Armin Brott, Tribune News Service
Rakkaat terveet miehet: Kirjoitit hiljattain siitä, miksi naiset elävät pidempään kuin naiset. Milloin sukupuolten välinen ero alkaa? Toisin sanoen, elävätkö tytöt pidempään kuin pojat?
A: Eroa miesten ja naisten kuolleisuuslukujen välillä on jokaisessa ikäryhmässä, imeväisikäisistä aina 19-vuotiaisiin asti – ja sen jälkeen. ”Analyysimme sukupuolten välisestä erosta alle 20-vuotiaiden kuolleisuudessa viittaa ”miesten oireyhtymän” olemassaoloon”, kirjoittaa Sheri L. Balsara, hiljattain tehdyn lasten kuolleisuutta koskevan tutkimuksen pääkirjoittaja. ”Havaitsimme naisten yleisen eloonjäämisedun, joka alkaa jo varhain elämässä ja jota esiintyy monissa eri kuolemansyissä.”
Todellisuudessa tämä eloonjäämisetu on olemassa jo ennen syntymää. Vaikka miespuolisia vauvoja syntyy enemmän, miespuoliset sikiöt kärsivät suuremmasta kuolleisuudesta kaikissa raskauden vaiheissa yhtä lukuun ottamatta (24. viikko), kertoo toinen tutkimuksen tutkijoista, Chris Feudtner, Philadelphian lastensairaalan lastenlääkäri.
MILLAISIA EROJA LAPSILLA ON?
Kun puhumme miesten ja naisten terveyseroista, viittaamme yleensä sairauksiin ja tiloihin, jotka tappavat aikuisia miehiä ja naisia: syöpiin, sydänkohtauksiin, diabetekseen ja niin edelleen. Jos keskustellaan miesten ja naisten lasten ja nuorten välisistä terveyseroista, keskitytään yleensä tapaturmiin, henkirikoksiin ja itsemurhiin, jotka kaikki aiheuttavat kuoleman kahdesta kuuteen kertaa useammalle nuorelle miehelle kuin naiselle. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on kuitenkin havaittu, että miehet kuolevat naispuolisia ikätovereitaan todennäköisemmin myös moniin muihin sairauksiin. Balsara ja muut tutkijat ovatkin havainneet, että pojat kuolivat useammin niinkin erilaisiin sairauksiin kuin syöpään, sydänsairauksiin, keuhko- ja hengityselinsairauksiin (kuten flunssaan), infektioihin, kromosomipoikkeavuuksiin, silmä- ja korvasairauksiin ja moniin muihin sairauksiin.
Kaiken kaikkiaan alle 20-vuotiaat miehet kuolivat 44 prosenttia todennäköisemmin mihinkään syyhyn kuin naiset. Miesten ja naisten terveyserot eivät kuitenkaan rajoitu vain kuolemaan. Pojilla esimerkiksi diagnosoidaan paljon todennäköisemmin autismi, oppimisvaikeudet tai ADHD, ja he sairastuvat tyttöjä todennäköisemmin astmaan, heillä on heikompi immuunijärjestelmä ja he kärsivät kuulo-ongelmista (mukaan lukien kuulon heikkeneminen ja tinnitus – korvien soiminen). Vermonttilaisen mielenterveyslaitoksen tutkimuksessa havaittiin vielä yksi alue, jolla pojat näyttävät olevan biologisesti epäedullisessa asemassa tyttöihin verrattuna: Pojat kehittävät tunne-elämän ja käyttäytymisen ongelmia nuorempina kuin tytöt. Vakavia tunnehäiriöitä kokeneista 4-7-vuotiaista lapsista 91 prosenttia oli poikia. Niistä 16-vuotiaista ja sitä vanhemmista, joilla nämä häiriöt ilmenivät, 65 prosenttia oli poikia.
MIKÄ SUURIA OVAT TERVEYDELLISET EPÄVARMUUSTEKIJÄT?
”Jokaisessa viiden vuoden ikäryhmässä miehillä on huomattavasti suurempi riski, ja kuolleiden miesten määrä… ylitti tuhansia kertoja tyttöjen määrän”, Balsara sanoo. Itse asiassa se on paljon enemmän kuin vain ”tuhansia”. Hänen vuosikymmenen kestäneen tutkimuksensa aikana kuoli 111 000 nuorta miestä enemmän kuin naista.
MIKÄ NIITÄ SYYTTÄÄ?
”Miespuolisilla imeväisillä, lapsilla, nuorilla ja nuorilla aikuisilla on kohonnut kuolleisuusriski verrattuna naisiin”, tutkijat kirjoittavat. ”Tämä ylikuolleisuus johtuu monista erilaisista sairauksista, ja tämä vaikutus näyttää johtuvan kohonneesta riskistä sairastua korkean kuolleisuuden omaaviin sairauksiin ja sairastuttuaan kuolla näihin sairauksiin.”
Näin sanottuna kenelläkään ei näytä olevan vankkaa selitystä sille, mikä selittää tämän sukupuolten välisen eron. Philadelphian lastensairaalan Chris Feudtnerin mukaan on mahdollista, että pojat ovat yksinkertaisesti alttiimpia tietyille sairauksille. Ja kun he ovat sairastuneet siihen, he kuolevat siihen todennäköisemmin. Tai sitten asia voi olla päinvastoin: ”Tämä voi olla tarina kestävyydestä ja kyvystä selviytyä”, hän sanoi. ”Ehkä miehiltä puuttuu jokin kestävyystekijä.”
Lopputulos on, että yleisen terveyden ja eliniän osalta poikien ja tyttöjen välillä on huomattavia eroja – tytöt ovat selvästi heikommassa asemassa. On selvää, että näiden erojen taustalla olevia mekanismeja on syytä tutkia.
Distributed by Tribune Content Agency, LLC.