ST. LOUIS, Mo. – St. Louisin kaupunki, joka toimii tiiviissä yhteistyössä Bi-State Developmentin kanssa, on iloinen voidessaan ilmoittaa, että se etenee sitoumuksessaan laajentaa suuren kapasiteetin joukkoliikennepalveluita St. Louisin pohjois- ja eteläosissa asuville ja työskenteleville ihmisille.
”Matka ideasta merkittävän joukkoliikennehankkeen rakentamiseen voi olla pitkä, mutta nyt alamme toteuttaa visiota, joka tähtää suuren kapasiteetin joukkoliikennevaihtoehtoon, joka palvelee kaupunkimme pohjois- ja eteläpuolisten asukkaiden tarpeita”
, sanoi pormestari Lyda Krewson. ”Tämä vaihe, johon olemme siirtymässä, antaa yhteisökumppaneillemme mahdollisuuden valita vaihtoehdon, joka on taloudellisesti toteuttamiskelpoinen ja suunniteltu tarjoamaan laadukasta ja tiheää palvelua.”
Kaupunki on julkaissut tarjouspyynnön lisäanalyysistä, jossa tutkitaan vaihtoehtoja joukkoliikenteen laajentamiseksi Northside-Southside-käytävällä. Kaupungin ja Bi-Staten henkilökunta työskentelivät yhdessä työn laajuuden kehittämiseksi ja hallinnoivat hanketta yhdessä. Näin varmistetaan, että kaikki nykyisiä MetroBus- ja MetroLink-järjestelmiä koskeva operatiivinen tietämys otetaan huomioon.
Analyysi rahoitetaan enintään 1,5 miljoonalla dollarilla talouskehityksen liikevaihtoverosta, jonka äänestäjät hyväksyivät vuonna 2017. Kuusikymmentä prosenttia tästä myyntiverosta on sen hyväksymisen jälkeen varattu tulevaan liikenteen laajentamiseen. Economic Development Sales Tax Board hyväksyi rahoituksen sisällyttämisen kaupungin vuoden 21 talousarvioon, jonka myös Board of Estimate and Apportionment ja Board of Aldermen ovat hyväksyneet.
Tarjouspyynnön mukaan kaupunki pyrkii tutkimaan mahdollisuuksia nykyisen rahoitusvajeen kuromiseksi umpeen Northside-Southside kevyenliikenteen raideliikenteen laajennuksen rakentamiseksi ja käyttämiseksi nykyisessä muodossaan. Kaupunki pyrkii myös tutkimaan vähemmän pääomaa vaativia vaihtoehtoja korkean kapasiteetin joukkoliikenteelle määritellyssä Northside-Southside-käytävässä, mukaan lukien uudet käyttövoimajärjestelmät, kullanarvoinen bussin pikavuoroliikenne ja muut kehittyvät hybridijärjestelmät, jotka hämärtävät linja-auto- ja raideliikenteen rajoja.
Tämän analyysin johtavina periaatteina on kiireellinen tarve laajentaa korkean kapasiteetin ja korkean matkustajamäärän julkista joukkoliikennettä pohjoiseen ja eteläiseen St. Louisiin samalla kun sitoudutaan suojelemaan olemassa olevan järjestelmän rahoituksellista terveyttä. Vähemmän pääomaa vaativan hankkeen etuihin, jos se valitaan, kuuluu nopeampi käyttöönotto ja mahdollisuus saavuttaa enemmän ihmisiä ja useampia asuinalueita.
Tarjouskilpailun lopputulos, joka perustuu pakottavaan tarpeeseen vähentää rodullisia ja taloudellisia eroja St. Louisissa ja laajemmalla alueella, tulee:
- Arvioidaan rahoitusstrategioita, joiden avulla voidaan korjata kevyen liikenteen raideliikenteen laajentamishankkeelle aiemmin todetut merkittävät pääoma-, käyttö- ja ylläpitorahoitusvajeet
- Valvotaan Northside-Southside-radan alkuperäisiä tavoitteita, kuten matkustajamäärän kasvattamista, liikkuvuuden parantamista, työpaikkakeskusten ja asuinalueiden yhdistämistä ja alueellisen ruuhkautumisen vähentämistä, ja liikennekokemuksen parantaminen teknologiasta riippumatta
- Tutkitaan ja arvioidaan liikennemuotovaihtoehtoja, joita ei ole aiemmin otettu huomioon, ja tutustutetaan yleisö uusiin liikkuvuusteknologioihin
- Tunnistetaan lupaavin teknologiavaihtoehto (lupaavimmat teknologiavaihtoehdot), joka (jotka) voi (voivat) edetä ympäristöasiakirjoihin ja vaikutustenarviointiin paikallisesti käytettävissä olevien resurssien rajoissa
- Suositellaan liikennemuotoa ja teknologiaa, jonka avulla voidaan edetä, johon liittyy realistinen liittovaltion rahoitusskenaario ja joka sisältää toteuttamiskelpoisen operatiivisen rahoitussuunnitelman
- Vertaillaan suositeltua vaihtoehtoa aiemmin määritettyyn vähimmäistoimintasegmenttiin (Minimum Operable Segment, MOS)
Kaupungin ja Bi-Staten henkilökunta uskoo, että tämän laajennetun tarkastelun tuloksena saadaan kattavampi kuva alueen käytettävissä olevista vaihtoehdoista ja kehys vaihtoehtojen vertailemiseksi ja parhaaksi katsotun teknologian valitsemiseksi.
Aiemmassa tutkimuksessa todettiin, että kevyen raideliikenteen linjan rakentamisen pääomakustannukset olisivat todennäköisesti 942-947 miljoonaa dollaria ja että vuotuiseen toimintaan ja ylläpitoon tarvittaisiin lisäksi 24 miljoonaa dollaria. Tutkimuksessa todettiin myös, että vuoden 2017 talouskehityksen liikevaihtoverosta saatavat nykyiset tulot ja liittovaltion 50 prosentin enimmäisosuus pääomakustannuksista eivät riittäisi uuden kevyen raideliikenteen linjan rakentamiseen, käyttöön ja ylläpitoon.
Aiemmin todettiin myös, että hanke nykyisessä muodossaan saattaisi alittaa liittovaltion rahoituskelpoisuuskynnyksen niiden pisteytyskriteerien perusteella, joita liittovaltion liikennehallinto soveltaa kuhunkin hankkeeseen. Ilman liittovaltion rahoitusosuutta kevyenliikenteenväylän laajentaminen ei olisi taloudellisesti toteutettavissa. Samaan aikaan Missourin osavaltion hallitus on edelleen myöntänyt paikallisille liikennelaitoksille valtakunnan alhaisimpia rahoitusmääriä.
Northside-Southside-käytävän ja teknisten vaihtoehtojen analyysin ammattimaisia insinööri- ja liikennesuunnittelupalveluja koskeva tarjouspyyntö löytyy kaupungin verkkosivuilta: https://www.stlouis-mo.gov/government/departments/public-service/announcements/details.cfm?id=174