Alai

Ensimmäinen romaani, jonka luin musiikkiteollisuudesta – tai ainakin bändistä – oli Cotton Candy, 45 sentin ostos, jonka tein yläasteella Scholastic Book Clubin kautta. Se kertoi tarinan joukosta nuoria teinejä, jotka perustavat popyhtyeen ja päätyvät kohtaamaan farkku- ja nahkarockyhtyeen jonkinlaisessa bändien taistelussa. Se oli myös yksi niistä koulunjälkeisistä elokuvista, jonka käsikirjoittajana oli – odottakaa – Ron Howard veljensä Clintin avustuksella. Ron toimi myös ohjaajana.

Sekä kirja että elokuva olivat, noh, eivät hyviä. Rockbändin keulahahmo oli erityisen ärsyttävä, kun he soittivat kamalan version I Shot the Sheriffistä. (Kelaa eteenpäin noin kohtaan 6:35 tässä klipissä nähdäksesi, mitä tarkoitan.)

Tämä kirja ja elokuva vieroittivat minut koko ajatuksesta rokkibändeistä kertovista romaaneista ja musiikkiääniteollisuuteen sijoittuvista tarinoista. Mutta noin 20 vuotta sitten genre yhtäkkiä kehittyi. Kirjoittaminen parani. Tarinoista tuli kiehtovampia. Ja kirjailijoilla oli paljon parempi käsitys siitä, miten musiikkimaailma toimii.

Syksyn lähestyessä (ja ehkä uuden COVID-19-lukituksen lähestyessä) tässä on 10 musiikkiteollisuuteen liittyvää romaania. Ne ovat kaikki puhdasta fiktiota ja erittäin viihdyttäviä.

Powder, Kevin Sampson

Tämä oli ehkä ensimmäinen musiikkialan romaani, jonka luin sitten Cotton Candyn. Vuonna 1999 julkaistu Powder kertoo The Gramsista, britpop-aikakauden bändistä, joka kamppailee tullakseen kuulluksi Britannian kovassa kilpailussa. Kyllä, siinä on paljon seksiä, huumeita ja kaaosta, mutta se on hyvin autenttinen, kun kyse on henkilöhahmoista ja siitä, miten bisnes jauhaa ihmisiä.

Iltainen Empire, Bill Flanagan

Jälleen yksi 60-luvun loppupuolelle sijoittuva romaani. Flanagan, musiikkitoimittaja, MTV:n johtohenkilö ja U2:n luottohenkilö – hänen U2 at the End of the World -teoksensa U2 at the End of the World on fantastinen kertomus heidän vuosien 1991-92 Zoo-TV-kiertueestaan – siirtyi kirjoittamaan romaaneja alasta. The Ravons ilmestyy juuri, kun kaikki on menossa psykedeeliseksi. Ja vaikka ajat muuttuvat, The Ravons onnistui jotenkin pitämään pintansa rikkinäisten suhteiden, pahan verenvuodatuksen, luovien erimielisyyksien, huumeongelmien ja muuttojen kautta Los Angelesiin 70-luvulla ja New Yorkiin 80-luvulla. Kirjan loppuun mennessä olemme seuranneet yhtyettä ja sen manageria Jack Flynniä läpi neljän vuosikymmenen ja oppineet matkan varrella todellista rock’n’roll-historiaa.

A&R, Bill Flanagan

Flanaganin ensimmäinen, vuonna 2000 ilmestynyt kirja seurasi A&R-mies Jim Cantonea, joka yrittää suojella signeeraamansa Jerusalemin parasta. Se ei ole helppoa, sillä hänen pomonsa on limanuljaska ja levy-yhtiön johtaja on tuhlaileva sekopää, joka päätyy ohjaamaan Jerusalemia hyvin, hyvin väärään suuntaan. Flanaganin hahmot ja tilanteet, joihin he joutuvat, ovat täysin uskottavia, vaikka ne ovatkin hieman satiirisia, mutta eivät kaukana siitä, miten asiat olivat musiikkialalla ennen 2000-luvun alun internetin aiheuttamaa romahdusta. Jos olet joskus haaveillut työskenteleväsi alalla, tämä romaani saattaa tyrmätä tuon ajatuksen.

LISÄÄ KIRJAUUTISIA: Winston Groom, ’Forrest Gumpin’ kirjoittaja, kuolee 77-vuotiaana

Daisy Jones and the Six, Taylor Jenkins Reid

Reidin kirja kertoo Fleetwood Macin kaltaisesta yhtyeestä, joka vihdoin murtautuu läpimurtoon Daisy-nimisen oikullisen mutta lahjakkaan naisen myöhäisen lisäyksen ansiosta. Olin melkein jättää sen pois tältä listalta, koska jotkin seikat tuntuivat minusta hieman mielikuvituksellisilta. Mutta koska se on kirjoitettu suulliseksi historiikiksi, siinä on erilainen virtaus ja rakenne. Silti se voitti pari palkintoa, joten…

Jokainen aalto, Mo Daviau

Karl Benderin musiikkiura on jäänyt tyhjän päälle, ja hän on tyytynyt pyörittämään kuppilabaaria. Mutta eräänä päivänä etsiessään kenkää hän huomaa, että hänen kaapissaan on aikamatkailun madonreikä, jonka avulla hän voi matkustaa ajassa taaksepäin mille tahansa keikalle menneisyydessä. Yhdessä astrofyysikko Lenan kanssa he pomppivat ajassa ympäriinsä ja harjoittavat samalla sivutoimista yritystoimintaa, jossa he lähettävät ihmisiä menneisiin konsertteihin. Asiat sujuvat melko hyvin, kunnes eräs syöttövirhe kuljettaa ystävänsä takaisin vuoteen 980 eikä vuoteen 1980. Hauska on myös b-tarina erään asiakkaan suhteesta Freddie Mercuryyn.

Johnny Valentinen rakkauslaulu (The Love Song of Johnny Valentine, Teddy Wayne)

Johnny on nuori muusikko – hän on 11-vuotias – joka kiertää jatkuvasti, koska hänen äitinsä haluaa niin. Johnny puolestaan ei tiedä, haluaako hän enää olla muusikko. Kutsu tätä tarinaksi aikuistumisesta, jossa tutkitaan perhesuhteita sekä sitä, millaista on olla niin nuori ja kuuluisa.

White Tears, Hari Kunzru

Kaksi parikymppistä musiikillista hipsteriä ryhtyy etsimään myyttistä ja kenties olemattomaksi jäänyttä 78 RPM blues-levyä. Nämä ”analogian käsityöläiset” ovat syvällä levykeräilyssä, mitä hämärämpi, sitä parempi. Kirja on matka läpi kaikkien amerikkalaisen musiikin genrejen ja tutkimusmatka ”todelliseen musiikilliseen autenttisuuteen” – mitä se sitten onkin. Jos pidit Nick Horbyn High Fidelity -kirjasta, tämä matka on erittäin palkitseva.

Wonderland, Stacey D’Erasmo

Pohdiskelu comebackin taiteesta on omakohtainen tarina Anna Brundagesta, josta tuli yhtäkkiä tähti ja joka sitten katosi lähes yhtä nopeasti. Seitsemän vuoden tauon jälkeen musiikista hän päättää yrittää vielä kerran uudella albumilla ja Euroopan-kiertueella. 44-vuotiaana hän ei ole varma, onnistuuko se. Se on harvinainen katsaus musiikkiin ja kuuluisuuteen naisen näkökulmasta.