Kun olimme pieniä lapsia, vanhempamme kertoivat meille tarinan joulupukista. Mutta entä hänen sarvipäinen apurinsa, Krampus?
Krampus on puoliksi vuohi, puoliksi ihminen -olento, joka auttaa Joulupukkia käsittelemään tuhmia lapsia. Eurooppalaisen kansanperinteen mukaan, kun Joulupukki antaa hyville lapsille lahjoja ja iloa, Krampus jahtaa pahoja lapsia ruoskan ja ketjujen avulla.
Krampuksen, jonka nimi on johdettu saksan kynnettä tarkoittavasta sanasta krampen, on monia alkuperätarinoita. Yhden niistä mukaan Krampuksen sanotaan olevan norjalaisessa mytologiassa helvetin poika. Toiset jäljittävät hänet kreikkalaisen mytologian demonisiin olentoihin, pakanallisiin rituaaleihin, jumalatar Perchtaan tai itse Saatanaan.
Krampus ja Pyhä Nikolaus vierailevat wieniläisessä kodissa vuonna 1896.
Krampuksen legenda syntyi alppien kansanperinteestä keskeiseksi osaksi joulujuhlia, joissa hän vierailee lasten luona iloisen Pyhän Nikolauksen rinnalla. Olento siirtyi muihin Euroopan maihin ja tunnetaan muissa kulttuureissa nimillä Knecht Ruprecht, Certa, Perchten, Black Peter, Schmutzli, Pelznickel ja Klaubauf.
Legendojen mukaan, jos lapsi ei käyttäydy kunnolla, Krampus ilmestyy taloon joulukuun 6. päivää edeltävänä iltana (joka tunnetaan nimellä Krampusnacht) rankaisemaan pahaa lasta. Krampuksen tiedetään piiskanneen lapsia koivukepeillä ja heittäneen heidät pajukoriin, jotta he joutuisivat vuodeksi helvettiin.
1900-luvun onnittelukortti, jossa lukee ”Terveisiä Krampukselta!”.’
Krampusta esiintyy monia variaatioita, ja useimmilla on joitakin yhteisiä fyysisiä ominaisuuksia.
Krampus kuvataan karvaiseksi, yleensä ruskeaksi tai mustaksi olennoksi, jolla on vuohen sarvet, sorkat, torahampaat, torahampaat ja pitkä, terävä kieli. Se kantaa myös ketjuja ja riepottelee niitä dramaattisen vaikutuksen aikaansaamiseksi. Legendan mukaan ketjut symboloivat paholaisen sitomista kristillisen kirkon toimesta.
Krampukseksi pukeutunut henkilö Morzgerin solassa, Salzburgissa (Itävalta). Photo Credit
Krampukseksi pukeutuminen koki erityisen suuren suosion 1900-luvun alussa onnittelukortteihin kiinnitettynä, mutta se ei ole aina ollut hyväksytty eurooppalainen perinne, ja se on itse asiassa kielletty muutamaan otteeseen – katolinen kirkko kielsi riehakkaat juhlat, ja 1900-luvun alkupuolella Itävallan fasistihallitus kielsi Krampuksen, koska sitä pidettiin sosiaalidemokraattien luomuksena. Perinne kuitenkin elvytettiin hallituksen kaaduttua toisen maailmansodan jälkeen.
Krampusta juhlitaan Euroopassa, ja se on mahdollisuus aikuisten halloweeniin, sillä monissa kaupungeissa ja taajamissa järjestetään edelleen perinteisiä vuotuisia paraateja, joissa nuoret miehet pukeutuvat krampuksiksi, marssivat kaduilla, kilistelevät kelloja ja murisevat naureskeleville katsojille. Steiermarkin Schladmingiin kokoontuu vuosittain yli 1200 itävaltalaista pukeutumaan Krampukseksi.
Nykyaikainen krampus Perchtenlaufissa Klagenfurtissa (2006). Photo Credit
Tässä toinen joulutarina meiltä:Harper Lee sai ystäviltään anteliaan joululahjan, joka auttoi häntä kirjoittamaan ”Tappaa pilkkanokka”
Pohjois-Amerikassa joulupaholaisen kannatus ei ole yhtä fanaattista kuin Euroopassa, mutta se on kasvussa, sillä krampus-festivaaleja järjestetään eri puolilla maata, muun muassa Los Angelesissa, Philadelphiassa ja New Yorkissa.