Metsän reunalla on pilkkopimeää, otsalamppu on liian himmeä edessä olevalle vaellukselle. Valon tarpeessa pyyhkäisen kädellä ilmaan laukaistakseni sensorin, kosketusta ei tarvita, ja otsalamppuni hyppää eloon.
Testaan Colemanin prototyyppivarustetta. Vuoden 2016 tuote, nimeltään Conquer 300 Li-Ion Headlamp, poistaa tarpeen edes koskettaa otsalamppua kädelläsi ja vaihtaa manuaalisen säädön käsiliikkeisiin, joilla ohjataan neljää LED-tasoa ja punaisen valon toimintatilaa.
The Coleman Company Inc. on maailmanlaajuinen tuotemerkki, jolla on tuhansia tuotteita ja jonka vuotuinen liikevaihto on yli 1 miljardi dollaria, ja se on keskellä yrityskokonaisuuden uudistamista. Sen massiivisessa luettelossa on 8 000 tuotetta, joista yli 100 uutta tuotetta pelkästään tänä vuonna. Ulkoiluvälinebrändeistä Coleman on todennäköisesti maailman suurin.
Vuonna 2016 yhtiö julkaisee vielä 130 tuotetta, mukaan lukien liikkeestä aktivoituvan otsalampun ja 3 000 luumenin LED-lyhdyn, joka näyttää minisatelliitilta.
”Lyhyen aikavälin suunnitelmamme on yllättää ihmiset”, sanoi Colemanin tuotelinjapäällikkö Emily Donahue.”
Colemanin brändin uudelleenkäynnistys
Haastattelin viimeisen kuukauden aikana Donahueta sekä Colemanin globaalista markkinoinnista ja myynninedistämisestä vastaavaa varatoimitusjohtajaa Mike Ottermania. GearJunkien kirjoittajista ja testaajista koostuvan porukan kanssa tutkin myös yli 20 uutta ja julkaistavaa Coleman-tuotetta retkeilyreissuilla ja -retkillä.
Lyhyesti sanottuna suuria muutoksia on tulossa. Vaikka Coleman on suuri ja yleinen tuotemerkki ulkoilualalla, sen maine on hieman tahriintunut keskinkertaisena, säännöllisesti isoissa laatikkomyymälöissä myytävänä. Kaikki, jotka ovat seuranneet tuotemerkin kehityskaarta, huomaavat pian markkinoille tulevat esteettiset parannukset ja uudet teknologiat.
Muutos alkoi vuonna 2011, kun Coleman sai uuden toimitusjohtajan, Robert Marcovitchin, K2 Sportsista. Sitten yhtiö siirsi pääosan toiminnoistaan Kansasista Coloradoon.
Se palkkasi lähes kokonaan uuden suunnittelutiimin. Donahuen mukaan yrityskulttuuri muuttui siirryttäessä Great Plainsilta Kalliovuorille.
Uusi energia ja yrityksen määräys modernisoitua esteettisesti ja teknisesti ajoivat uusia ideoita, kuten liiketunnistimella toimivan otsalampun. Vaikka se ei ole ensimmäinen laatuaan, se tarkensi konseptia ja parantaa käytettävyyttä.
”Virkistämme koko tuotemerkin tuotevalikoimaa”, sanoo globaalin markkinoinnin varajohtaja Mike Otterman. ”Se alkoi vuonna 2014 päivitetyillä pakkauksilla, väreillä ja uusien tuotteiden nopeammalla markkinoille saattamisella.”
Ottermanin mukaan vuonna 2016 ”lähes jokainen tuote saa uuden ilmeen.”
Legendaarinen retkeilybrändi
Monet Coleman-tuotteet ovat jo nyt laajalti tunnettuja riippumatta siitä, näkyykö logo vai ei, mukaan lukien yhtiön lyhdyt, kylmälaukut, juomapurkit, juomakannut, ruokakannut ja tusinan verran muitakin ikonisia kohteita, jotka ovat olleet vuosikymmenien ajan samankaltaisina olemassa.
Colemanin vihreä motiivi huokuu ”retkeilyn” tunnelmaa monille ihmisille, jotka kasvoivat sytyttämällä tuotemerkin lyhtyjä ja nukkumalla seinäteltoissa.
Otterman uskoo, että Coleman voi olla ”emotionaalinen brändi” ihmisille, jotka muistavat varusteiden kasvaneen aikuisiksi.
”Kuluttajat puhuvat kokemuksistaan ennen kuin he puhuvat tuotteesta”, hän sanoi. ”Mutta kun he alkavat puhua tuotteesta, se on ’isoisän liesi’ tai hänen lyhtynsä”, joka usein on saattanut olla Coleman.
Colemanin tulevaisuuden tuotteet
Vuosi 2016 ei kuitenkaan ole niinkään taaksepäin katsomista. Otterman toteaa keskittyvänsä ”premium-innovaatioihin”, kuten taskulamppuihin, joissa on pariston lukitusominaisuus, telttoihin, joiden kangas estää auringonvalon, ja puhallettavaan sänkyyn, jossa on ”exoskeleton”-runko.
Kestävyys on myös etusijalla, Otterman sanoi, ja totesi, että koko yrityksen tavoitteena on tehdä tuotteista entistä kestävämpiä. Joillekin tuotteille, kuten lyhdyille, tehdään kahden metrin pudotustesti, mikä on ensimmäinen kerta, kun yritys on vaatinut tällaista kestävyyttä elektroniikkaa sisältäviltä varusteilta ja läpinäkymättömiltä koteloilta, joihin valot on sijoitettu.
Tämä voi olla hyvä uutinen kuluttajille, jotka ovat huomanneet, että Colemanilta on aiemmin saatu huonoa tai huonoa laatua. Viime kädessä todisteena on julkaistujen tuotteiden käytettävyys, jota tarkastellaan varmasti uuden linssin alla uudelleenbrändäyksen aikana.
Coleman 2016: Merkittäviä tulevia tuotteita
- Conquer 300L otsalamppu – Käden pyyhkäisy vaihtaa kirkkaustilaa. Myös valoanturi säätää automaattisesti sädekuvion ja kirkkauden lyhyiden ja pitkien etäisyyksien valaisemiseksi.
- Akun lukitus – Otsalampuissa ja taskulampuissa vääntötoiminto katkaisee kosketuksen pysäyttääkseen akun tyhjenemisen, vähentääkseen korroosiota ja eliminoidakseen tahattoman päälle kytkemisen.
- Exoskeletal Airbed – ”Exoskeleton”-runko koteloi sisäisen ilmarakon antaen paremman mukavuuden ja tuen nukkuessa.
- Northern Nova Lantern – Valtavan kirkas, 3000 valovoimainen propaanilyhty. Ilmoitettu toimivan 3 tuntia suurella kirkkaudella.
- Ice Age Xtreme 5 Cooler – Lämpötila-anturin avulla voit painaa Coleman-logolla varustettua painiketta tarkistaaksesi lämpötilan kylmälaukun sisällä LED-merkkivalon avulla.
- Carlsbad Teltta – ”Pimeä huone” -materiaali auttaa estämään auringonvalon aamuyöllä nukkumista tai päiväunien ottamista varten; tuotemerkki mainitsee 99.7 % auringonvalosta estetty.
- Teltan saranaovet – Joidenkin Coleman-telttojen sulkemiseen ei tarvita vetoketjua, sillä pääovi on jousitettujen ”saranoiden” varassa ja se voi kääntyä auki ja kiinni.
- H2Oasis Elite -lämpimän veden keitin – Välitöntä 125-asteista F vettä. Laitteessa kaksi USB-porttia mobiililaitteiden lataamiseen.
- Esky Series 85-Quart Cooler – Made in USA. Jopa kuuden päivän jään säilyvyys, brändi mainitsee. Integroitu leikkuulauta kannen sisäpuolella.
- HyperFlame FyreCommander Stove – Kahden polttimen propaaniyksikkö mainostaa 24 000 BTU:n lämmöntuottoa, joka ”kiehauttaa vettä kaksi kertaa nopeammin kuin tavallinen poltin.”
- Katso kuvagalleria Colemanin vuoden 2016 uusista tuotteista täältä
Globaalinen valmistaminen
Monet Colemanin tuotteet on valmistettu Aasiassa. Sen kotimainen valmistus on kuitenkin merkittävää, ja yhtiö pyrkii ”uudelleensiirtämään” enemmän valmistusta Yhdysvaltoihin
Yhtiöllä on kolme kotimaista tehdasta, ja se työllistää noin 1 000 ihmistä, jotka valmistavat pyydyksiä. Minnesotassa, Texasissa ja Kansasissa sijaitsevat laitokset valmistavat kokonaisuudessaan noin 13 000 000 kappaletta vuodessa, muun muassa Esky-merkkisiä kylmälaukkuja, Stearns-pelastusliivejä, Coleman-polttoainekeittimiä ja lyhtyjä.
Emily Donahue puhui ”startup-mentaliteetista” coloradolaisessa konttorissaan, jossa 40 hengen tiimi suunnittelee varusteita.
”Se on kuin ’miljardin dollarin startup-brändi'”, hän sanoi viitaten uuteen henkilökuntaan, joka on vinoutunut nuoriin ja aktiivisiin, jotka ovat nälkäisiä innovoimaan tuotemerkissä, joka on ollut olemassa jo yli sata vuotta.
Donahue lisäsi: ”Colemanilla on historiaa tuoreiden näkökulmien tukemisessa ja tukemisessa, kun on kyse varusteiden suunnittelusta ja valmistuksesta.” Kuukauden ajan testattuaan tulevan 2016-malliston tuotteita tämä havainto pitää paikkansa.
Hän jatkoi: ”Coleman on monille ihmisille ’isoisäsi yritys’ vanhoine lyhtyineen ja keittimineen. Mutta se on hiipumassa, ja yritämme saada ihmiset taas innostumaan.”