Kasvi muodostaa suuren ruusukkeen, jossa on kierrettyjä hopeanvihreitä lehtiä ja kirkkaan keltaisia kaistaleita lehtien reunoilla, jolloin se näyttää raidalliselta nauhalta. Sen miekkamaiset lehdet nousevat pystyyn noin neljästä kuuteen jalkaa korkeiksi ja leveiksi ja kasvavat jäykässä ruusukkeessa. Lehdissä on pieniä ruskeita koukkuja, ja jokaisessa lehdessä on terävä, piikkinen kärki. Agave americanalla on monia kirjavia muotoja, joiden lehdissä ja nimissä on eroja. Useimpien agaveiden tapaan se tuottaa kukkavarren vain kerran elinaikanaan, kymmenen tai kahdenkymmenen vuoden kuluttua. Kukkavarsi kasvaa vähintään kaksikymmentä metriä pitkäksi ja tuottaa eksoottisia, vaaleankeltaisia kukkia. Kukinnan jälkeen emokasvi kuolee. Käytä sitä dramaattisena koristekasvina tai mallikasvina aavikkomaisemissa sen erinomaisten ominaisuuksien vuoksi. Sitä voidaan käyttää myös xeriscape- tai trooppisissa maisema-asetelmissa tai istuttaa ammeisiin tai suuriin astioihin. Tämä silmiinpistävän kaunis aavikon aksentti muodostaa dramaattisen lausunnon ja keskipisteen missä tahansa maisemassa. Variegated century -kasvi on kotoisin Meksikosta, mutta se on kotiutunut Välimeren ja aavikon ilmastoon.