Mekko ja Vanity FairEdit
Condé Montrose Nast aloitti imperiuminsa ostamalla miesten muotilehti Dressin vuonna 1913. Hän nimesi lehden uudelleen Dressiksi ja Vanity Fairiksi ja julkaisi neljä numeroa vuonna 1913. Se jatkoi kukoistustaan 20-luvulla. Siitä tuli kuitenkin suuren laman ja laskevien mainostulojen uhri, vaikka sen levikki, 90 000 kappaletta, oli huipussaan. Condé Nast ilmoitti joulukuussa 1935, että Vanity Fair yhdistettäisiin Vogueen (levikki 156 000 kappaletta) maaliskuun 1936 numerosta alkaen.
Nykyaikainen elvytysToimitus
S.I. Newhousen omistuksessa oleva Condé Nast Publications ilmoitti kesäkuussa 1981 elvyttävänsä lehden. Ensimmäinen numero ilmestyi helmikuussa 1983 (kansipäivä maaliskuu), toimittajana Richard Locke, entinen The New York Times Book Review -lehden toimittaja. Kolmen numeron jälkeen Locken korvasi Leo Lerman, Voguen veteraanitoimittaja. Häntä seurasivat päätoimittajat Tina Brown (1984-1992), Graydon Carter (1992-2017) ja Radhika Jones (2017 nykyhetkeen). Säännöllisiä kirjoittajia ja kolumnisteja ovat olleet muun muassa Dominick Dunne, Sebastian Junger, Michael Wolff, Maureen Orth ja Christopher Hitchens. Tunnettuja lehden valokuvaajia ovat muun muassa Bruce Weber, Annie Leibovitz, Mario Testino ja Herb Ritts, jotka kaikki ovat toimittaneet lehteen lukuisia ylenpalttisia kansikuvia ja kokosivun muotokuvia nykyisistä julkkiksista. Näistä tunnetuimpia oli elokuun 1991 Leibovitzin elokuun kansi, jossa oli alaston, raskaana oleva Demi Moore, kuva nimeltä More Demi Moore, joka on tänäkin päivänä pop-kulttuurissa.
Kiisteltyjen valokuviensa lisäksi lehti painaa myös artikkeleita erilaisista aiheista. Vuonna 1996 toimittaja Marie Brenner kirjoitti tupakkateollisuutta käsittelevän paljastusjutun otsikolla ”The Man Who Knew Too Much”. Artikkelista tehtiin myöhemmin elokuva The Insider (1999), jonka pääosissa näyttelivät Al Pacino ja Russell Crowe. Tunnetuinta on, että yli kolmenkymmenen vuoden salaperäisyyden jälkeen toukokuussa 2005 ilmestyneessä numerossa julkaistu artikkeli paljasti Syväkurkun (W. Mark Felt) henkilöllisyyden. Syväkurkun (W. Mark Felt) henkilöllisyys oli yksi lähteistä The Washington Postin Watergate-artikkeleissa, jotka johtivat Yhdysvaltain presidentin Richard Nixonin eroon vuonna 1974. Lehdessä on myös julkkisten henkilöiden avoimia haastatteluja, kuten kuukausittain ilmestyvä Proust-kysely. Muita merkittäviä haastatteluja ovat tehneet mm: Teri Hatcher, joka paljasti lehdessä joutuneensa lapsena seksuaalisesti hyväksikäytetyksi, Jennifer Anistonin ensimmäinen haastattelu avioeronsa jälkeen Brad Pittistä, Anderson Cooper, joka kertoi veljensä kuolemasta, ja Martha Stewartin ensimmäinen haastattelu vankilasta vapautumisensa jälkeen.
Joitakin Vanity Fair -lehden kuvakuvia on arvosteltu. Huhtikuun 1999 numerossa oli kuva näyttelijä Mike Myersistä hindujumalaksi pukeutuneena David LaChapellen tekemässä kuvajulkaisussa: kritiikin jälkeen sekä valokuvaaja että lehti pyysivät anteeksi.
Lehdestä kirjoitti Toby Young kirjan How to Lose Friends and Alienate People (Kuinka menettää ystäviä ja vieraannuttaa ihmisiä), joka kertoi hänen menestyksen etsinnästään New Yorkissa työskennellessään Graydon Carterin Vanity Fairille. Kirjasta tehtiin vuonna 2008 elokuva, jossa Jeff Bridges näyttelee Carteria.
Vuonna 2005 Vanity Fair todettiin vastuulliseksi Isossa-Britanniassa nostetussa kanteessa, jonka oli nostanut elokuvaohjaaja Roman Polanski, joka väitti lehden herjanneen häntä vuonna 2002 julkaistussa A. E. Hotchnerin artikkelissa. Artikkelissa kerrottiin Harper’s-lehden päätoimittajan Lewis H. Laphamin väitteestä, jonka mukaan Polanski oli lähestynyt seksuaalisesti nuorta mallia ollessaan matkalla vaimonsa Sharon Taten hautajaisiin elokuussa 1969 ja väittänyt, että hän voisi tehdä tytöstä ”seuraavan Sharon Taten”. Oikeus antoi Polanskille luvan todistaa videoyhteyden välityksellä sen jälkeen, kun hän oli ilmaissut pelkonsa siitä, että hänet saatettaisiin luovuttaa, jos hän saapuisi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Oikeudenkäynti alkoi 18. heinäkuuta 2005, ja Polanski teki Englannin oikeushistoriaa ensimmäisenä videolinkin välityksellä todistajana. Oikeudenkäynnin aikana, jossa Mia Farrow ja muut todistivat, todistettiin, että väitetty kohtaus kuuluisassa newyorkilaisessa Elaine’s-ravintolassa ei voinut tapahtua ilmoitettuna ajankohtana, koska Polanski söi ravintolassa vasta kolme viikkoa myöhemmin. Lisäksi norjalainen silloinen malli kiisti kertomukset, joiden mukaan Polanski olisi väittänyt pystyvänsä tekemään hänestä ”seuraavan Sharon Taten”.
Lontoolainen High Court tuomitsi Polanskin vahingonkorvauksiin. Tapaus oli merkittävä, koska Polanski asui Ranskassa Yhdysvaltain oikeutta pakenevana, eikä koskaan ilmestynyt lontoolaiseen tuomioistuimeen, koska pelkäsi, että hänet luovutettaisiin Yhdysvaltoihin. Vanity Fair -lehden päätoimittaja Graydon Carter vastasi: ”Minusta on hämmästyttävää, että Ranskassa asuva mies voi haastaa brittiläisessä oikeussalissa oikeuteen Amerikassa ilmestyvän lehden.”
25. huhtikuuta 2008 televisioitu viihdeohjelma Entertainment Tonight kertoi, että 15-vuotias Miley Cyrus oli poseerannut yläosattomissa Vanity Fairin kuvauksissa. Kuvassa ja myöhemmin julkaistuissa kulissien takana otetuissa valokuvissa Cyrus esiintyy ilman yläosaa, hänen paljas selkänsä on paljaana, mutta hänen etupuolensa on peitetty lakanalla. Kuvauksen otti valokuvaaja Annie Leibovitz. Koko kuva ja siihen liittyvä juttu julkaistiin New York Timesin verkkosivuilla 27. huhtikuuta 2008. Huhtikuun 29. päivänä 2008 The New York Times selvensi, että vaikka kuvista sai sen vaikutelman, että hän oli paljain rintoin, Cyrus oli kääritty lakanaan, eikä hän itse asiassa ollut yläosattomissa. Jotkut vanhemmat ilmaisivat närkästyksensä valokuvan luonteesta, jota Disneyn tiedottaja kuvaili seuraavasti: ”Tilanne luotiin, jotta 15-vuotiasta tyttöä voitaisiin manipuloida tarkoituksellisesti lehtien myyntiä varten”. Vastauksena kuvan leviämiseen internetissä ja sitä seuranneeseen mediahuomioon Miley Cyrus julkaisi 27. huhtikuuta anteeksipyyntönsä: ”Osallistuin valokuvaukseen, jonka piti olla ’taiteellinen’, ja nyt, kun näen valokuvat ja luen tarinan, tunnen itseni niin noloksi. En koskaan halunnut, että mitään tällaista tapahtuisi, ja pyydän anteeksi faneiltani, joista välitän niin syvästi.”
Vuonna 2013 Condé Nast Entertainment teki sopimuksen Discovery Communicationsin omistaman kaapelikanava Investigation Discoveryn kanssa rikos- ja mysteeridokumentti-tv-sarjasta Vanity Fair Confidential, joka perustuu Vanity Fair -lehden tarinoihin. Condé Nast Entertainment avasi Vanity Fairin YouTube-kanavan heinäkuussa 2013. Samana vuonna 100-vuotisjuhlavuottaan odotellessaan Vanity Fair tuotti yhdessä 10 lyhytelokuvaa, yhden kunkin vuosikymmenen kunniaksi, tunnetuilta dokumenttielokuvantekijöiltä, kuten Barbara Kopple ja muun muassa elokuvatuottaja Judd Apatow sekä näyttelijät Don Cheadle ja Bryce Dallas Howard.
Tammikuussa 2014 Vanity Fair joutui arvostelun kohteeksi, koska sen väitettiin muuttaneen helmikuun numerossaan sivuillaan esitellyn julkisuudenhenkilön, 12 Years A Slave -elokuvassa esittämästä roolistaan tunnetun näyttelijän Lupita Nyong’o:n, ulkonäköä. Nyong’o:n tapauksessa lehti twiittasi kuvan, ja se alkoi siitä, että fanit syyttivät yhtiötä hänen ihonvärinsä muuttamisesta. Jotkut kuitenkin uskovat, että Vanity Fairin kuvissa on kyse yksinkertaisesti kirkkaasta kuvausvalaistuksesta, eikä niinkään ihon tarkoituksellisesta vaalentamisesta. Nyong’o oli tyytyväinen työhön eikä nähnyt itselleen aiheutuneen vahinkoa; hän ei pitänyt Vanity Fairia tai valokuvaajaa vastuullisena. Vähän ennen Nyong’o-tapausta Vogue-lehteä, joka oli Vanity Fairin yhteistyökumppani ja ostaja vuonna 1936, syytettiin näyttelijä Lena Dunhamin kuvien muokkaamisesta. Dunham piti muokattuja kuvia loukkaavina.
Vanity Fair lanseerasi kesäkuussa 2016 The Hive -verkkopalvelun, joka on liike-elämän, politiikan ja teknologian uutispystylehti. Tammikuussa 2017 Vanity Fairin Hive ja Condé Nast Entertainment tekivät yhteistyötä Cheddar-verkkotelevisiokanavan kanssa luodakseen suoran viikkosarjan nimeltä VF Hive on Cheddar. Päätoimittaja Graydon Carter kutsui sarjaa ”kuvaukseksi siitä, miten ihmiset kuluttavat ahnaammin kuin koskaan”.
Marraskuussa 2017 ilmoitettiin, että The New York Timesin kirjoja käsittelevän osaston päätoimittaja Radhika Jones seuraisi Carteria päätoimittajana 11. joulukuuta 2017.
Vuonna 2018 Vanity Fair sai kiitosta siitä, että se poisti näyttelijä James Francon kansikuvakuvauksesta seksuaalisen ahdistelun syytösten jälkeen.
Vuonna 2019 entinen päätoimittaja Vicky Ward kertoi, että hänen vuonna 2003 Vanity Fairissa julkaisemassaan Jeffrey Epsteinin profiilissa oli ollut mukana Annie ja Maria Farmerin (jotka tekivät varhaisimmat tunnetut rikosilmoitukset Epsteinista) kirjalliset kertomukset, mutta että ne poistettiin myöhemmin Wardin artikkelista Epsteinin painostettua lehden päätoimittajaa Graydon Carteria.