Steve Peterson ja kaksi muuta päättivät kuitenkin lähteä, jotta he eivät menettäisi yli 8 000 dollarin hintaisia matkalippuja yhtiön palautuskieltopolitiikan mukaisesti, yksi ryhmän jäsenistä on kertonut.
FAA ja National Transportation Safety Board tutkivat lauantain kuolemaan johtanutta stunttilentokoneonnettomuutta Jeanin lähellä. FAA tutkii Sky Combat Acea myös oikeudellisin perustein selvittääkseen, oliko yhtiö lauantain onnettomuushetkellä määräystensä mukainen.
Vegas Extreme Adventures, joka toimii Sky Combat Ace -nimellä, oli lauantain lento-onnettomuuden jälkeen antanut lausunnon, jossa se kertoi, että yhtiö on tarjonnut ”opetuskäyttöön tarkoitettuja taitolentokyytejä suurelle yleisölle vuodesta 2011 lähtien, ja se on suorittanut yli 15 000 lentoa, joissa ei ole sattunut mitään vaaratilanteita, viimeisten viiden vuoden aikana.”.”
Kun tiistaina kysyttiin sen ”vaaratilanteista vapaasta” väitteestä, Vegas Extreme Adventuresin tiedottaja Megan Fazio julkaisi tarkistetun lausunnon, joka kuuluu: ”Tähän traagiseen onnettomuuteen 30. huhtikuuta 2016 asti Sky Combat Acen asiakkaille ei ole sattunut täsmälleen yhtään loukkaantumista. Tämä tarkoittaa 5 vuotta ja 15 000 lentoa.”
Review-Journalin saamista tiedoista käy kuitenkin ilmi, että on ollut kaksi läheltä piti -tilannetta, joissa lentäjät ja matkustajat välttyivät täpärästi loukkaantumisilta. Lisäksi paikallisille viranomaisille ja FAA:lle on tehty lukuisia valituksia Sky Combat Acen lennoista Hendersonin asuinalueiden yllä ja muualla Etelä-Nevadassa.
RAPORTTI ONGELMISTA
26. lokakuuta 2014 Sky Combat Ace -temppukone teki pakkolaskun McCarranin kansainväliselle lentokentälle matkustaja kyydissään suoritettuaan temppuilukierrosmanööverin. Kansallisen liikenneturvallisuusviraston tutkijat totesivat, että lentäjän ohjausongelma johtui peräsinvaijerista, joka oli pettänyt.
Seuraavassa kuussa Sky Combat Ace -lentokone joutui laskeutumaan kadulle lähelle Hendersonin lentokenttää sen jälkeen, kun lentäjä koki moottorin tehon menetyksen osittain. Onnettomuus aiheutti huomattavia vaurioita koneen oikeaan siipeen.
FAA:n tiedottaja Ian Gregor kertoi, että Sky Combat Acelle oli myönnetty vuonna 2011 poikkeuslupa kuljettaa matkustajia vuokratyönä lentäessään muodostelmassa, mutta poikkeuslupa keskeytettiin kuukaudeksi vuonna 2012 sen jälkeen, kun virasto oli tutkinut valituksen, jonka mukaan yhtiön lentokoneet lensivät muodostelmassa 500 jalan korkeudessa maanpinnan yläpuolella poikkeusluvan määräysten vastaisesti.
Vapautus peruutettiin 30. elokuuta 2012 ”toisen valituksen perusteella, joka koski matalalla lentäviä lentokoneita Hooverin padon lähellä”, Gregor sanoi.
Las Vegasin oikeudenkäyntiasianajaja Robert W. Cottle kertoi torstaina edustavansa mekaanikkoa Sky Combat Acea vastaan nostetussa kanteessa. Hän sanoi, että hänen asiakkaansa jäi tammikuussa Sky Combat Ace -lentokoneen alle, joka oli rullaamassa Hendersonin lentokentän eteläpäässä.
”Onneksi hän on elossa”, Cottle sanoi mekaanikosta, joka työskentelee lentokentällä toimivassa lentohuoltoyhtiössä.
”Hän kääntyi ympäri nähdäkseen punaisen lentokoneen silmäkulmassaan. Silloin kone ajoi hänen ylitseen, ja hänen jalkansa osui pyörään”, hän sanoi ja lisäsi, että mekaanikko jäi tasaisesti asfaltille välttääkseen potkurin osuman.
Review-Journalin tietokantatoimittaja Adelaide Chen osallistui tähän raporttiin. Ota yhteyttä Keith Rogersiin osoitteessa [email protected] tai 702-383-0308. Etsi @KeithRogers2 Twitteristä.