Alai

Vegaanijuusto on kiistatta herkullista ja täynnä umamin makua – mutta onko se terveellistä?

Juustoa pidetään yhtenä ylellisimmistä ylellisyystuotteista, ja se on herkku, jota ihmiset rakastavat herkutella. Salaattien päälle ripoteltuna tai makaronien päälle sulatettuna monikäyttöinen ruoka-aine on niin arvostettu, että jotkut ihmiset matkustavat ulkomaille vain lastatakseen matkalaukkunsa täyteen briejuustoa. Lontoon suuren tulipalon aikana vuonna 1666 kuuluisa päiväkirjailija Samuel Pepys suojasi arvoesineitään hautaamalla ne puutarhaansa. Hänen arvokkain omaisuutensa? Parmesaanipyörä.

Traditionaalinen maitojuusto valmistetaan käymisprosessilla, jossa käytetään eläinmaitoa, juoksutetta – vasikan vatsasta, vihanneksista tai synteettisestä alkuperästä peräisin olevaa ruoansulatusentsyymiä – ja alkueliöitä. Kuten Agatha M. Thrash M.D. selittää kirjoituksessaan Uchee Pines -sivustolla: ”Juusto syntyy homeiden ja bakteerien jätetuotteiden vaikutuksesta maitoon.”

Juusto on luultavasti yleisimmin mainittu este sille, että ihmiset syövät enemmän kasvipohjaista ruokaa. Mutta nykyään on olemassa vegaanisia versioita melkein mistä tahansa juustosta, kermaisesta mozzarellasta pureskeltavaan halloumiin. Kun maidottomat tuotemerkit, kuten Follow Your Heart, Kite Hill ja Daiya, valmistavat kookosöljyn ja pähkinöiden kaltaisista ainesosista silppuja, viipaleita ja pyörylöitä, ei ole koskaan ollut parempaa aikaa vegaaniselle juustolle.

Mutta vaikka eläimettömän juuston tarjonta on parempaa kuin koskaan ennen, kysymys kuuluu edelleen: onko vegaaninen juusto terveellistä?

Onko juusto hyväksi sinulle?

>

Aluksi, onko maitotuotteista valmistettava juusto oikeasti terveellistä? Suurin osa yhdysvaltalaisista kasvoi ”Got Milk?” -mainosten ja vanhan koulukunnan ruokapyramidin myötä, jossa maitotuotteille annettiin oma osionsa osana muka terveellistä ruokavaliota.

Cheddar, Ison-Britannian myydyin juustotyyppi, on hyvä lähtökohta tarkasteltaessa sitä, onko juusto hyväksi sinulle vai ei. Brittiläiset, jotka on nimetty sen länsimaalaisen alkuperäpaikan mukaan, raastavat sitä, sulattavat sitä tai tunkevat sitä jättimäisiä siivuja leipälaudalle osana pubilounasta.

Sata grammaa cheddarjuustoa sisältää 24,9 grammaa proteiinia, mutta siinä on myös huikeat 33,1 grammaa rasvaa, josta kaksi kolmasosaa on tyydyttyneitä. Ison-Britannian kansallisen terveyspalvelun mukaan aikuisen suositeltu tyydyttyneen rasvan päivittäinen viiteannos (DRI) on alle 20 g. Tämä tarkoittaa, että henkilö voi helposti ahmia koko päivän tyydyttyneen rasvan määrän yhdestä juustopatonista.

Tyydyttyneitä rasvoja runsaasti sisältävän ruokavalion kielteiset terveysvaikutukset vaihtelevat sydänsairauksien lisääntyneestä riskistä lyhentyneeseen elinajanodotteeseen. Meghan Jardine, apulaisjohtaja diabeteksen ravitsemuskoulutuksesta PCRM:ssä (Physicians Committee for Responsible Medicine), joka on voittoa tavoittelematon järjestö, johon kuuluu yli 12 000 lääketieteen asiantuntijaa.

Vaikka maitojuustot sisältävät runsaasti proteiinia, niin myös jotkut vegaaniset juustot. Esimerkiksi Bute Islandsin soijapohjainen vahva cheddar Sheese sisältää 13 grammaa kasvipohjaista proteiinia annosta kohti. Vegaanijuustot voivat olla myös erinomaisia kalsiumin lähteitä, kuten fermentoiduista manteleista ja cashewpähkinöistä valmistettu Cicioni. Tämä kalsiumrikas, maidoton juusto kellottaa vain neljänneksen maidon cheddarjuuston tyydyttyneestä rasvasta.

On monia kasvipohjaisia juustoja, jotka ylpeilevät sydänterveellisillä ja ravinnerikkailla ainesosilla, kuten Treeline, Dr. Cow, Punk Rawk Labs ja Parmela Creamery.

Maidon ja kroonisten sairauksien välinen yhteys

Rasva- ja suolapitoisuus eivät ole ainoat terveysnäkökohdat maitojuuston ympärillä. Viime vuosikymmeninä on tehty laajoja tutkimuksia, jotka yhdistävät maitotuotteiden kulutuksen erilaisiin sairauksiin, kuten kakkostyypin diabetekseen ja syöpään.

Vuonna 2014 tohtori T. Colin Campbell, vuonna 2004 julkaistun The China Study -kirjan kirjoittaja, julkaisi Center for Nutrition Studies -verkkosivustollaan artikkelin otsikolla Dairy Protein Causes Cancer (Maitoproteiini aiheuttaa syöpää).

Kirjassaan tohtori Campbell kirjoitti, että kaseiinista yli 25 vuoden ajan tehtyjen tutkimusten tulokset osoittivat eläinperäisten proteiinien tehostavan syöpäsolujen kasvua: ”Tämä viittasi siihen, että kaseiini (ja todennäköisesti useimmat muut eläinproteiinit) on paljon merkittävämpi syöpää aiheuttava aine kuin mikään koskaan testattu torjunta-aine, rikkakasvien torjunta-aine, elintarvikelisäaine tai muu haitallinen kemikaali. Mitä te päättelisitte?”

Kasvipohjainen ruokavalio sen sijaan on yhdistetty parempaan yleisterveyteen ja pienempään syöpäriskiin. Vuonna 2012 Cancer Epidemiology -lehdessä julkaistussa ”Biomarkers and Prevention” -nimisessä tutkimuksessa seurattiin 69 120 osallistujaa, joilla oli erilainen ruokavalio neljän vuoden ajan. Niillä, jotka noudattivat vegaaniruokavaliota, todettiin 16 prosenttia pienempi riski sairastua kaikkiin syöpiin.

Maidossa on myös kasvuhormoneja, jotka voivat olla tekijänä tietyissä hormonipohjaisissa syövissä, kuten rintasyövässä. Kansallisen syöpäinstituutin tekemässä tutkimuksessa havaittiin, että 1 941 naisesta niillä, jotka söivät eniten amerikkalaista, cheddarjuustoa ja kermajuustoa, oli 53 prosenttia suurempi riski sairastua rintasyöpään.

Johtava rintasyöpäkirurgi ja kirjoittaja kirjassa ”Breasts: The Owner’s Manual”, tohtori Kristi Funk, vahvisti eläinproteiinin ja syövän välisen yhteyden New York Timesin haastattelussa viime vuonna: ”On kristallinkirkasta, että elimistön soluvaste eläinproteiinille ja -rasvalle on pelkkää vaaraa.”

Funk ja hänen perheensä noudattavat vegaaniruokavaliota, ja kirurgi suosittelee kasvispainotteista ruokavaliota asiakkailleen, joihin kuuluvat muun muassa ”Greyn anatomian” tähti Ellen Pompeo ja Angelina Jolie.

Maidon syönnin vaarat eivät koske vain naisia. Lehmänmaidon sisältämät aineet on yhdistetty myös eturauhassyövän lisääntyneeseen kehittymiseen. The Prostate Centren lääketieteellinen johtaja, professori Roger Kirby kertoi Express-lehdelle marraskuussa 2017: ”Erityisesti maitotuotteiden tiedetään myös lisäävän oksidatiivisen stressin tasoja, mikä on yhdistetty eturauhassyövän kehittymisen todennäköisyyden lisääntymiseen.”

Lisäistä näyttöä maitotuotteiden ja eturauhassyövän välisen yhteyden tueksi saadaan 28 vuotta kestäneestä tutkimuksesta, joka julkaistiin Journal of Nutrition -lehdessä vuonna 2013. 21 660 miehestä ne, jotka käyttivät suuria määriä maitotuotteita, osoittivat 12 prosenttia suurentunutta riskiä sairastua eturauhassyöpään.

Onko vegaanijuusto terveellistä?

Pähkinöitä, siemeniä, soijaa ja kasviperäisiä proteiineja pidetään terveellisinä tasapainoisen ruokavalion osina. Itse asiassa Progress in Cardiovascular Diseases Journal -lehdessä julkaistussa tuoreessa tutkimuksessa todettiin, että kasvipohjaista proteiinia, kuitua ja pähkinöitä sisältävä ruokavalio ei ainoastaan alentanut kolesterolia, vaan paransi myös verenpainetta.

Kookosöljystä tehdyt juustot sisältävät kyllä enemmän tyydyttyneitä rasvoja. Esimerkiksi 28 g alkuperäisen makuista Violifea sisältää 57 kaloria, 4,6 g rasvaa ja 4,2 g tyydyttynyttä rasvaa. Toisin kuin maitojuustoissa oleva tyydyttynyt rasva, tämä tyydyttynyt rasva sisältää kuitenkin runsaasti keskipitkäketjuisia rasvahappoja (MCFA), jotka varastoituvat elimistöön vähemmän todennäköisesti rasvana. Sen sijaan, kuten apulaisravitsemusasiantuntija Jo Lewin kirjoitti BBC:n Good Food -sivustolla, MCFA:t ovat helpommin elimistön käytettävissä energialähteenä.

Moniin vegaanijuustoihin on lisätty myös tärkeitä ravintoaineita, kuten B12- ja D-vitamiinia kasviperäisistä raaka-aineista, mikä takaa sen, että ne ovat ravitsevia sekä herkullisia.

Mitä tulee siihen, onko vegaanijuusto terveellistä, se voi riippua merkistä. Toisin kuin maitojuustoa, vegaanista fromagea voidaan valmistaa niin monista eri ainesosista, mikä tietysti sanelee sen, kuinka tasapainoinen ruoka se on.

Mutta kiistatonta on, että vegaaninen juusto on terveellisempää kuin maitojuusto. Koska vegaanijuustossa ei ole kasvuhormoneja, syöpää aiheuttavia eläinproteiineja eikä kolesterolia nostavia tyydyttyneitä eläinrasvoja, vegaanijuusto on sinulle parempaa kuin sen maitotuotteista valmistetut vastineet.

Vaikka ei ole suositeltavaa syödä vegaanijuustoa pyöröittäin, varsinkaan kookosöljyä käyttäen valmistettuja juustoja, kohtuullisesti nautittuna se voi olla nautinnollinen osa tasapainoista ruokavaliota.

Mistä vegaanijuusto valmistetaan?

Kun eläinmaito on perinteisen juuston ensisijainen ainesosa, mistä vegaanijuusto valmistetaan? Kaikki riippuu tuotemerkistä. Kaupasta ostettujen vegaanijuustojen ainesosat vaihtelevat cashewpähkinöistä ja manteleista kookosöljyyn ja tapiokatärkkelykseen.

Kotitekoisessa vegaanijuustossa on vielä enemmän vaihtoehtoja. Kulinaristit voivat jopa tehdä kotona omia vähärasvaisia versioita, joissa on vähäkalorisia ainesosia, kuten agar agaria, porkkanoita ja jopa munakoisoa. On jopa olemassa keittokirjoja, kuten Julie Piattin vuonna 2017 ilmestynyt opas vegaanisen juuston valmistukseen, ”This Cheese Is Nuts!”

Kotona kokkaaminen on hauskaa, mutta kaupasta ostettu vegaaninen juusto on herkullista – ja sitä on yhä useammin saatavilla ruokakaupoissa, erityisesti Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Tässä muutamia suosituimpia tuotemerkkejä, joita kannattaa pitää silmällä.

Daiya

Myydyin kasvipohjainen tuotemerkki Daiya valmistaa monet juustonsa käyttäen tapiokatärkkelyksen ja herneproteiinin sekoitusta. Yritys valmistaa silppua pizzaan ja juustoisiin pastaruokiin, viipaleita vegaaniseen grillattuun juustoon, tuorejuustoa ja jopa maidotonta makaronia ja juustoa.

Kite Hill

Artesaaninen maidoton tuotemerkki Kite Hill valmistaa vegaanisen juustonsa mantelimaidosta. Yritys valmistaa vegaanista kermajuustoa ja maidotonta ricottaa.

Kinda Co.

Britannialainen Kinda Co. -brändi valmistaa viljellystä nacho-juustosta maalaistyylisiä levitteitä, maidotonta nacho-juustoa ja kreikkalaista feta-tyylistä vegaanista juustoa.

Violife

Kreikkalainen vegaaninen juustobrändi Violife ei sisällä soijaa eikä pähkinöitä, vaan sen sijaan se valmistetaan kookospähkinäöljystä. Sen vegaanisia juustoja, joihin kuuluu parmesaania, mozzarellaa, sinihomejuustoa, provolonea ja tuorejuustoa, on saatavana Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa ja EU:ssa.

Follow Your Heart

Veganaise-juustojen takana oleva maidoton Follow Your Heart -brändi tarjoaa monenlaista vegaanista juustoa, mukaan lukien silputtuja juustolohkoja, blokkeja, parmesaania, jota voi ripotella vaikka salaatille, sekä viipaleita, kuten American-juustoa, pippuri-Jack-juustoa, savustettua Gouda-juustoa ja mozzarellaa.

Field Roast’s Chao Creamery

Veggie- ja vegaanilihamerkki Field Roastin vegaaninen juustolinja Chao Creamery sisältää viipaloituja juustoviipaleita, jotka sulavat kuin oikeat juustot, mutta maistuvat myös voileivän päällä. Yritys valmistaa Chao-juustosta myös vegaanisia mac and cheese -valmisruokia. Field Roast käyttää kookosöljyn, fermentoidun tofun ja perunatärkkelyksen sekoitusta vegaanisen juustonsa valmistukseen.