Influenssakausi on täällä, ja kylmän sään ja virusmutaatioiden avulla tämän influenssakauden ennustetaan olevan normaalia pahempi. Jos tunnet olosi huonoksi, haluat potkia oireesi kuriin ja alkaa voida paremmin mahdollisimman pian. Tästä syystä monet ihmiset, joilla on flunssa, kurkkukipu tai lievempi hengitystiesairaus, kuten flunssa, menevät lääkäriin pyytämään antibiootteja.
Mutta ovatko antibiootit aina oikea ratkaisu?
”Antibiootit ovat tavallaan ihmelääkkeitä”, sanoo tohtori Donna Wolk, Geisingerin mikrobiologian johtaja. ”Penisilliinin keksimisestä lähtien kykymme torjua infektioita on kasvanut harppauksin. Antibiooteilla on kuitenkin rajansa, niiden liikakäyttö on luonut lääkeresistenssiä, ja ne ovat lopulta tehottomia flunssaa ja muita virustauteja vastaan. Itse asiassa antibiooteista voi olla enemmän haittaa kuin hyötyä, jos sinulla on flunssa. Ne eivät auta sinua voimaan paremmin, ja ne voivat aiheuttaa muita terveysongelmia.”
Harkitse tätä: Joidenkin tutkimusten mukaan puolet antibioottiresepteistä ei ole tarpeellisia. Yleisväestössä virusperäiset hengitystieinfektiot ovat joka talvi paljon yleisempiä kuin bakteeri-infektiot.
Väärä työkalu työhön
”Bakteerit sairastuttavat pääsemällä elimistöön ja häiritsemällä elintoimintoja. Antibiootit tappavat bakteereja ja muita mikro-organismeja”, sanoo tohtori Wolk. ”Flunssaa eivät kuitenkaan aiheuta bakteerit. Se on virus, eivätkä antibiootit auta torjumaan viruksia.”
Syy tähän on se, että virukset tarttuvat elimistöön eri tavalla. Virukset tarttuvat soluihisi ja lisääntyvät niiden sisällä. Virukselle solusi toimivat eräänlaisena ”Troijan hevosena”, jotta ne voivat lisääntyä. Koska ne piiloutuvat soluihisi, antibiootit eivät pysty vaikuttamaan viruksiin samalla tavalla.
Virukseen antibioottien ottaminen on mahdollisesti vaarallista. Vaikka antibiootit tappavat sekä hyviä että huonoja bakteereja, niistä voi jäädä huomaamatta Clostridium difficilen (C-diff) kaltaisia bakteereja. Tämän seurauksena antibioottien ottamisen jälkeen on mahdollista saada C-diff-infektio, joka aiheuttaa vakavaa ripulia ja voi vaatia kiireellistä lääkärinhoitoa. Antibiootit voivat aiheuttaa myös vatsakipuja sekä hiivatulehduksia, kuten vaginoosia tai sammasta.
Ylimääräinen antibioottien käyttö edistää lisäksi ”superbakteerien” eli antibiooteille vastustuskykyisten bakteerien yleistymistä, joka on Maailman terveysjärjestön mukaan valtava kansanterveydellinen uhka.
”Paras tapa välttää flunssaa on ottaa rokotus”, sanoi tohtori Wolk. ”Influenssarokote ei välttämättä ole sataprosenttisen tehokas, koska kansanterveysviranomaisilla ja rokotevalmistajilla on vaikea tehtävä ennustaa, mikä influenssakanta on vallitsevin tietyllä kaudella. Esimerkiksi vuoden 2017-2018 influenssarokotteen tehon arvioidaan olevan 10-30 prosenttia, mutta sitä suositellaan silti varotoimenpiteenä. Vaikka sairastuisitkin rokotteen ottamisen jälkeen, on todennäköistä, että sairautesi ei ole yhtä vakava.”
Mitä sinun pitäisi tehdä, jos olet sairas?
Jos tunnet itsesi sairaaksi, mene lääkäriin. Keskustele lääkärin kanssa siitä, onko sinulla bakteeri- vai virusinfektio ja mikä on paras hoito. Jos kyseessä on bakteeri, antibiootit voivat auttaa. Jos se on virustauti eikä flunssa, sen pitää saada kulkea. Virukset ovat ”itsestään paranevia”, eli ne häviävät hoidolla tai ilman hoitoa. Lisäksi on paljon kotikonsteja, kuten höyrykylpyjä tai hunajaista teetä, joita ihmiset pitävät tehokkaina.
Jos sinulla on flunssa ja hakeudut hoitoon riittävän ajoissa, kahden ensimmäisen päivän aikana, lääkärit voivat määrätä viruslääkkeitä, jotka lyhentävät sairauden kestoa ja rajoittavat sen vakavuutta. Jos todetaan myöhemmin sairauden aikana, niin käsikauppalääkkeet voivat vielä auttaa joidenkin flunssan oireiden hoidossa.
Jos huomaat, ettet parane flunssasta tai flunssasta 10 päivän jälkeen tai jos oireesi pahenevat milloin tahansa, keskustele lääkärisi kanssa.
Henkilöitä, joilla on suuri riski flunssakomplikaatioihin, ovat pienet lapset, 65-vuotiaat ja sitä vanhemmat aikuiset, raskaana olevat naiset ja henkilöt, joilla on tiettyjä sairauksia, kuten astma, diabetes ja sydänsairaus. Rokotteet, runsas lepo ja oikea ruokavalio auttavat aina immuunijärjestelmääsi torjumaan flunssaa. Suojellaksesi muita flunssalta ja vilustumiselta pysy kotona, paitsi jos tarvitset lääkärinhoitoa, peitä yskäsi ja pese kätesi usein.
Lisätietoa saat Geisinger.org-sivustolta.