Huhtikuu on Japanissa juhlakuu. Kouluun paluun lähestyessä ja kuuluisien kirsikkapuiden kukkiessa japanilaiset valloittavat puistot ja puutarhat etsien parasta paikkaa, jonne he voivat levittää sinisen pressunsa ja nauttia piknikistä ystävien ja perheen kanssa. Suosittuja paikallisia ruokia myyvät myyjät levittäytyvät pyhäkköjen ja temppelien läheisyyteen ja vetävät puoleensa nälkäisiä kävijöitä, jotka tulevat todistamaan perinteisten maisemien ihmeitä.
Turismitilastot
Huhtikuu on yksi Japanin kolmesta tärkeimmästä matkailukaudesta. Matka-asiantuntijat ovat tunnustaneet sen yhdeksi, ellei jopa vuoden kauneimmaksi vuodenajaksi, ja Japanin kevät vetoaa tiheään joukkoon ulkomaalaisia matkailijoita niin länsimaista kuin Aasiastakin.
Matkojen varaaminen kuukausia etukäteen on erittäin suositeltavaa, varsinkin kun ryhmämatkojen majoituspaikat täyttyvät nopeasti.
Ennen viikon mittaisesta lomastaan, huhtikuun 29. päivän tienoilla alkavasta Kultaisesta viikosta, japanilaiset liittyvät turistijoukkoihin iltaisin ja viikonloppuisin jo aiemmin tässä kuussa.
Ilmasto ja sää
Lämpötilat muuttuvat miellyttävämmiksi, sillä suurimmissa kaupungeissa lämpötila on keskimäärin 12-14 °C (53-57 °F). Keskipäivällä aurinkoinen sää tuo mukavaa lämpöä lämpötilan ollessa lähellä 20°C (68°F). Tämä ilmasto on täysin sopiva ulkona tapahtuvaan kaupunkivaellukseen. Retkeily vuoristossa pysyy kylmänä ja liukkaana, jos sataa.
Aurinko nousee noin kello 5.15 aamulla ja laskee noin kello 18.15 iltapäivällä; voimme siis laskea noin 13 tuntia auringonvaloa päivässä. Yölliset tapahtumat alkavat yleensä ennen klo 19.00.
Joidenkin päivien aikana kuukaudessa sataa ☔️ ja tuulee. Japanilaiset sääasiantuntijat tarkkailevat tarkkaan säätä, sillä se suosii kirsikankukkapuun kukkien terälehtien 🍁 eli fubukien 🍁 putoamista ja nopeuttaa näin ollen kukinnan loppumista, joka on jo ohimenevää.
Kansalliset juhlapyhät
Vaiheittaisena kuukautena huhtikuussa on vain yksi juhlapäivä, joka merkitsee Japanin kultaisen viikon alkua:
- 29. huhtikuuta — 昭和の日 Showa no Hi : Showa-päivä (keisari Hirohiton syntymäpäivä)
Huhtikuun aikana vietetään myös toista tärkeää päivää:
- 8. huhtikuuta — Hana Matsuri, Buddhan syntymäpäivää juhlistava kukkajuhla
Top things to do
Tämän tärkeän vuodenvaihteen aikana kirsikankukkia voi ilmasto-olosuhteista riippuen ihailla koko saaristossa. Tärkeimmät alueet, jotka ovat Kanto, Kansai, Shikokun ja Kyushun saaret, saavuttavat kukintahuippunsa huhtikuun puoliväliin mennessä. Chubu ja Tohokun pohjoispuoli (Sendain yläpuolella) tulevat seuraavina, ja siellä kannattaa vierailla kuun lopussa.
Kukkivat kirsikkapuut ilahduttavat kaikkia japanilaisia, myös Kioton geikoita. Siksi huhtikuun alusta lähtien jokainen hanamachi esittää kevättanssiesityksensä:
- Kamishichiken (Kitano Odori)
- Miyagawacho (Kyo Odori)
- Gion Kobu (Miyako Odori)
- tai
- Pontocho (Kamogawa Odori toukokuussa)
Esiintymiset järjestetään jossakin kaupungissa sijaitsevassa teatterissa, ne kestävät noin tunnin, ja niihin voi sisältyä teeseremonia. Varaus etukäteen on pakollinen.
Alhaalla on luettelo japanilaisista kausinähtävyyksistä ja tapahtumista huhtikuussa:
Matkapakkausvinkkejä
Pakkaa sekalainen matkalaukku, jossa on talvivaatteita pilvisempiä, kylmempiä päiviä varten ja keskikesän vaatteita lämpimiä iltapäiviä varten. Hyvät umpinaiset ja vedenpitävät kengät, joilla on helppo kulkea kukkivassa luonnossa, ovat välttämättömät. Aurinkolasit täydentävät täydellisesti tämän asun.
Lukuisia ulkoilmatapahtumia, päivistä iltoihin, pakkaa mukaan antibakteerinen geeli ja pieni pyyhe, jotta kätesi pysyvät puhtaina ja valmiina ottamaan vastaan uuden kulinaarisen löydön.