Mutta lakien tultua voimaan jotkut näistä samoista virkamiehistä sanovat nyt, että he näkevät liian monta vaarallista ihmistä päästettävän vapaaksi, mikä on johtanut taisteluun siitä, pitäisikö muutoksia pienentää.
”Kaupungit ja osavaltiot yrittävät löytää tasapainon johdonmukaisesti oikeudenmukaisen ja tiukan takuujärjestelmän tarpeen ja sellaisen järjestelmän välillä, joka yksinkertaisesti johti siihen, että kaikki jäivät telkien taakse”, sanoi Bill Raftery, National Center for State Courtsin vanhempi analyytikko. ”Se, missä tämä tasapaino saavutetaan, on hankalaa.”
Vuoden 2012 jälkeen ainakin 19 osavaltiota on pyrkinyt vähentämään taloudellisten ehtojen asettamista vastaajan vapauttamiselle pyrkiessään pitämään sellaiset henkilöt, jotka muodostavat vain pienen riskin yleiselle turvallisuudelle, poissa vankilasta ennen oikeudenkäyntiä, kertoo rikosoikeudellista politiikkaa osavaltioiden lainsäätäjien kansalliskonferenssissa analysoiva Amber Widgery. Kolmessa muussa osavaltiossa oikeuslaitokset ovat määränneet vastaavia muutoksia, Widgery sanoi.
New Yorkissa tammikuussa voimaan tullut takuita koskeva laki on aiheuttanut sen, että osavaltion vankilamäärä on kutistunut noin 15 000 vankiin noin 21 000:sta noin 21 000:een, selviää voittoa tavoittelemattoman Vera Institute of Justicen (oikeusministeriön Vera Institute of Justice) piirikuntatiedoista laatimasta kokoelmasta, jonka on laatinut tällaisten toimenpiteiden puolesta puhuva valtakunnallinen rikosoikeudellinen järjestö.
Siena College Research Institute -instituutin mielipidekyselyn mukaan 55 prosenttia huhtikuussa haastatelluista 735 newyorkilaisesta äänestäjästä kannatti osavaltion lainsäätäjien päätöstä poistaa käteistakuu useimpien rikkomusten ja väkivallattomien rikosten osalta. Kolmekymmentäkahdeksan prosenttia vastaajista sanoi, että laki, joka otettiin käyttöön osana 1. huhtikuuta hyväksyttyä osavaltion talousarviota, olisi huono asia New Yorkille.
New Yorkin poliisipäällikkö syytti hiljattain uutta lakia siitä, että rikollisuus lisääntyi tammikuussa 2020 edellisvuoteen verrattuna.
Viime viikolla New Yorkin osavaltion pohjoisosassa sijaitseva tuomari uhmasi uusia sääntöjä asettaessaan 100 dollarin takuusumman miehelle, jota syytettiin vähäisestä rikkomuksesta, ja käynnisti laajemman oikeustaistelun lain perustuslainmukaisuudesta.
New Hampshiressä virkamiehet, mukaan lukien republikaaninen kuvernööri Chris Sununu, joka allekirjoitti vuonna 2018 lain, joka sallii useimpien matalan riskin syytettyjen vapauttamisen ilman käteistakuuta, sanovat nyt, että sitä on mukautettava.
”Vaikka ketään ei pitäisi vangita vain siksi, että hän on varaton tai kärsii riippuvuudesta, ketään ei myöskään pitäisi vapauttaa yhteisöön, jos yleinen turvallisuus on kohtuullisessa vaarassa”, sanoi Michael Conlon, demokraatti, joka toimii piirikunnan syyttäjänä Hillsboroughin piirikunnassa New Hampshiren osavaltiossa.
Osavaltion komissio tutkii, mitä muutoksia saatetaan tarvita, ja lainsäätäjien odotetaan käsittelevän asiaa tänä vuonna.
Viime vuonna Texasin Harrisin piirikunnan, johon Houston kuuluu, virkamiehet suostuivat uudistamaan takuukäytäntöjään sovittuaan vuonna 2016 liittovaltion oikeusjutun, jonka olivat nostaneet useat rikkomuksista pidätetyt kantajat. Elokuussa 2019 Alexisin äidin, Caitlynne Infingerin, väitettiin joutuneen puukotetuksi kuoliaaksi miehensä toimesta, joka oli vapautettu henkilökohtaisella takuulla. Melanie Infinger ja hänen tyttärentyttärentyttärensä Alexis Kingwoodissa, Texasissa. Elokuussa 2019 Alexisin äidin, Caitlynne Infingerin, väitettiin joutuneen puukotetuksi kuoliaaksi miehensä toimesta, joka oli vapautettu henkilökohtaisella takuita vastaan. Kuva: Callaghan O’Hare for The Wall Street Journal
Vuonna 2019 tapahtuneessa tapauksessa, joka herätti kohua paikallisten lainvalvontaviranomaisten keskuudessa, 20-vuotiaan raskaana olevan naisen, Caitlynne Infingerin, väitettiin puukottaneen miehensä kuoliaaksi alle kaksi päivää sen jälkeen, kun mies oli Harrisin piirikunnan syyttäjien mukaan päässyt vapaaksi vankilasta henkilökohtaisen takuusumman turvin sen jälkeen, kun hänet oli pidätetty vaimoonsa kohdistuneesta rangaistuksesta.
”Rohkaisin tytärtäni niin pitkään nostamaan syytteen miestään vastaan tämän pahoinpitelystä, ja kun hän vihdoin tekee sen, se on ohi”, sanoi Melanie Infinger, Caitlynnen äiti.
Harrisin piirikunnan rikkomusoikeuksia johtava tuomari Darrell Jordan kieltäytyi kommentoimasta neiti Infingerin tapausta, koska se on vielä kesken.
Tuomari Jordan sanoi, että vaikka vastaajien huolellinen valvonta on avainasemassa, jotta menettelytapa toimisi, Harrisin piirikunnan köyhät vähemmistöt olivat aiemmin joutuneet suhteettomasti vangituiksi oikeudenkäyntiin ennen oikeudenkäyntiä sen vuoksi, ettei heillä ollut varaa päästä takuita vastaan vankilaan. Hän sanoi, että järjestelmän muuttamista vastaan esitetyissä perusteluissa oletettiin virheellisesti, että ne, jotka pystyvät maksamaan takuut, eivät koskaan syyllistyisi rikoksiin.
”Ihmisten erilainen kohtelu sen vuoksi, että heillä ei ole rahaa, rikkoo yhdenvertaista suojelua”, hän sanoi.
Kuvat: Caitlynne Infinger ja hänen tyttärensä Alexis.
Kuva: Callaghan O’Hare for The Wall Street Journal
Kasvavasta vastustuksesta huolimatta takausjärjestelmän uudistamisen kannattajat sanoivat, että ilman lisämuutoksia köyhät syytetyt joutuisivat jatkossakin istumaan vankilassa vähäisistä välikohtauksista, koska heillä ei ole varaa takuuseen, kun taas varakkaammat rikoksentekijät pääsevät vapaaksi.
40-vuotias Oklahomassa asuva Misty White kertoi, että häntä pidettiin Kanadan piirikunnan vankilassa lähes kuukauden ajan, koska hänellä ei ollut varaa tuomarin määräämään 3 500 dollarin takuuseen sen jälkeen, kun hänet oli pidätetty aviomiehensä häntä vastaan nostaman suojamääräyksen rikkomisesta.
Mrs White, joka haastattelussa kertoi kärsivänsä mielenterveysongelmista, vapautettiin lopulta sen jälkeen, kun hänen tapauksensa hylättiin, kuten oikeudenkäyntiasiakirjoista ilmenee. Hän sanoi, ettei hän saanut kaikkia lääkkeitään vankilassa ollessaan ja menetti työpaikkansa kaltereiden takana ollessaan.
”Sanoin itselleni….’Ole vain kärsivällinen’… vaikka sisälläsi huudat, että tämä ei ole oikein”, White kertoi vankilassa olostaan.
Vera-instituutin strategiasta ja uusista aloitteista vastaava johtaja Insha Rahman viittasi New Jerseyhyn todisteena siitä, että takuiden uudistaminen voi toimia. Kyseisessä osavaltiossa otettiin vuonna 2017 käyttöön takuita alentava toimenpide, joka sisältää vahvaa valvontaa ja palveluja muutosten nojalla vapautuville syytetyille, hän sanoi.
New Jerseyn hallintoviraston julkaisemien tietojen mukaan yli 80 prosenttia syytetyistä vapautettiin ennen oikeudenkäyntiä sen jälkeen, kun takuita koskevat muutokset tulivat siellä voimaan. Koulutus- ja sosiaalipoliittisen tutkimusorganisaation MDRC:n vuonna 2019 tekemän osavaltion pidätystietojen analyysin mukaan ennen oikeudenkäyntiä tapahtuva vapauttaminen ei johtanut rikosten lisääntymiseen.
Neiti Rahman sanoi, että New Jerseyn uudistusten vastaiset alkuperäiset vastalauseet ovat hiljentyneet.
”Erityisesti lainvalvontaviranomaiset reagoivat paljon”, Rahman sanoi. ”Nyt, kolme vuotta myöhemmin, ei ole kuulunut ääntäkään.”
Misty White, jota pidettiin Oklahoman vankilassa lähes kuukauden ajan, sanoi, ettei hän saanut kaikkia lääkkeitään vankilassa ollessaan ja menetti työnsä kaltereiden takana.
Kuva: Joseph Rushmore for The Wall Street Journal
Kirjoitus Dan Froschille osoitteeseen [email protected] ja Ben Chapmanille osoitteeseen [email protected]
.