Alai

Tietojen käyttö asunnottomuuden ymmärtämiseksi ja lopettamiseksi

Keskeistä

• Asunnottomuuden torjunta edellyttää asunnottomuuden laajuuden mittaamista, ja asunnottomien lukumäärän laskentapyrkimykset ovat kehittyneet merkittävästi 1980-luvun alusta lähtien.
• Yhdistelmä asunnottomien hallintatietojärjestelmiä, pistemäisiä laskentoja ja asuntoaluelaskentoja antaa poliittisille päättäjille ja puolestapuhujille tietoa väestörakenteesta, kehityssuuntauksista sekä palvelujen saatavuudesta ja käytöstä Yhdysvaltojen asunnottoman väestön keskuudessa.
• Asunnottomia koskevien tietojen tarkkuuden ja yksityiskohtaisuuden parantaminen on vaikuttanut HUD:n ja sen yhteistyökumppaneina toimivien virastojen toimintalinjojen kaikkiin osa-alueisiin.

Siinä aikana, kun asunnottomuus nousi esiin Yhdysvalloissa, laaja joukko omistautuneita yksityishenkilöitä ja organisaatioita – edunvalvontaryhmistä ja turvakodeista paikallisiin, osavaltiollisiin ja liittovaltion hallintoelimiin – on kamppaillut auttaakseen kodittomia henkilöitä asunnon löytämisessä ja pysymisessä vakituisessa asunnossa. Tiedoista on tullut tärkeä osa näitä ponnisteluja. Asunnottomien henkilöiden lukumäärän, ominaisuuksien ja tarpeiden dokumentointi amerikkalaisissa yhteisöissä sekä palveluja saavien henkilöiden määrä ja näiden palvelujen kapasiteetti ovat olennaisen tärkeitä, jotta voidaan määritellä oikeat strategiat ongelman ratkaisemiseksi; on hyvin vaikeaa hallita sitä, mitä ei voi mitata.

Koska asunnottomien laskeminen on vaikeaa ja resursseja vievää, paikallishallinnot ovat joutuneet kehittämään järjestelmiä, jotka ovat riittävän joustavia erilaisten paikallisten olosuhteiden huomioon ottamiseksi, mutta myös riittävän johdonmukaisia, jotta paikalliset tiedot voidaan koota yhteen ja saada kokonaisvaltainen kuva kansallisella tasolla. Tässä artikkelissa esitetään yhteenveto siitä, miten asunnottomuuden ymmärtäminen on kehittynyt tässä maassa tietojen avulla, ja kerrotaan yksityiskohtaisesti varhaisista mittausyrityksistä ja nykyisistä järjestelmistä, joita HUD ja sen liittovaltion ja paikalliset yhteistyökumppanit käyttävät, pääasiassa PIT-laskennoista (Point-in-Time), HIC-laskennasta (HousingInventory Count) ja asunnottomien hallintatietojärjestelmistä (HomelessManagement Information Systems, HMIS). Artikkelissa tarkastellaan myös sitä, miten nämä tiedot ovat auttaneet poliittisia päättäjiä torjumaan asunnottomuutta tehokkaammin. Kun näitä toisiaan täydentäviä tiedonkeruumenetelmiä käytetään yhdessä, saadaan asunnottomuudesta syvällisempi kuva, jonka avulla poliittiset päättäjät voivat kohdentaa resursseja tehokkaisiin auttamismalleihin ja mukauttaa nopeammin vähemmän tehokkaita ohjelmia.

Amerikan asunnottomuusongelman ymmärtämiseen tähtäävät varhaiset pyrkimykset

Asunnottomuuden lisääntyessä 1980-luvulla kiinnostus ongelman luonteen ja laajuuden ymmärtämiseen kasvoi.Asiantuntijat, erityisesti Community for Creative Non-Violence -järjestössä, väittivät, että asunnottomien määrä kansallisella tasolla oli kahdesta kolmeen miljoonaa asunnotonta. Muiden tietojen puuttuessa näistä luvuista tuli tavanomaista tietoa.1 Tarkempien tietojen keräämiseksi Yhdysvaltojen asunnottomuudesta liittovaltion virastot alkoivat tehdä kansallisia PIT-tutkimuksia (point-in-time).Nämä PIT-tutkimukset perustuivat asunnottomien henkilöiden lukumäärään, jotka laskettiin tiettynä ajanjaksona ja tietyissä paikoissa, ja ne suoritettiin asunnottoman väestön luettelemiseksi.

HUD suoritti ensimmäisen valtakunnallisen PIT-tutkimuksen vuosina 1983-1984.2 Tutkimus rajattiin otokseen, joka käsitteli 60:llä alueella sijaitsevia turvakoteja, ja tutkimuksessa käytettiin tilastollisia metodeja, joiden avulla saatiin selville turvakodin piirissä olevien ja turvakodin ulkopuolelle jääneiden henkilöiden lukumäärät. HUD:n vuonna 1983 tekemän otantatutkimuksen pohjalta Yhdysvaltain maatalousministeriö (USDA) rahoitti vuonna 1987 laajan tutkimuksen, jonka tarkoituksena oli johtaa kansallinen laskenta ja saada lisää tietoa asunnottomien ominaisuuksista. Tutkimukseen osallistui satoja palveluntarjoajia 20 kaupungissa, ja se tuotti ensimmäiset kansallisesti edustavat tiedot, jotka sisälsivät demografisia tietoja, kuten kotitalouksien koostumusta, rotua, ikää ja tulolähteitä. Vuonna 1988 HUD toteutti ensimmäisen turvakotien kartoituksen arvioidakseen turvakotijärjestelmän kapasiteettia.3

Näiden kansallisten ponnistelujen esimerkkiä seuraten useat paikalliset yhteisöt alkoivat kerätä järjestelmällisesti tietoja asunnottomista henkilöistä jo vuonna 1986. NewYork City ja Philadelphia olivat edelläkävijöitä koko kaupunkia koskevien tietojen keräämisessä. Ne olivat ensimmäisiä kaupunkeja, joilla oli paikallishallinnon rahoittamia asunnottomien turvakoteja, jotka vaativat avustusten hakijoita keräämään asiakastason tietoja. Muita varhaisia kunnallisia tai osavaltion laajuisia järjestelmiä olivat muun muassa Columbus, Ohio, Phoenix, Arizona, St. Louis, Missouri, ja Rhode Islandin osavaltio.4

Yksityiset tutkijat poimivat tiedoista merkittäviä oivalluksia, jotka vaikuttivat päätöksentekijöihin kaikilla tasoilla. Esimerkiksi tohtori Dennis Culhane analysoi New Yorkin tietoja ja havaitsi, että yhden hengen asuminen kaduilla New Yorkissa maksoi keskimäärin 40 500 dollaria vuoden aikana.5 Tämä havainto auttoi vaaleilla valittuja virkamiehiä, poliittisia päättäjiä, ohjelmien hallinnoijia, puolestapuhujia ja tutkijoita tunnustamaan, että asunnottomuus oli sekä taloudellinen että moraalinen ongelma.

Seuraavan merkittävän ponnistelun asunnottomuuden luettelemiseksi kansallisella tasolla aloitti Yhdysvaltain väestölaskentaorganisaatio (U.S. Census Bureau) osana vuoden 1990 väestönlaskentaa. Yritys, jota kutsuttiin nimellä ”S-Night” (S-kirjain tarkoitti sekä katua että suojaa6 ), ei johtanut arvioon asunnottomien määrästä, mutta siinä otettiin käyttöön ajatus siitä, että jokaisessa kunnassa tulisi suorittaa laskenta otantaan perustuvan laskennan sijaan.7 Samana vuonna tehtiin ensimmäinen pitkittäisanalyysi, jossa seurattiin asunnottomuuden muutoksia ajan mittaan ja joka perustui puhelinkyselyyn, jossa vastaajilta kysyttiin, olivatko he koskaan kokeneet olleensa asunnottomia, ja jos he olivat kokeneet niin olivatko he kokeneet asunnottomuutta viimeisten viiden vuoden aikana.8U.S. Interagency Council on Homelessness ja sen virastojen väliset jäsenet (HUD, U.S. Department of Health and Human Services ja U.S. Department of Veterans Affairs) tekivät vuonna 1996 toisen otokseen perustuvan PIT-laskennan, joka oli samanlainen kuin USDA:n vuonna 1987 tekemä tutkimus ja jota käytettiin tiedottamiseen päätöksentekijöille erityisesti asunnottomuuden maantieteellisestä jakaumasta.

Nämä varhaistutkimukset auttoivat asunnottomien avustusyhteisöä saavuttamaan ratkaisevia edistysaskeleita asunnottomuuden ymmärtämisessä ja sen ratkaisemisessa. Jokaisen uuden tutkimuksen myötä alkoi muodostua kansallinen kuva. Ensimmäisessä tutkimuksessa määritettiin asunnottomien peruslukumäärä, ja myöhemmät tutkimukset ovat auttaneet tarkentamaan asunnottomuuskysymyksiä asunnottoman väestön demografiasta sen maantieteelliseen jakautumiseen. Muutamat valtakunnalliset tutkimukset, joiden menetelmät ja tarkoitukset vaihtelivat 25 vuoden aikana, olivat kuitenkin täysin riittämättömiä ymmärtämään asunnottomuutta ja välineitä, joilla se voitaisiin parhaiten ratkaista. Jotta asunnottomuutta voitaisiin torjua tehokkaammin, sekä paikallisen että kansallisen tason sidosryhmät tarvitsivat paljon luotettavampia tietoja, jotka perustuivat säännölliseen ja johdonmukaiseen paikalliseen tiedonkeruuseen.9

Säännöllisen kansallisen raportoinnin kehittäminen

Uusi vuosituhat toi mukanaan monumentaalisen muutoksen HUD:n rooliin tiedonkeruussa. Vuonna 1999 kongressi kehotti HUD:ia kehittämään edustavan otoksen lainkäyttöalueista, jotta voitaisiin kerätä palvelua saaneiden asiakkaiden lukumäärät, demografiset tiedot, saadut asumismuodot ja asunnottomuushankkeiden tulokset, kuten asunnon pysyvyys.10 Vuonna 2001 kongressi kehotti HUD:ia työskentelemään yhteisöjen kanssa, jotta voitaisiin kehittää avustettujen asunnottomien lukumäärät, analysoida asunnottomien asiakkaiden palveluiden käytön malleja ja arvioida ohjelmien vaikuttavuutta paikallisesti. Tämän laajan toimeksiannon toteuttamiseksi yhteisöjen oli kerättävä johdonmukaisia pitkittäistietoja asunnottomien hallintatietojärjestelmiksi (HMIS) kutsuttujen järjestelmien avulla.

Vasemmalta oikealle: Carrie Schmidt, Richmondin kenttätoimiston johtaja, Ronnie Legette, Richmondin CPD-johtaja, ja Mark Johnston osallistuivat vuoden 2012 PIT-laskentaan Richmondissa, Virginiassa.

HMIS on paikallisesti hallinnoitu sähköinen järjestelmä, joka kerää ja tallentaa asiakastason tietoja asunnottomien apua saavista henkilöistä. HUD lähetti yhteisöihin ammattilaisia, joilla oli kokemusta HMIS-järjestelmästä, antamaan laajaa teknistä apua, mukaan lukien henkilökohtaista apua ja HMIS-järjestelmän käyttöönotto-opas. HUD pyysi myös palautetta varhaisessa vaiheessa käyttöön ottaneilta yhteisöiltä, muilta HMIS-ammattilaisilta, asunnottomuustutkijoilta, puolestapuhujilta, palveluntarjoajilta ja yksityisyyden suojaan perehtyneiltä asiantuntijoilta saadakseen hyödyllisiä neuvoja yhteisöille, jotka olivat hitaita HMIS-järjestelmän käyttöönotossa. Tämän hankkeen aikana HUD päätti olla kehittämättä ohjelmistosovellusta, jota kaikkien palveluntarjoajien olisi pakko käyttää, ja luotti sen sijaan siihen, että markkinoilla kehitetään HMIS-standardien mukaisia ohjelmistoja.

Kongressin toimeksiannosta, jonka mukaan asunnottomia on kerättävä tietoja ja raportoitava niistä, HUD loi yhteisöille välineitä ja kannustimia tietojen keräämiseen. HUD:n ja HMIS-asiantuntemusta omaavien asunnottomuusavun sidosryhmien koordinoidulla työllä HUD kehitti HMIS-järjestelmän tekniset, tietosuoja- ja turvallisuusstandardit sekä kongressille toimitettavan vuotuisen asunnottomien arviointiraportin (Annual Homeless Assessment Report, AHAR) muodon. HUD laati myös kansalliset standardit asunnottomien henkilöiden laskennalle (säännöllinen PIT-laskenta) ja asunnottomien vuodepaikkojen ja yksiköiden vuosittaiselle inventoinnille. HUD antaa edelleen laajasti teknistä apua HMIS-järjestelmän käyttöönotosta ja toiminnasta kansallisissa, alueellisissa, osavaltion laajuisissa ja paikallisissa konferensseissa. Kun standardit oli annettu ja teknisen avun mekanismi oli käytössä, HUD alkoi odottaa, että kaikki HUD:n asunnottomuusmäärärahojen saajat osallistuvat HMIS-järjestelmään.11

HUD muutti myös asunnottomien avustuskilpailuaan siten, että siinä painotetaan laadukasta tietoa. Asunnottomien avustuskilpailu on suurin yksittäinen liittovaltion resurssi asunnottomuuden torjuntaan. Osana vuosittaista hakemustaan asunnottomien avustusrahoituksen saamiseksi yhteisöjen on suoritettava PIT-laskenta alueellaan ja raportoitava tiedot hakemuksessaan. Lisäksi yhteisöjen on ilmoitettava laskennan suorittamispäivä, laskennan luonne (suojassa ja/tai ilman suojaa) ja laskentamenetelmä. Yhteisöjen on myös raportoitava vuosittain HUD:n rahoittamista ja muista kuin HUD:n rahoittamista asunnottomille suunnatuista asuntoluetteloistaan, joita kutsutaan asuntoluettelolaskennaksi (Housing Inventory Count, HIC).

Asunnottomien väestöä ja asuntoluetteloa koskevien tietojen raportoinnin lisäksi HUD on lisännyt rahoitushakemuksiinsa kysymyksiä, jotka koskevat yhteisöjen käyttämän HMIS-järjestelmän laatua. HMIS-järjestelmän käyttöönottoon ja käyttöön liittyvien kustannusten kattamiseksi HUD pyrki menestyksekkäästi hakemaan kongressilta mahdollisuutta sallia avustuksen saajien käyttää asunnottomien avustusvaroja tähän tarkoitukseen, mikä on ollut toinen keskeinen tekijä HMIS-järjestelmän käyttöönotossa kansallisella tasolla. Näiden eri toimien tuloksena PIT- ja HMIS-järjestelmiin osallistuminen on lisääntynyt huomattavasti.

HUD:n nykyiset tiedonkeruupyrkimykset

HUD luottaa edelleen tietoihin saadakseen tietoa Amerikan asunnottomuuskriisistä ja puuttuakseen siihen. Keskeiset tietokokonaisuudet, joita HUD käyttää nykyisessä arvioinnissaan, ovat PIT, HIC ja HMIS. Kullakin tietokokonaisuudella on omat vahvuutensa ja rajoituksensa, ja HUD hyödyntää kutakin näistä tietokokonaisuuksista muodostaakseen kattavamman kuvan asunnottomuudesta Yhdysvalloissa.

PIT. HUD edellyttää, että yhteisöt toimittavat laskennan alueensa asunnottomista sekä tietoja tietyistä alaryhmistä, kuten kroonisesti asunnottomista henkilöistä, veteraaneista ja ilman huoltajaa olevista nuorista. Yhteisöt ilmoittavat nämä tiedot kotitaloustyypeittäin (eli kotitaloudet, joissa on vähintään yksi aikuinen ja yksi lapsi, kotitaloudet, joissa ei ole lapsia, ja kotitaloudet, joissa on vain lapsia) ja ohjelmatyypeittäin (eli hätämajoitus, siirtymävaiheen asunnot ja pysyvät asunnot).PIT-laskenta koostuu kahdesta osasta: suojattujen henkilöiden PIT-laskennasta, joka on suoritettava joka vuosi, ja suojattomien henkilöiden PIT-laskennasta, joka on suoritettava vähintään joka toinen vuosi. Yhteisöt toimittavat nämä tiedot vuosittain asunnottomien avustushakemustensa yhteydessä.

Monet yhteisöt kehittävät suojattujen henkilöiden laskennan HMIS-tietojensa perusteella. Jos HMIS-tiedot eivät kuitenkaan ole riittäviä, koska palveluntarjoajat eivät kata koko yhteisöä tai muista syistä, yhteisöt yleensä täydentävät tietoja kyselytutkimuksiin perustuen. Tutkimusten monimutkaisuus vaihtelee pelkistä haastatteluihin perustuvista pelkistä havainnoista syvällisiin haastatteluihin perustuviin tutkimuksiin. HUD ei määrittele käytettävää tutkimusmenetelmää, mutta antaa opastusta tutkimustekniikoista julkaisussaan A Guide to Counting Sheltered Homeless People (Opas suojattujen asunnottomien henkilöiden laskentaan).

Suojattomien henkilöiden laskenta on monimutkaisempi ja kalliimpi toteuttaa kuin suojattujen henkilöiden laskenta, ja HUD on tiukempi näiden laskentojen hyväksyttävien menetelmien suhteen. Koska kodittomia henkilöitä ei yleensä kirjata HMIS-järjestelmään, yhteisöillä on paljon enemmän suunnittelutehtäviä. HUD:n oppaassa A Guide to Counting Unsheltered Homeless People (Opas suojaamattomien asunnottomien henkilöiden laskentaan) hahmotellaan kolme peruslähestymistapaa, jotka HUD hyväksyy suojaamattomien henkilöiden laskennan suorittamiseksi. Ensinnäkin monet yhteisöt suorittavat katulaskentoja, joissa yhteisön vapaaehtoiset käyvät kaduilla ja paikoissa, joissa he odottavat löytävänsä asunnottomia henkilöitä, ja laskevat heidät havainnoimalla tietyn ajanjakson aikana (tavallisesti yhtenä yönä iltahämärän ja aamunkoiton välisenä aikana). Tämä menetelmä on suhteellisen helppo järjestää, kouluttaa vapaaehtoisia suorittamaan ja koota yhteen. Vaikka laskentamenetelmä on yksinkertainen, se jättää poikkeuksetta joitakin henkilöitä huomiotta, eikä siitä saada juurikaan muuta tietoa kuin majoittumattomien henkilöiden kokonaismäärä.

Toisessa lähestymistavassa yhdistetään katulaskenta ja haastattelu. Tässä lähestymistavassa laskentaan osallistujat koulutetaan joko haastattelemaan jokaista kohtaamaansa henkilöä, joka näyttää olevan ilman suojaa, tai haastattelemaan joka n:ttä henkilöä yksinkertaisen satunnaisotoksen muodostamiseksi. Kolmas menetelmä asunnottomien laskemiseksi on palvelupohjainen laskenta, jossa yhteisö laskee ihmiset, jotka saavat asunnottomien palveluja tietyn laskentajakson aikana.Palvelupohjaista lähestymistapaa käyttävät yhteisöt suunnittelevat usein tietyn tapahtuman, joka todennäköisesti houkuttelee asunnottomia henkilöitä, kuten erityisen aamiaistapahtuman tai terveydenhuoltopalvelun. Vaikka tämä menetelmä vaatii yhteisöltä huolellista määrittelyä siitä, ketkä on jo laskettu, se tavoittaa yleensä tietynlaisen asunnottoman väestönosan, joka päättää käyttää saatavilla olevia tukipalveluja, kuten soppakeittiöitä, vastaanottokeskuksia ja kaduilla toimivia neuvontaryhmiä, mutta jota olisi vaikea laskea muilla menetelmillä sen vuoksi, että he valitsevat yöpymispaikkansa.

Sopivimman metodin määrittämiseksi kuntien on arvioitava muun muassa ilmapiiriään, kokoaan ja resurssiensa saatavuutta. Laskentaan osallistuvien määrä ja alueen koko vaikuttavat usein siihen, mikä menetelmä valitaan. Useat yhteisöt käyttävät kuitenkin näiden menetelmien yhdistelmää.

Asunnottomien väestötietojen lisäksi HUD edellyttää, että yhteisöt toimittavat alaryhmien tiedot kroonisesti asunnottomista henkilöistä ja perheistä, veteraaneista, vakavasti mielenterveysongelmista kärsivistä henkilöistä, kroonisista päihteiden väärinkäyttäjistä, HI-virusta/aidsia sairastavista henkilöistä, perheväkivallan uhreista ja ilman huoltajaa olevista (alle 18-vuotiaista) lapsista. Kun alaryhmiä koskevat tiedot ovat puutteellisia, yhteisöt käyttävät otanta- ja ekstrapolointimenetelmiä laskujensa johtamiseksi.

Barbara Poppe, USICH:n johtaja, ja HUD:n ministeri Shaun Donovan osallistuivat vuoden 2011 PIT-laskentaan Washingtonissa.

HIC. HUD vaatii yhteisöjä keräämään HIC-tietoja, jotka ovat vuosittainen inventaario alueen asunnottomien palvelemiseen tarkoitetuista vuoteista, yksiköistä ja ohjelmista. Myös nämä tiedot toimitetaan vuosittain yhdessä PIT-väestö- ja alaryhmätietojen kanssa. HUD pyytää, että tiedot ilmoitetaan inventoinnissa käytettyjen kotitaloustyyppien perusteella (eli kotitaloudet, joissa on vähintään yksi aikuinen ja yksi lapsi, kotitaloudet, joissa ei ole lapsia, ja kotitaloudet, joissa on vain lapsia). HIC-tiedot saadaan usein suoraan yhteisön HMIS-järjestelmästä. Kun HMIS-tiedot ovat puutteellisia, yhteisöt ottavat yhteyttä puuttuviin palveluntarjoajiin selvittääkseen niiden asunnottomien avustusluettelon luonteen.

HMIS. HMIS on sähköinen tiedonkeruujärjestelmä, joka tallentaa pitkittäiset asiakastason tiedot niistä henkilöistä, jotka osallistuvat asunnottomien palvelujärjestelmään yhteistoimintaohjelman kautta.12 Koska HUD ei luo tai omista HMIS-ohjelmistoa, HUD ei saa suoraan asiakastason tietoja. Yhdenmukaisuuden ja tietojen laadun varmistamiseksi HUD julkaisee HMIS-tietostandardeja sekä muita ilmoituksia ja ohjeita. Yhteisöt käyttävät HMIS-järjestelmää seuratakseen asunnottomien henkilöiden pääsyä palvelujen piiriin yhteisössä, ja ne pystyvät kehittämään laajan tietokokonaisuuden asunnottomista henkilöistä heidän demografisista tiedoistaan heidän saamiinsa palveluihin ja siihen, minne he menevät ohjelmasta poistuttuaan.

Yhteisöt kokoavat HMIS-tietonsa yhteen ja toimittavat ne HUD:lle useiden eri mekanismien välityksellä, mukaan luettuina asunnottomille myönnettävää avustusta (Homeless Assistance Assistance Grant) koskevat hakemukset ja vuotuiset suoritusarvioraporttinsa (Annual Performance Report), jotka koskevat HUD:lta rahoitettuja hankkeita. HUD saa HMIS-tietoja myös AHAR-prosessin kautta, jossa se kerää HMIS-järjestelmän vuotuisia tietoja yhdyskuntatasolla ja arvioi niiden kattavuutta ja täydellisyyttä. HUD käyttää sellaisten yhteisöjen aggregoituja HMIS-tietoja, joilla on riittävä kattavuus ja kattavuus, määrittääkseen kansalliset arviot maan suojattomasta asunnottomasta väestöstä.

Kullakin näistä kolmesta tärkeimmästä tietolähteestä on ainutlaatuinen rooli HUD:n ja yleisön informoinnissa maan asunnottomuudesta. PIT-tiedot tarjoavat ajallisen tilannekuvan asunnottomien määrästä. Vaikka PIT-tiedot rajoittuvat kotitalousväestöön, ohjelmatyyppeihin ja alaryhmien tietoihin, ne ovat ainoa HUD:n käytettävissä oleva keino määrittää asunnottomien väestö, ja niiden avulla yhteisöt voivat raportoida tietoja palveluntarjoajista, jotka eivät osallistu HMIS-järjestelmään. HIC-tiedot ovat HUD:n ensisijainen keino arvioida niiden resurssien luonnetta ja laajuutta, joita osoitetaan asunnottomille henkilöille eri puolilla maata, riippumatta siitä, rahoittaako HUD niitä vai ei. HMIS-tiedot mahdollistavat kokonaisvaltaisemman käsityksen osallistuvien palveluntarjoajien palvelemista asunnottomista asiakkaista, ja ne mahdollistavat tietojen ymmärtämisen pikemminkin vuositasolla kuin pistekohtaisesti.

HUD:n tiedot tuottavat syvällisen kuvan asunnottomuudesta

Tiedonkeruupyrkimykset ovat edistyneet huomattavasti viime vuosikymmeninä, ja ne ovat avanneet uusia mahdollisuuksia ja näkemyksiä asunnottomuudesta Amerikassa. Säännölliset ja tarkat tiedot paikallisesti ja kansallisesti ovat avainasemassa asunnottomuuden ratkaisemisessa. Alkuperäiset tutkimukset antoivat pitkälti perustietoa asunnottomien määrästä ja väestörakenteesta. Esimerkiksi vuonna 1987 tehdyssä USDA:n tutkimuksessa todettiin, että vain 10 prosenttia asunnottomista aikuisista asui kotitalouksissa, joissa oli lapsia, ja 84 prosenttia näistä kotitalouksista oli naisjohtoisia. Lapsettomista kotitalouksista 90 prosenttia oli ylivoimaisesti yksinasuvien miesten johtamia.13 Tiedonkeruumenetelmät ovat kehittyneet pelkkää laskentaa pidemmälle, ja niiden avulla on mahdollista saada vankempi käsitys asunnottomuuden luonteesta ja tehokkaammista toimenpiteistä.

Paikallistasolla vaaleilla valitut virkamiehet, valtion virastot, voittoa tavoittelemattomat palveluntarjoajat, puolestapuhujat ja suuri yleisö pystyvät käyttämään asunnottomuuslaskennoissa, HIC- ja HMIS-tietojärjestelmissä raportoituja tietoja asunnottomuusongelman ratkaisemiseksi tehokkaammin, kunhan ymmärtävät ongelman laajuuden. Yhteisöt käyttävät PIT-laskentaa määrittääkseen asunnottomuuden laajuuden alueellaan ja vertaavat sitä HIC-tietoihin määrittääkseen käytettävissä olevat resurssit. Tämän jälkeen yhteisöt käyttävät HMIS-tietoja määrittääkseen, vastaavatko niiden käytettävissä olevat resurssit tehokkaasti asunnottomien tarpeisiin. Yhteisöt tarkastelevat HMIS-tietojen mittaustuloksia, kuten oleskelun kestoa, määrittääkseen parhaiten suoriutuvat hankkeet. Tämä tarkastelu johtaa siihen, että yhteisöt antavat tukea heikosti toimiville hankkeille tai jopa harkitsevat niiden rahoituksen lakkauttamista tehokkaampien hankkeiden hyväksi.

Raportoinnin syvyys ja tiheys on myös ollut ratkaiseva tekijä kansallisessa päätöksenteossa. Kun tiedetään, kuinka moni on kroonisesti asunnoton, kuinka moni on veteraani ja kuinka moni lapsiperhe, HUD voi työskennellä strategisemmin yhteisöjen kanssa. Esimerkiksi kun HUD havaitsi perheasunnottomuuden lisääntyneen vuosina 2009 ja 2010 erityisesti vähemmän kaupunkialueilla, virasto pystyi kohdentamaan enemmän resursseja tähän apua tarvitsevaan väestöryhmään. Osittain siksi, että perhehankkeiden rahoitusta lisättiin ja yhteisöt käyttivät HPRP-ohjelmaa (Homelessness Prevention and Rapid Re-Housing Program, asunnottomuuden ehkäisy ja nopea uudelleenasuttaminen) perheiden palvelemiseen, perheiden asunnottomuus väheni kaksi prosenttia vuoteen 2011 mennessä.14

HUD tunnustaa, että on tärkeää, että kaikki sidosryhmät voivat tarkastella ja kommentoida asunnottomien tilannetta HUD:n keräämissä tiedoissa esitetyn kuvan mukaisesti. HUD julkistaa vuosittain HIC- ja PIT-tietonsa ja raportoi ne sekä HMIS-tiedot kongressille vuotuisessa asunnottomuuden arviointiraportissaan (Annual Homelessness Assessment Report, AHAR). Vuoden 2010 AHAR:ssa HUD raportoi, että tammikuun kymmenen viimeisen päivän aikana lähes 650 000 asunnotonta henkilöä oli kadulla, hätämajoituksessa ja siirtymävaiheen asunnoissa ja että vuoden aikana noin 1,59 miljoonaa ihmistä vietti vähintään yhden yön hätämajoituksessa tai siirtymävaiheen asumisohjelmassa. Nämä kaksi lukua osoittavat, että asunnottomien määrä vaihtelee valtavasti. Tarkempi tarkastelu paljastaa, että hätämajoituksessa olleet asunnottomat henkilöt viipyivät siellä yleensä vain lyhyen aikaa, ja tämä havainto on ollut johdonmukainen vuodesta toiseen. Tuoreimmassa 12 kuukauden turvakotitietoja käsittelevässä raportissa todettiin, että noin kolmannes (34 %) vietti 12 kuukauden aikana hätämajoituksessa enintään viikon ja 61 prosenttia alle kuukauden.15

Tieto asunnottomien oleskelun kestosta hätämajoituksessa on antanut päättäjille mahdollisuuden tunnustaa, että monet – itse asiassa useimmat – asunnottomat eivät tarvitse pysyvää asumistukea ja tukea päästäkseen pois asunnottomuudesta. Pikemminkin lyhytkestoinen toimenpide, kuten nopea uudelleenasuminen, on useimmille asunnottomille vaikuttava ja tehokkaampi tukimuoto. Kun lähes kaksi kolmasosaa hätämajoitukseen tulevista asunnottomista on asunnottomia vain kuukauden tai vähemmän vuoden aikana, vain 6 prosenttia on asunnottomia yli kuusi kuukautta 12 kuukauden aikana; nämä pitkäaikaisasunnottomat tarvitsevat tyypillisesti tehokkaampia toimia, kuten pysyvää asumista tukipalveluineen, poistuakseen onnistuneesti asunnottomuudesta ja pysyäkseen vakituisesti asunnottomina.

Muut liittovaltion yhteistyökumppanit käyttävät tietoja päätöksenteossaan ja rohkaisevat yhteistyökumppaneitaan käyttämään HMIS-tietojärjestelmää ja muita samankaltaisia tietokantoja. Vuonna 2010 Obaman hallinto julkaisi U.S. Interagency Council on Homelessness -järjestön kautta Opening Doors: liittovaltion strateginen suunnitelma asunnottomuuden ehkäisemiseksi ja lopettamiseksi, ensimmäinen kattava suunnitelma asunnottomuuden lopettamiseksi koko maassa. Liittovaltion strategisessa suunnitelmassa Obaman hallinto asetti tavoitteeksi lopettaa krooninen asunnottomuus ja veteraanien asunnottomuus vuoteen 2015 mennessä ja perheiden, nuorten ja lasten asunnottomuus vuoteen 2020 mennessä. HUD:n tiedot ovat olleet ratkaisevassa asemassa asetettaessa näitä tavoitteita, seurattaessa edistymistä näiden tavoitteiden saavuttamisessa ja määritettäessä, mitkä kumppanit ja toimet ovat tehokkaimpia näiden tavoitteiden saavuttamisessa. (Katso ”Tackling Veteran Homelessness With HUDStat,” s. 1).

Muut virastot tunnustavat näiden tietolähteiden arvon tavoitteidensa saavuttamisessa. Sen lisäksi, että veteraanien asunnottomuus lasketaan vuosittain yhdessä HUD:n kanssa PIT-laskennan avulla, Yhdysvaltain veteraaniasioista vastaava ministeriö on alkanut ottaa käyttöön HMIS-järjestelmän. Esimerkiksi uusi Veteraaniperheiden tukipalveluja koskeva ohjelma edellyttää, että tuensaajat osallistuvat HMIS-järjestelmään. Samoin Projects for Assistance in Transition From Homelessness (PATH), Yhdysvaltain terveysministeriön kaava-avustusohjelma, on ottamassa käyttöön HMIS-järjestelmää avustuksensaajiensa osalta; PATH palvelee henkilöitä, joilla on vakava mielenterveysongelma ja jotka ovat asunnottomia tai joita uhkaa asunnottomuus. Kuten PATH-ohjelmassa, HMIS-järjestelmä on hyödyllinen paitsi asunnottomille myös niille, jotka ovat vaarassa joutua asunnottomiksi. Kongressi määräsi, että 1,5 miljardin dollarin suuruisen HPRP-ohjelman tuensaajien, jotka palvelevat ensisijaisesti asunnottomuusriskissä olevia henkilöitä, on osallistuttava HMIS-järjestelmään. Maaliskuun 31. päivään 2012 mennessä HPRP-ohjelma on palvellut yli 1,3 miljoonaa asiakasta. Sisällyttämällä HMIS-laskentaan asunnottomuusriskissä olevat henkilöt, jotka ovat saaneet ennaltaehkäisevää apua, yhteisöt voivat saada tietoa siitä, muuttuvatko nämä henkilöt ajan mittaan asunnottomiksi.

Tulevaisuuden näkymät

Vaikka HUD on edistynyt huomattavasti tiedonkeruupyrkimyksissään, on vielä paljon opittavaa ja tehtävää. Hiljattain säädetty HEARTH-laki (Homeless Emergency Assistance and Rapid Transition to Housing) pakottaa HUD:ia parantamaan tiedonkeruuta yhteisötasolla. HEARTH-laki edellyttää kriittisempää analyysia uusintarikollisuudesta ja niiden henkilöiden luonteesta, jotka kokevat asunnottomuuden ensimmäistä kertaa. HUD kannustaa edelleen yhteisöjä analysoimaan hankkeita suorituskyvyn perusteella. Vaikka useat yhteisöt käyttävätkin tietojaan suorituskyvyn arviointiin ja kriittisten päätösten tekemiseen, HUD haluaa juurruttaa tämän lähestymistavan kaikkiin palveluntarjoajiinsa, mikä johtaa tehokkaisiin hankkeisiin, jotka vastaavat kunkin yhteisön tarpeita. HUD jatkaa tiedonkeruuprosessinsa parantamista auttaakseen virastoa ja sen yhteistyökumppaneita ehkäisemään ja lopettamaan asunnottomuuden Yhdysvalloissa.

Suhteelliset tiedot:

HMIS-tiedot

1. Anna Kondratas. 1991. ”Estimates and Public Policy: the Politics of Numbers,” Housing Policy Debate 2:3, 631-3.
2. U.S. Department of Housing and Urban Development. 1984. ”Report to the Secretary on the Homeless and Emergency Shelters,” Washington, DC: Office of Policy Development and Research.
3. U.S. Department of Housing and Urban Development. 1989. ”A Report on the 1988 National Survey of Shelters for the Homeless for the Homeless,” Washington, DC: Office of Policy Development and Research.
4. Stephen R. Poulin, Stephen Metraux ja Dennis P. Culhane. 2008. ”The History and Future of Homeless Management Information Systems,” in Homelessness in America, Robert Hartmann McNamara, ed. Westport, CT: Praeger Publishers, 172-3; Dennis P. Culhane ja Stephen Metraux. 1997. ”Where to from Here? A Policy Research Agenda Based on the Analysis of Administrative Data”, teoksessa Understanding Homelessness: New Policy and Research Perspectives, Dennis P. Culhane ja Steven P. Hornburg, toim. Washington, DC: Fannie Mae, 341.
5. Dennis P. Culhane. 2008. ”Asunnottomuuden kustannukset: A Perspective from the United States,” European Journal of Homelessness 2:1, 102-3.
6. U.S. Census Bureau. ”Historia: 1990 Overview.” (www.census.gov/history/www/through_the_decades/overview/1990.html). Accessed 11 June 2012.
7. Diane F. Barrett, Irwin Anolik, and Florence H. Abramson. 1992. ”The 1990 Census Shelter and Street Night Enumeration,” Washington, DC: United States Census Bureau.
8. Bruce G. Link, Ezra Susser, Ann Stueve, Jo Phelan, Robert E. Moore ja Elmer Struening. 1994. ”Lifetime and Five-Year Prevalence of Homelessness in the United States,” American Journal of Public Health 84:12, 1907-12.
9. Culhane ja Metraux, 343.
10. Poulin, Metraux ja Culhane, 171.
11. ”Homeless Management Information Systems (HMIS); Data and Technical Standards Final Notice”. 2004. Federal Register 69. (www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2004-07-30/html/04-17097.htm). Accessed 11 June 2012.
12. U.S. Department of Housing and Urban Development. 2010. ”Homeless Management Information System (HMIS) Data Standards, Revised Notice,” Washington, DC: Office of Policy Development and Research.
13. Martha R. Burt ja Barbara E. Cohen. 1988. ”Feeding the Homeless: Does the Prepared Meals Provision Help? Report to Congress on the Prepared Meal Provision,” Vol. 1, Washington, DC: U.S. Department of Agriculture, 45.
14. U.S. Department of Housing and Urban Development. 2011. ”The 2011 Point-in-Time Estimates of Homelessness: Supplement to the Annual Homeless Assessment Report,” Washington, DC: Office of Policy Development and Research, 3.
15. U.S. Department of Housing and Urban Development. 2011. ”The 2010 Annual Homeless Assessment Report to Congress (2010 AHAR),” Washington, DC: Office of Policy Development and Research, 24.

Evidence Matters Etusivu Edellinen artikkeli Seuraava artikkeli