Vaimollani ja minulla on taakka seuraavan sukupolven nuorten puolesta, jotka kasvavat paljon erilaisessa maailmassa kuin me. Olemme kolmen yhdeksän- ja kuusitoistavuotiaan lapsen vanhempia. Olen entinen lastenpsykologi. Tämä on herättänyt minussa voimakkaan halun nähdä, että raamatulliset neuvonantajat tarkastelevat vakavammin sitä, miten voimme auttaa lapsia ja heidän vanhempiaan navigoimaan hyvin häiritsevässä ja häiritsevässä maailmassa raamatullisen maailmankuvan avulla. Raamatullinen neuvonta voi auttaa lapsiamme olemaan joutumatta sen hallitsemattoman pelon, perverssin ja epätoivon uhriksi, joka on kaikkialla heidän ympärillään. Enemmänkin se voi varustaa heidät olemaan maailman muuttajia Jeesuksen Kristuksen puolesta.
Tällä alalla on suuri mahdollisuus, ja jotkut ovat alkaneet puuttua joihinkin koulutuksessa ja resursseissa oleviin aukkoihin. Valitettavasti ponnistelut eivät pääse lähellekään vastaamaan tarpeeseen. Haluaisin aloittaa keskustelun ja antaa haasteen, jotta seuraavalla vuosikymmenellä raamatullisella neuvonnalla olisi sekä resursseja että koulutusta, jotka varustavat vanhempia ja puhuttelevat kaikenikäisten lasten elämää. Tänään haluaisin käsitellä kolmea estävää tekijää, jotka ovat saattaneet estää parempien neuvontatekniikoiden ja -välineiden kehittämisen lasten kanssa työskentelyä varten.
Lasten raamatullinen neuvonta on todella yhtä kuin vanhempien koulutus.
Yksi estäväksi tekijäksi lasten neuvonnassa on muodostunut perimmäinen epäilys, että se on tehotonta. Olen kuullut tämän kysymyksen useita kertoja 25 vuoden aikana raamatullisessa neuvonnassa: ”Enkö voi vain työskennellä vanhemman (vanhempien) kanssa?” Joskus se tulee enemmänkin toteamuksen muodossa: ”On ajanhukkaa neuvoa lapsia; meidän täytyy auttaa vanhempia.” Varmasti paras käytäntö on työskennellä vanhempien rinnalla, mutta tämä ei ole ”joko/tai”-ehdotus.”
Mitä nuoremmasta lapsesta on kyse, sitä enemmän vanhempien on osallistuttava istuntoihin, ja jopa teini-ikäisen kanssa vanhempien osallistuminen on tärkeää. Se ei kuitenkaan tarkoita, että ohjaajan pitäisi sivuuttaa nuori lapsi tai puhua ikään kuin teini ei olisi huoneessa! On tärkeää sitouttaa nuoret lapset evankeliumiin ja sen käytännön toteuttamiseen perheessä. On kunnioittavaa ja voittoisaa ottaa teini-ikäiset mukaan – vaikka he pyörittelisivätkin silmiään ja ajattelisivat, että he haluaisivat mieluummin mennä juurihoitoon kuin olla toimistossasi. (Huumori on valtava voimavara työssäni nuorten kanssa.) Kokemukseni mukaan he reagoivat hyvin, tuntevat tulleensa kuulluiksi ja kunnioitetuiksi ja sitoutuvat muutosprosessiin nopeammin, kun heidän elämäänsä ja sydämeensä puututaan suoraan. Vanhemmat ovat usein hämmästyneitä reaktiosta.
Raamatullinen neuvonta lasten ja nuorten kanssa voi olla tehokasta, eikä sitä voi pelkistää vanhempien koulutukseksi. Se edellyttää toki jonkinlaista ymmärrystä heidän kehityksestään ja taitoa selittää käsitteitä ikäkaudelle sopivalla kielellä. Ennen kaikkea se edellyttää Kristuksen kaltaista rakkautta lapsia kohtaan.
Eivätkö vanhemmat ole ensisijaisesti vastuussa lastensa opettamisesta?
Toinen este lasten ohjaamiselle on se, ettemme ajattele sen olevan meidän tehtävämme. On totta, että Jumala haluaisi vanhempien olevan ensisijainen pyhityksen ääni lapsen elämässä. Mutta entä lapsi, joka on juuttunut synnin malliin, kärsii koettelemuksessa tai on hämmentynyt identiteetistään? Meidän pitäisi olla tehokkaita valmentajia vanhemmille, mutta me voimme myös puhua suoraan lapsen elämään hyvin muovautuvana aikana.
Lisäksi pyydämme usein asianajajia mukaan neuvontaprosessiin. Teemme ”sydänleikkauksen” neuvolassa, ja asianajaja mentoroi lasta istuntojen välillä. Paljastamme epäjumalat vanhempien elämässä ja lapsen elämässä. Rohkaisemme Kristuksen kaltaista kasvua, korjaamme huonoa teologiaa ja sovitamme ristiriitoja, samalla kun asianajaja toimii vahvana mentorina, joka antaa turvallisen ja tukevan äänen lapsen elämässä. Näin neuvonantaja voi tukea vanhempia suoremmin, kuroa sukupolvien välistä kuilua umpeen ja auttaa vanhempia oppimaan, miten he voivat olla yhteydessä lapseensa ja räätälöidä opetuslapseutensa.
Minulla ei ole koulutusta lasten kanssa työskentelyyn, enkä rehellisesti sanottuna ole varma, haluanko sitä!
Kolmas estävä tekijä on se, että ei ole riittäviä taitoja työskennellä lasten kanssa, varsinkaan murrosikäisten kanssa. Meidän on kasvatettava lisää ammattitaitoisia raamatullisia neuvonantajia, jotka voivat tehdä juuri sitä.
Vaikka uskonkin, että siihen tarvitaan jonkin verran koulutusta, hyväntahtoinen sydän, hyvien kysymysten esittäminen ja kärsivällisyys ovat hyvä alku. Toinen suuri askel on käyttää tarinoita Raamatun elävöittämiseksi heille, jotta he voivat ymmärtää sen merkityksen omalle elämälleen. Lopuksi, lapset rakastavat järkyttää meitä tai koetella meitä. Huumorintajusi, järkkymätön uskosi ja sydämen täyttämäsi rukous auttavat pitämään heidät sitoutuneina.
Missä mennään tästä eteenpäin?
Viime kädessä nämä pelotteet korostavat vankan koulutuksen ja resurssien tarvetta. Vaikka meidän ei tarvitse olla lasten kehityksen asiantuntijoita, meidän on kuitenkin opittava joitakin perustavanlaatuisia tapoja olla vuorovaikutuksessa lasten kanssa neuvolassa. Meidän on myös varustettava ne, joilla on valtava vaikutus lapsiin. Vaikka työ on jo alkanut monella tasolla, tarvitsemme lisää kirjallisia resursseja siitä, miten neuvoa lapsia hyvin.
Kysynkin: Kuka luo raamatullisesti perusteltuja resursseja lasten kehityksestä? Kuka suunnittelee neuvontamateriaalia, joka on ikäkaudelle sopivaa ja helposti ymmärrettävää? Kuka kehittää luovia ja käytännöllisiä menetelmiä, jotka voivat koskettaa lasten sydämiä? Kuka on halukas tekemään yhteistyötä näiden materiaalien kehittämisessä, jotta emme keksi pyörää uudelleen? Kenellä on kokemusta ja kuka on valmis opettamaan taitoja, joita tarvitaan eri ikäryhmien kanssa työskentelevien nuorisotyöntekijöiden ja ohjaajien varustamiseksi?