Alai

Me kaikki täällä rakastamme urheilua (jos et rakasta, olet väärällä sivustolla), ja osa sitä on sellaisten urheilulajien omaksuminen, jotka eivät ole kaikkein urheilullisimpia. Kaikissa näissä voi kunnostautua. Niissä voi olla maailman paras. Niillä voi tienata valtavasti rahaa. Joissakin näistä lajeista voi jopa voittaa olympiamitalin. Mutta ne eivät ole kaikkein urheilullisimpia.

Jotkut näistä asioista voivat vaatia sinulta vain sen verran liikkumista kuin hiiren klikkaamista. Toisissa taas osallistujat matkustavat teknisesti satoja kilometrejä – ilman suurempia ponnistuksia osallistujalta itseltään. Nämä eivät ole huonoja asioita tai automaattisesti huonompia, ne vain poikkeavat normaalista. Toisissa kilpailuissa ei ole lainkaan ihmisen urheilullisuutta, vaan vain paljon ihmisiä, jotka hyötyvät eläinten urheilullisuudesta.

Urheilukanava ja urheilumedia yleensä ovat laajentuneet viimeisten 10-15 vuoden aikana kattamaan näitä asioita, jotka eivät olisi 30 vuotta sitten saaneet edes huomiota. Osaa näistä ei ollut edes olemassa missään muodossa 30 vuotta sitten. Kaikista näistä urheilulajeista löytyy kattavuutta ja jopa prime time -erikoisohjelmia kaikissa suurissa televisiokanavissa – ne eivät ole enää suurimmaksi osaksi tuntemattomia niche-juttuja. Joistakin niistä on tullut valtavia teollisuudenaloja, jotka liikuttavat miljoonia, jopa miljardeja dollareita eri puolilla maailmaa.

Sallikaa minun siis antaa toivoa kaikille meille, joilla on huonot polvet ja nilkat, kaikille, joilla on mahdollisesti astma, ja kaikille, joilla on jokin muu sairaus, joka rajoittaa heidän urheilemistaan. Nämä urheilulajit voivat olla teidän mahdollisuutenne kunniaan. Kaikille muille, jotka katsovat alaspäin ei-urheilullisia urheilulajeja, ehkä jokin näistä voisi kiinnittää huomiosi.

15 eSports

ESports on yleisesti sateenvarjotermi videopeleille. Tuntuu, että minut tungetaan kaappiin jo pelkästään sen kirjoittamisesta. Sen kasvava suosio on kuitenkin ollut hyvin vaikuttava. Taistelupelien turnaukset ovat olleet suosittuja jo jonkin aikaa, mutta viime aikoina jotkut uudemmat pelit ovat räjähtäneet näyttämölle.

Huhtikuun 26. päivä ESPN2:lla esitettiin ”Heroes of the Dorm” -turnaus, joka oli suuri turnaus ”Heroes of the Storm” -strategiavideopelin lanseerauksen yhteydessä. Twitterissä vitsailtiin ja naureskeltiin laajalti, mutta ESPN voi saada viimeiset naurut, jos tästä tulee edes puoliksi yhtä suosittu kuin joistakin heidän muista ei-urheilullisista tarjonnoistaan.

14 Fantasy Sports

Fantasiajalkapallosta Bracketologyyn ja jopa NHL:n bracket-haasteisiin, ainoa asia, josta pidämme urheilun katsomista enemmän kuin urheilun katsomisesta, on arvailu siitä, kuka tulee voittamaan tai juoksemaan 20 TD:tä tämän vuoden aikana. Myös yhden päivän fantasialiigat alkavat yleistyä kuin kulovalkea. Niiden mainokset hallitsevat useimpia urheilutapahtumia.

Mutta nämä pelit eivät ole pelkkää uhkapeliä. Ne ovat hyvin kilpailullisia ja niistä tulee omia urheilulajeja ja kilpailuja. Useimmilla urheilusivustoilla tai -verkoilla on vakaa joukko ”fantasia-asiantuntijoita”, jotka antavat neuvoja ja strategiavinkkejä jokaiseen viikkoon ja jokaiseen kuviteltavissa olevaan urheilulajiin.

13 Magic: The Gathering

90-luvun korttipeli, jota ehkä muistat pelanneesi yläkouluiässäsi, nauttii kulttimaineesta tänäkin päivänä. Niiden turnaukset ovat myös instituutio ESPN2-kanavalla. Nämä lähetykset olivat yksi ensimmäisistä ei-urheilullisista urheilulajeista, jotka ilmestyivät maailmanlaajuiselle johtajalle.

Näissä peleissä on kuitenkin paljon strategiaa, aivan kuten muissakin tämän listan peleissä. Ja ne voivat myös tuottaa paljon rahaa, sillä turnauksissa maksetaan säännöllisesti tuhansia voittoja. Ja missä on rahaa, siellä on aina kiinnostusta ja ihmisiä, jotka ovat valmiita katsomaan sitä televisiosta.

12 Poker

Korttipelaaminen on saanut viime aikoina hieman kolauksen USA:n liittovaltion hallituksen kiristettyä pelisääntöjä, mutta se jatkuu silti melko vahvana. World Series of Poker hallitsee edelleen viikkoja parhaaseen katseluaikaan, ja formaatti on jopa muuttunut siten, että pääturnauksen finaalipöytä pelataan televisiota varten tehdyssä ”November Nine” -ohjelmassa

Muutoksen tuulet puhaltavat kuitenkin aina, ja näyttää siltä, että nettipokeri on täysin laillista seuraavien 10-20 vuoden aikana. Kun tämä on saatu päätökseen, pokerilla on todennäköisesti uusi nousukausi. Siitä voi tulla jopa suurempi kuin Moneymakerin ja Roundersin vuosien aikaisesta huipusta.

11 Keilailu

Varmasti olet ennenkin ollut keilaamassa ja herännyt seuraavana päivänä kipuun kädessäsi/kädessäsi ja kenties jaloissakin. Kukaan ei kuitenkaan kutsuisi keilaamista urheilulliseksi. Se ei kuitenkaan estä sitä näyttämästä lähes joka sunnuntai NFL-kaudella.

Bowling on hauskaa ja voi olla hyvinkin kilpailuhenkistä, mutta se on harrastus. Keilaajien on toki oltava tarpeeksi vahvoja nostamaan yli 12-kiloista palloa ja heittämään sitä melko kovaa, mutta siihen se sitten jääkin. Mitä tahansa urheilulajia, jonka aikana on lähes pakko juoda ja polttaa, on todella vaikea kutsua urheilulliseksi.

10 Autourheilu

Kaikki autourheilun muodot voivat olla viihdyttäviä eri tavoin. Mutta voiko edes 200 mailin tuntinopeudella kutsua urheiluksi jotain sellaista, jota suurin osa meistä harrastaa joka ikinen päivä? Puhumattakaan siitä, että vain vasemmalle käännytään. Kuljettajilta vaaditaan tiettyä hermostuneisuutta, rohkeutta ja loistavaa reaktiokykyä ajaakseen korkeimmalla tasolla, mutta heitä on vaikea kutsua urheilijoiksi.

9 Metsästys

Metsästys on luultavasti maailman pisimpään jatkunut toiminta. Koko eläinkunta joutuu tekemään sitä muodossa tai toisessa. Mutta se ei ole urheilua. Teknisesti ottaen koko vahvimman selviytymisjutun myötä kaikki kilpailevat eloonjäämisestä. Mutta metsästäjät väittävät tekevänsä sitä ”urheilun vuoksi.”

Heillä saattaisi olla perusteita, jos he lähtisivät metsästämään valtavaa hirveä vain metsästä löytämillään aseilla. Mutta suuritehoisten aseiden, peuransulkujen, tarkka-ampujakiväärien tai minkä tahansa muun Duck Dynastyn keksimän keksinnön käyttäminen romuttaa tuon argumentin. Se ei ole urheilua, vaan pelkkää kiusaamista.

8 Urheiluvedonlyönti

Suurimmassa osassa urheilukanavia vedonlyöntilinjat ovat nyt alkaneet kuulua tulevien otteluiden tietojen joukkoon. On jopa kokonaisia ohjelmia, jotka on omistettu paitsi yksittäisten pelien vedonlyönnin, myös futuurien ja prop-vedonlyönnin tasoittamiseen. Näissä ohjelmissa on myös ”sharpeja” tai Vegasin sisäpiiriläisiä, joilla on erityisiä vinkkejä, temppuja ja trendejä kotipelaajille. Asenne Yhdysvalloissa on myös kovaa vauhtia siirtymässä sen laillistamiseen ennemmin kuin myöhemmin, ja joissakin osavaltioissa sitä aletaan jo vähitellen tehdä. Internet-uhkapelaaminen on kuitenkin vielä harmaalla alueella, joten vaivaa ei tarvita kuin pari klikkausta ja tilisiirto.

7 Fishing

Pari kaveria veneessä, välissä kylmälaukku olutta, laakea järvi ja kaksi tankoa roikkumassa laidan yli tyyneen veteen. Tämä on vallitseva mielikuva kalastuksesta, eikä se todellakaan ole kovin urheilullinen. Ison kalan painiminen veneeseen saattaa olla vaikeaa, mutta ne ovat poikkeuksia sääntöön.

Kalastuksesta saattaa olla joitakin äärimmäisiä versioita, jotka muistuttavat enemmänkin sitä, että karhu nappaa kalan vedestä, mutta yleisesti ottaen kyseessä on jälleen yksi esimerkki siitä, että ihminen kiusaa eläimiä teknologiallaan ja vastakohtaisilla peukaloillaan.

6 Ampuminen

Aseammunta muistuttaa paljon metsästystä, paitsi että siinä osutaan kohteisiin eikä eläviin olentoihin, jotka käyvät taistelua elämästä ja kuolemasta. Top Shotin kaltaiset ohjelmat tekevät siitä suuren kilpailun ja lisäävät siihen lukemattomia kelloja ja pillejä. Pohjimmiltaan kyse on kuitenkin edelleen lähinnä kilpailusta ja keskittymisestä eikä mistään urheilullisista kyvyistä. Voit myös katsoa ketä tahansa temppuampujaa tai antiikkiaseiden harrastajaa ja tietää, ettei se ole kovin urheilullista – he ovat lähes poikkeuksetta isoja, vanhoja äijiä, joilla on muhkeat parrat.”

5 Kilpaileminen syömisessä

Nathan’s Famous Hot Dog -syöntikilpailusta (Nathan’s Famous Hot Dog Eating Contest) on muodostunut neljännen päivän heinäkuuta juhlittävä instituutio. Se järjestetään aina aamulla Coney Islandilla, ja se on aina hauska aloitus päivän aktiviteeteille. Televisiolukemat ovat olleet jatkuvasti yllättäviä, erityisesti amerikkalaisen Joey Chestnutin ja japanilaisen Kobayashin välisen kilpailun aikana.

Kilpailijat vaihtelevat valtavista äijistä, joilla on vaikuttava vatsa, pikkuruisiin naisiin, joilla on vaikuttava aineenvaihdunta. Osa kilpailijoista tekee hyppyjä, ravistelee ja heiluttelee ruoansulatusta helpottaakseen – mutta suurin osa vain seisoo siinä ja syö mahdollisimman nopeasti. Se on meistä yhtä lailla viihdyttävää ja inhottavaa, mutta ei urheilullista.

4 Pool

Biljardin hallitseminen vaatii suurta keskittymistä ja fysiikan ymmärtämistä. Silti se tehdään pohjimmiltaan pohjimmiltaan kevyin käsivarsien liikkein. Se on enemmänkin kulmien ja pyörähdysten kuin voiman kilpailu. Kuka tahansa biljardia pelannut voi kertoa, että pallon lyöminen mahdollisimman kovaa päätyy huonoon lopputulokseen.

Vähemmistö kilpailuista ei ole edes ysipalloa, snookeria tai mitä tahansa suosituinta muunnelmaa. Kaikki on temppulyöntejä, mikä laskee rimaa vähän alemmas. Pelaajia on edelleen erittäin lahjakkaita, mutta heitä ei voisi kutsua urheilijoiksi.

3 Purjehdus

Mikä tahansa ”urheilulaji”, jonka harrastaminen vaatii, että on oltava miljonääri jo ennen kuin voi edes harrastaa, on jo nyt ohuella jäällä. Mutta purjehdus? Älä viitsi. Veneen operointi on vaikeaa puuhaa. Varsinkin jos se on purjevene verrattuna moottoriveneeseen. Se, että jokin asia on kilpailu tai vaikea, ei kuitenkaan tee siitä urheilua. Vielä pahempaa on se, että nämä veneet toimivat täysin moottori- tai tuulivoimalla. Ainakin soutamisessa veneet liikkuvat järvellä ihmisen voimin. Tässä kilpaillaan enemmän tekniikasta ja taktiikasta kuin fyysisestä taitavuudesta.

2 Hevosurheilu

Tämänvuotisessa Kentucky Derbyssä nähtiin paljon enemmän tunteja televisiolähetyksiä kuin minuutteja kilpailutoimintaa. Vuosittainen juhlinta kisan ympärillä on paljon mielenkiintoisempaa ja urheilullisempaa kuin hevosten selässä ratsastavat jockeyt.

Hevoset tekevät oikeastaan kaiken työn, jockeyt joutuvat melko pitkälti vain pitämään kiinni ja satunnaisesti osumaan hevoseen. Se on hyvin urheilullinen kilpailu hevosille, mutta ihmisille? Me emme oikeastaan tee juuri muuta kuin juomme, katselemme, ja hyvin harvat lähtevät mukaan.

1 Trampoliini

Voimistelu on puhtaasti ja täysin urheilullista. Useimmat ihmiset eivät sitä koskaan kiistäisi. Ja trampoliinihan on oikeastaan pelkkää voimistelua PALJON avustettuna. Tiedän, että se on olympialaji, mutta niin on myös synkronoitu uinti. Huomautus: on myös synkronoitua trampoliinia.

Trampoliini rikkoo ”kuka tahansa voi tehdä sitä” -sääntöä. Nyt suurin osa ihmisistä ei pysty suorittamaan täyttä rutiinia, mutta lähes kuka tahansa voi tehdä voltin, takaperin voltin tai muunlaisen voltin trampoliinilla takapihallaan. Kyse on taas jostain teknologiasta (jouset, kimmoisuus, fysiikka jne.), joka korvaa jonkun urheilullisen kyvyn hypätä todella korkealle. Hauska katsella, hauskempi tehdä, mutta ei puhtaasti urheilullinen.”