Nuoret ja ensimmäiset yritystoimintayritykset, 1862-1895
Maaliskuun 12. päivänä 1854 Samuel Rosenwald, kaksikymmentäkuusi-vuotias saksalaisjuutalainen nuorukainen, nousi Wilhemine-laivasta Baltimoren satamassa. Hän oli tullut Bunden kylästä Westfalenista, jossa hänen äitinsä Vogel omisti pienen sekatavarakaupan. Hänen isänsä oli kuollut, kun hän oli lapsi. Kuten lukemattomat maahanmuuttajat ennen häntä ja hänen jälkeensä, Samuel Rosenwald oli päättänyt luoda itselleen hyvän elämän Uudessa maailmassa. Vuoden 1848 vallankumoukset Euroopassa toivat mukanaan taloudellisesti vaikeita aikoja, ja tämä koski yhtä lailla Saksaa kuin muitakin maita. Elintarvikkeista oli pulaa. Työttömyys oli yleistä. Samuelin, joka oli toinen neljästä lapsesta, on täytynyt selvästi ymmärtää, että hänen vaihtoehtonsa olivat suhteellisen rajalliset, jos hän jäisi Bundeen. 1800-luvun puoliväliin mennessä Eurooppaan alkoi kantautua raportteja Amerikassa tarjolla olevista rajattomista mahdollisuuksista. Aivokkaalle ja kunnianhimoiselle nuorelle miehelle Uuden maailman houkutus oli luultavasti lähes vastustamaton.
Uuden siirtolaisen elämä oli haastavaa. Kun hän laskeutui Baltimoreen, Samuelilla oli taskussaan vain 20 dollaria. Kuten monet muutkin vastikään Amerikkaan saapuneet juutalaiset, hänestä tuli kaupustelija, joka kuljetti erilaisia tavaroita kelloista lankoihin, ja hänen pääasiallinen reittinsä oli Winchester Trail Virginiassa, Länsi-Virginiassa ja Appalakkien alueella.
Noin kaksi vuotta myöhemmin Samuel ryhtyi työskentelemään Hammersloughien palveluksessa, saksalaisjuutalaisen perheen palveluksessa, joka oli alkanut saapua Amerikkaan kymmenen vuotta aiemmin Bremerhavenin lähistöllä sijaitsevasta kaupungista. He perustivat menestyksekkään vaatekaupan Baltimoreen, ja vuoteen 1856 mennessä heillä oli haaraliikkeitä muissa kaupungeissa. Hammerslough’n veljeksiä oli useita, ja jokainen heistä matkusti Amerikkaan ollessaan noin kolmetoistavuotias. Vanhin, Julius, päätti asettua Baltimoreen, koska hänellä oli siellä kaukaisia sukulaisia. Kun nuoremmat veljekset saapuivat, he alkoivat työskennellä hänen kanssaan. Vuonna 1853 veljesten seuraan liittyi heidän kaksikymmenvuotias sisarensa Augusta. Samuel Rosenwald, jonka tarina oli tähän asti ollut tyypillinen juutalainen siirtolainen, poikkesi tavanomaisesta rakastumalla työnantajansa siskoon. Pariskunta avioitui elokuussa 1857. Kuukausi häiden jälkeen he suuntasivat länteen, sillä Samuel oli nimitetty johtajaksi Baltimore Clothing Houseen Peoriassa, Illinoisissa, jonka Hammersloughin veljekset olivat perustaneet edellisenä keväänä. Kuiva-ainekaupan johtaminen oli toinen 1800-luvun juutalaissiirtolaisen prototyyppinen työpaikka, virka, jota moni kaupustelija kiihkeästi toivoi.