Tunnustan, että yrityksen omistajana, jonka tarkoituksena on voimaannuttaa liikenteeseen keskittyneitä pyöräilijöitä, olen tuskin viettänyt aikaa yrittäessäni opettaa tyttäreni ajamaan polkupyörällä, ja hän on melkein kuusi.
Syntymäpäivänsä on ensi kuussa. Olen siis päättänyt hankkia hänelle kivan pyörän ja korjata asiat.
Kun tyttäreni oli noin kaksivuotias, toin kaupasta kotiin tasapainopyörän ja luulin, että työni oli tehty. Mutta kukaan ei kertonut minulle, että kaikki lapset eivät heti innostu tasapainopyöristä ja vaahtoavat suu vaahdossa kilpailemaan Striderin maailmanmestaruuskilpailuissa.
Hänellä oli hauskaa tasapainopyörällä, mutta suurin osa hauskuudesta oli sitä, että minä kyykistyin, tartuin ohjaustankoon ja työnsin häntä ympäri pihaa, mikä oli vähän hauskaa minullekin, mutta ei tehnyt hänestä varhaiskypsää pyöräilijää.
Me emme halunneet tyrkyttää häntä johonkin, mistä hän ei ollut kiinnostunut, joten annoimme sen olla. Yritin silloin tällöin houkutella häntä työntämään tasapainopyörää itse, mutta se oli hävitty taistelu.
Alkoi valjeta minulle, että tasapainopyörät eivät olleet kaikkivoipa keino, jonka avulla lapset oppivat ajamaan polkupyörällä, kuten niiden puolestapuhujat olivat iskeneet minuun ja sitten levittäneet sitä edelleen asiakkaillemme. Jotkut lapset tarvitsevat toisenlaista tapaa.
Kiinni pähkäiltyämme tasapainopyörän kanssa, jonka Amelian pikkuveli on sittemmin perinyt ja joka on sivuuttanut sen samanlaisella halveksunnalla, siirryimme useisiin muihin laitteisiin.
Minun kauhukseni Amelian isovanhemmat hankkivat hänelle Amelian neljännelle syntymäpäivälle prinsessapyörän apupyörillä. Tasapainopyörät eivät olleet ratkaisu Amelialle, mutta prinsessapyörä ei todellakaan ollut ratkaisu hänen polkupyörää suosivalle isälleen. Kokosin vastahakoisesti tuon romun jouluaamuna ja otin hänet ensimmäistä kertaa kyytiin. Ja vaikka hän piti siitä jossain määrin ja piti vähän hauskaa, sekään ei todellakaan ollut ratkaisu. Hän ei oikeastaan oppinut ajamaan, ja se on periaatteessa vain siirtynyt niiden lelujen joukkoon, jotka silloin tällöin vedetään esiin.
Niin kauan kuin prinsessapyörä on kuihtunut, eräs Amelian toinen mummo hankki hänelle vanhan kolmipyöräisen koulupyörän. Nyt se on ollut todella suuri hitti Amelialle ja Jacksonille. Kuten alla olevassa kuvassa näkyy, heillä on ollut hauskaa ajella yhdessä.
Vaikka olen saattanut laiskotella Amelian opettamisessa, ei Amelian pyöräilystä ole ollut puutetta. Hän on vain ollut vain matkustajana. Xtracycle-pyörästämme, jossa on Yepp Maxi Easyfit -asennus, hänen veljensä kanssa ajamiseen Thule Chariot Cougar 2 -pyörävaunussa ja Surly ECR -pyörävaunuumme, joka on varustettu Yepp Maxi- ja Yepp Mini -asennuksilla, jotka pystyvät viemään lapset helpoille poluille, Amelia on nähnyt lasten kuljettamisen polkupyörällä.
Mutta nyt on aika opettaa hänet oppimaan pyöräilyn ilo ja vapaus omatoimisesti.
Viime viikolla soitin Cleary Bikesille ja tilasin Amelialle Owlin. Cleary Bikesin Ryan, joka sattuu olemaan myös erittäin kokenut pyöräilyopettaja, kertoi minulle pääkohdat siitä, miten hän opettaa lapsia aloittamaan pyöräilyn. Hän sanoo, että jos lapsi osaa kävellä suorassa linjassa, hän voi opettaa hänet pyöräilemään 1-3 tunnissa, ja tyypillisemmin kohti tuntia.
Hänen avainkohtansa olivat:
- Pyöräilijä saa keskittää painonsa alaspäin istuimen kautta. Jalkojen tulisi tasapainottaa heitä löysästi siten, että 90 % painosta on pyörän päällä.
- Pyöräilijän tulisi aina katsoa eteenpäin – ei alaspäin.
- Aloita ilman polkimia (kampiakselit ja ketjun voi halutessaan myös poistaa), totuttelemalla tasapainoiluun ja pyörän työntämiseen, periaatteessa sama ajatus kuin tasapainopyörillä.
- Kun pyörän tasapainottaminen sujuu mukavasti, saat heidät polkemaan.
- Kun he onnistuvat, älä innostu liikaa vain, tehdään se uudestaan ja jatketaan, kunnes he todella osaavat sen.
Yritän tätä ensi kuussa tyttäreni kanssa ja raportoin siitä, mitä opin. Toivottakaa onnea!