Okei, joten ”tutkimukseni” oli täysin epätieteellinen ja puolueellinen, enkä aio antaa tätä todellisena tieteenä (vrt. vastuullisuus), mutta silti tarpeeksi hyvä tekemään sen, mitä hyvä tutkimus tekee: saa meidät ajattelemaan. Negatiivisia vastauksia on selvästi enemmän kuin positiivisia, luottavaisia reaktioita, sillä vain 14 prosenttia oli yksinkertaisesti samaa mieltä siitä, että ne ovat hämmästyttäviä (kunnia sinulle!).
Prosentit ovat yleensä vain alku monimutkaisemmalle tarinalle, ja tässä kohtaa kommentit tulivatkin mukaan, ja niissä kerrottiin sydän numeroiden takana. Jotkut kommentit peilasivat omaa kokemustani: tuntuu hyvältä kuulla kehuja, mutta heikennämme itseämme ajatuksilla kuten ”sinun olisi pitänyt nähdä minut eilen”. Sisäistetyt negatiiviset viestimme hukuttavat sen, mitä koemme kiitoksen tippoina.
Yksi odottamaton teema liittyi kehujen aitouteen: oliko kyseessä ”turha” kohteliaisuus, jolla kaunistellaan vaikeaa kasvatustilannetta, vai uskottava ja sydämellinen kohteliaisuus?
Toiset kyseenalaistivat, liitettiinkö kehuihin epäreiluja ehtoja, kuten että he ovat ”mahtava” vanhempi, koska lapset sattuvat olemaan sillä hetkellä hyvin käyttäytyviä. Kun lapsi alkaa kiukutella ravintolassa, tarkoittaako se, että äiti ei ole enää ”ihmeellinen”?
Minulle eniten ajatuksia herätti kuitenkin kysymyksen kyseenalaistaminen. Mitä ”hämmästyttävä” edes tarkoittaa? Olin valinnut tuon sanan synonyymiksi erilaisille ylistäville sanoille (hyvä, mahtava, uskomaton, ihana), mutta se herätti mielenkiintoisella tavalla joitakin negatiivisia reaktioita. Eikö hämmästyttävä tarkoita parempaa kuin muut? Älkää nostako minua jalustalle – teen yhtä paljon töitä ja välitän yhtä paljon kuin muutkin vanhemmat. Tämä korotus tuntuu epätodelliselta ja mahdollisesti lisää paineita olla ”muita parempi”.
ÄLÄ ota vastaan ”Olenko hyvä äiti?”. Quiz
Otin tämän viimeisen kohdan sydämelleni ja aloin miettiä – mitä HYVÄ edes tarkoittaa? Sanomme usein itsellemme ja muille ”olen niin huono äiti” tai kysymme itseltämme ”olenko hyvä äiti?”. Teen sitä koko ajan automaattisen ajattelun silmukassa, joka on ohjelmoitu aivoihini, enkä edes täysin tajua tekeväni sitä. Se herättää lisää kysymyksiä, kuten mitkä ovat odotukset – ovatko ne edes realistisia?
Millaisia viestejä saamme maailmalta yleisesti siitä, kuka on hyvä äiti? Kuinka kietoutunut tämä kysymys on sukupuolirooleihin ja naisiin kohdistuviin stereotypioihin? (Tältä osin pyrin aina osallistamaan isälukijoitani, mutta tässä tapauksessa voimme varmaan olla yhtä mieltä siitä, että naisiin on historiallisesti kohdistunut paljon enemmän paineita ja painotuksia siitä, että heidän pitäisi kunnostautua äiteinä. Kunnioitan kuitenkin nykyaikaisen isyyden haasteita toisessa blogikirjoituksessa).
Kun googlasin tämän kirjoituksen otsikkoa – Olenko hyvä äiti? – tulokset tekivät oloni epämukavaksi: ”Hyvän äidin ominaispiirteet”, ”7 merkkiä siitä, että olet hyvä äiti”, ”Oletko hyvä äiti? Tee tämä tietokilpailu!” ”Merkkejä siitä, että olet huono äiti”.
Äitiyden olemista ja tekemistä ei vain mitenkään voi yksinkertaistaa ”7 merkkiin” tai nettikyselyyn. Nopea tuomitseminen, joka on ominaista tälle nykyaikaiselle tavalle haluta nopeita vastauksia tai rauhoittelua, ei sovi eikä sen pitäisi sopia vanhemmuuden monimutkaisuuteen.
Uusi hypoteesini: ”hyvää” äitiä ei ole olemassa ja käsite aiheuttaa enemmän haittaa kuin hyötyä. Lukuun ottamatta hyväksikäyttävää ja laiminlyövää vanhemmuutta, suurin osa meistä vanhemmista kasvattaa vivahteikkaasti ja inhimillisesti, hienojen ja vaikeiden päivien, kuukausien ja vuosien jatkumolla. Meidän pitäisi osoittaa itsellemme yhtä paljon myötätuntoa kuin lapsillemme, kun pyrimme turhaan tuntemaan itsemme ”hyväksi” äidiksi, ja juhlia sitä, keitä olemme juuri sellaisina kuin olemme.
Tämä kuulostaa hyvältä ja oli alun perin tämän kirjoituksen loppu, mutta en voinut jättää sitä siihen. Todellisuudessa negatiivisia viestejä on surround-äänessä kaikkialla, minne käännymme – triviaaleista itseironisista vanhemmuusmeemeistä vakavampiin lakeihin, jotka estävät vanhemmuuden tuomitsemista (ks. Turvallisuus etusijalla: Olemmeko menneet liian pitkälle?), ja sosiaalisen median jatkuvaan tulvaan, jossa esitellään tavoittamattomia ja kiiltäviä kuvia vanhemmuudesta (khm – julkkisten vauvanjälkeiset vartalot – lopeta nyt vain!).
Kutsu toimintaan: Be the Change
Kuten Ghandi tunnetusti sanoi, ”sinun on oltava se muutos, jonka haluat nähdä maailmassa”. Liittykää siis minuun OLLAAN muutos Äideille suunnattujen positiivisten viestien puolesta. Voitko luetella enemmän vahvuuksia ja voittoja kuin heikkouksia ja epäonnistumisia viimeisen 24 tunnin aikana vanhemmuudessa? Voitko antaa äitiystävällesi sydämellisen, konkreettisen kehun hänen vanhemmuudestaan? Tehdään tämä … me teemme paljon vaikeampia asioita joka päivä kasvattaessamme lapsiamme vivahteikkaasti ja inhimillisesti.