Englannin ja Walesin osalta ilmaisulla ”summary trial” tarkoitetaan oikeudenkäyntiä magistrates’ courtissa. Tällaisessa oikeudenkäynnissä ei ole valamiehistöä; nimetty tuomari tai kolmen maallikkotuomarin lautakunta päättää syytetyn syyllisyydestä tai syyttömyydestä. Kukin summaarinen rikos on määritelty laissa, jossa kuvataan (yleensä vähäinen) rikos ja sitä käsittelevä tuomari. Summaarinen menettely voi johtaa summaariseen tuomioon. Summaarinen rikos on rikos, joka, jos siitä syytetään aikuista, voidaan käsitellä vain summaarisessa menettelyssä. Samankaltaisia menettelyjä käytetään myös Skotlannissa.
Tietyt rikokset, jotka voidaan käsitellä kruunun tuomioistuimessa (valamiehistön edessä), voidaan vaatia käsiteltäviksi summaarisesti, jos niiden arvo on vähäinen; tällaiset rikokset katsotaan edelleen jompaan kumpaan suuntaan tehdyiksi rikoksiksi, joten ne eivät siten ole ”summaarisia rikoksia” laissa määritellyn termin merkityksessä. Sitä vastoin tietyt summaariset rikokset voidaan tietyissä olosuhteissa tuomita syytteeseen yhdessä muiden rikosten kanssa, jotka ovat itsessään syytteeseen pantavissa; ne eivät siten muutu ”syytteeseen pantaviksi rikoksiksi” tai ”jompaankumpaan suuntaan tehdyiksi rikoksiksi”, vaan ne pysyvät ”summaarisina rikoksina”, vaikka ne tuomitaankin valamiehistössä.
Sir William Blackstone on Commentaries on the Laws of England -teoksessaan (1765-1769) kuvannut summaarisia rikoksia seuraavasti:
Summaarisella oikeudenkäynnillä tarkoitan pääasiassa sellaista, jota useat parlamentin säädökset (sillä common law on sille vieras, paitsi jos on kyse rikosoikeudellisista rikkomuksista) ohjaavat rikoksentekijöiden tuomitsemiseen ja tiettyjen rangaistusten määräämiseen, jotka on luotu näillä parlamentin säädöksillä. Näissä ei ole valamiehistöä, vaan syytetty vapautetaan tai tuomitaan vain sen henkilön äänioikeudella, jonka laki on määrännyt hänen tuomarikseen. Tämä instituutio on suunniteltu todistetusti helpottamaan asianosaisen elämää, jotta hän saisi nopeasti oikeutta ja jotta maanomistajia ei rasitettaisi usein toistuvilla ja vaivalloisilla tapaamisilla jokaista pientä rikosta käsiteltäessä. Mutta se on viime aikoina laajentunut niin pitkälle, että jos sitä ei ajoissa hillitä, se uhkaa hävittää ihailtavan ja aidosti englantilaisen valamiesoikeudenkäynnin, paitsi kuolemantuottamustapauksissa.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa summaaristen rikosten oikeudenkäynnit käydään jossakin erityyppisessä alemmassa tuomioistuimessa. Englannissa ja Walesissa tämä on Magistrates’ Court. Skotlannissa se on rikoksesta riippuen Sheriff Court tai Justice of the peace -tuomioistuin (jälkimmäisessä käsitellään ensisijaisesti lievimpiä rikoksia). Pohjois-Irlannissa on oma Magistrates’ Court -järjestelmänsä.