Lääkkeitä kutsutaan senolyytteiksi – ne toimivat poistamalla tiettyjä soluja, jotka kerääntyvät ikääntyessä. Ne tunnetaan ”vanhenevina” soluina, ja ne voivat aiheuttaa matalan tason tulehduksen, joka tukahduttaa solujen normaalit korjausmekanismit ja luo myrkyllisen ympäristön viereisille soluille.
San Franciscossa toimiva Unity Biotechnology raportoi kesäkuussa ensimmäisistä tuloksista potilailla, joilla oli lievää tai vaikeaa polven nivelrikkoa. Laajemman kliinisen tutkimuksen tuloksia odotetaan vuoden 2020 jälkipuoliskolla. Yhtiö kehittää vastaavia lääkkeitä myös muun muassa silmien ja keuhkojen ikääntymiseen liittyvien sairauksien hoitoon.
Senolyytit ovat nyt ihmiskokeissa, samoin kuin monet muut lupaavat lähestymistavat, jotka kohdistuvat biologisiin prosesseihin, jotka ovat ikääntymisen ja erilaisten sairauksien taustalla.
Alkahest-niminen yritys ruiskuttaa potilaisiin nuorten verestä löytyviä komponentteja ja sanoo toivovansa voivansa pysäyttää kognitiivisen ja toiminnallisen heikkenemisen potilailla, jotka kärsivät lievästä tai keskivaikeasta Alzheimerin taudista. Yrityksellä on myös Parkinsonin tautiin ja dementiaan tarkoitettuja lääkkeitä ihmiskokeissa.
Joulukuussa Drexelin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun tutkijat jopa kokeilivat, voisiko immuunijärjestelmää heikentävää rapamysiiniä sisältävä voide hidastaa ikääntymistä ihmisen iholla.
Kokeet heijastavat tutkijoiden laajenevia pyrkimyksiä saada selville, voisiko ikääntymiseen liittyviä monia sairauksia – kuten sydänsairauksia, niveltulehdusta, syöpää ja dementiaa – hakkeroida, jotta voidaan viivästyttää niiden puhkeamista.